Philosophe à la fois très attaqué et très populaire dès l'Antiquité, Epicure, né à Samos en 311 av J-C., mort en 270 à Athènes après y avoir fondé sa propre école 36 ans plus tôt, privilégie le rôle éthique de la philosophie : nous libérer des fausses opinions sur les dieux, la mort ou la nature, qui nous empêchent d'être heureux, c'est-à-dire de jouir d'un plaisir pur auquel pourtant nous aspirons tous. Cette libération sera obtenue par la connaissance de la nature, qui nous révèle un monde privé de tout sens métaphysique et de toute providence, ainsi qu'un être humain précaire mais apte à mener une vie rationnelle libre, gage d'un bonheur sans faille.

Epicure - Les plaisirs de la sagesse

Les auteurs, spécialistes de l'épicurisme grec et romain, ont voulu dissiper un certain nombre de malentendus qui, à travers de vives polémiques et des lectures parfois sommaires, ont marqué le destin historique de l'épicurisme jusqu'à nos jours. Ce volume projette un éclairage nouveau sur l'histoire de cette tradition et de son corpus, sur les principes de sa physique et de sa théorie de la connaissance, ainsi que sur sa conception de l'âme et du bonheur, de la nature des dieux et des fins des communautés humaines, de la Cité à l'amitié ; il permet, enfin, de prendre la mesure de son héritage moderne.

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Fama deum : « rumeur des dieux » : émanation de la puissance divine elle-même, ou bien plutôt effet terrifiant d'un imaginaire mystifié? La réfutation des récits mythiques s'attaquant à leur autorité traditionnelle prestigieuse constitue une dimension méconnue du combat éthique que mène Lucrèce contre la religion : elle participe d'une approche rationnelle méthodique qui entend reconstituer la genèse des mythes, expliquer leur nature et en élucider le sens caché. Il y a bien une raison du mythe, dont l'exposé dessine dans le poème La Nature des choses un parcours original.
Lucrèce apparaît alors comme un penseur qui questionne les puissances équivoques de la conviction et en démonte les ressorts.

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