Bien peu d'historiens se sont préoccupés des médecins de Cour. Pourtant, les « têtes » de ceux-ci, le premier médecin et le premier chirurgien du roi, s'occupèrent au plus près de la santé la plus précieuse du royaume : celle du souverain. Fagon, Chirac ou Mareschal furent ainsi des « quasi ministres », et parfois même plus puissants. La Maison médicale du roi fonctionna comme un véritable « ministère de la santé » avant la lettre. Quel type de médecine pratiqua-t-elle ? Quel rôle eut-elle dans la création des grandes institutions de santé des XVIIe et XVIIIe siècles, contrôlées par la monarchie : Jardin du roi, Collège royal de chirurgie, École de dissection, Société royale de  médecine ? Voici quelques-unes des questions passionnantes soulevées par cet ouvrage pionnier qui révèle tout un pan presque inconnu de l'histoire de la médecine et de la santé en France.

La maison médicale du Roi ; XVI-XVIII siècles, le pouvoir royal et les professions de santé

A l'évocation de la folie, on ne peut qu'être saisi par les images carcérales du traitement jadis réservé par la société au fou entravé et isolé derrière de hauts murs. Pourtant, cette histoire ne doit pas se laisser si aisément "enfermer". En arrière-plan se dégage une autre réalité, celle du soin et de la prise en charge du malade par le médecin. Depuis l'Antiquité, la folie est source d'intérêt, de fascination et de crainte. Du furieux à l'idiot en passant par le fou de Dieu et le possédé, celui que l'on appellera aliéné au XIXe siècle et malade mental au XXe siècle questionne chaque époque sur son identité et sa place dans la société. Du cercle familial vers la scène publique, le fou est ballotté au cours des siècles au gré de vents souvent contraires qui poussent tantôt à l'intégrer tantôt à limiter ses agissements. L'évolution historique témoigne de cette délicate recherche du point d'équilibre entre protection du fou et garantie de l'ordre public. En marge des idées reçues, ce livre raconte l'histoire tourmentée du face-à-face entre la société et le fou de l'Antiquité jusqu'à nos jours.

Le fou, son médecin et la société - La folie à l'épreuve du droit de l'Antiquité à nos jours

La loi du 5 juillet 2011, modifiée par la loi du 27 septembre 2013, a réformé en profondeur les modalités de prise en charge des personnes faisant l'objet de soins psychiatriques. Cette loi a remplacé celle du 27 juin 1990 « relative aux droits et à la protection des personnes hospitalisées en raison de leurs troubles mentaux », qui s'était elle-même substituée à la loi « sur les aliénés » du 30 juin 1838. Le but poursuivi par le législateur ? Garantir la défense de la société et l'intérêt public, et assurer le respect du droit des personnes malades. Mais l'absence de législation avant 1838 ne signifie pas que l'arbitraire règne ou que les intéressés soient délaissés. Avant et après la Révolution, la situation des aliénés et leur éventuelle privation de liberté relèvent de l'autorité publique selon des règles assez complexes et encore aujourd'hui peu connues.

Les débats ont réuni historiens, praticiens du Droit et psychiatres à la Cour de cassation pour qu'ils échangent leurs points de vue et mettent en lumière les permanences et les ruptures dans l'approche du régime juridique des soins psychiatriques.

Avec les contributions de Léonard Bernard de la Gatinais, Antoine Leca, Philippe Cocatre, Christine Peny, Sophie Molinier, Alexandre Lunel, François Vialla, Jean-Philippe Vauthier, Massimo Marsili, Stéphanie Gargoullaud, Delphine Légoherel, Marion Primevert.

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