Giuseppe le vieux menuisier trouve un jour une bûche sur son chemin. Quelle n'est pas sa surprise lorsqu'il entend une voix sortir de ce morceau de bois ! Il l'offre alors à son ami Carlo venu chercher un moyen de gagner sa vie. Carlo sculpte une poupée dans ce bois, qu'il appelle Bouratino. Cette poupée au long nez prend vie et devient un vrai petit garçon, mais Bouratino a un gros défaut : il ne peut s'empêcher de mentir ! Son nez le trahit car il se met à grandir dès que le garçon ne dit pas la vérité ! Carlo n'est pas au bout de ses peines, avec cette marionnette !

La petite clé d'or ou les aventures de Bouratino

Le manuscrit trouvé sous un lit

Le poème dramatique de A. Tostoï (1862, inédit en français) est à verser au compte des innombrables variantes dramatiques du mythe de Don Juan. C'est une version très originale dans laquelle Dona Anna est sincèrement aimée de Don Juan et où interviennent, comme dans Faust, des dialogues entre Satan et les esprits célestes. Deux dénouements ont été imaginés successivement par A. Tolstoi: le premier, fidèle à l'histoire du riche Sévillan Don Juan de Marana qui a inspiré le mythe, le fait mourir vieux et repentant dans le couvent où il s'est retiré; le second le suppose frappé d'une crise cardiaque à l'annonce de la mort de Dona Anna. Quoiqu'il en soit, les développements de l'intrigue dans cette version qui tient de Molière, de Mozart, de l'histoire et très peu de Pouchkine, sont très originaux et intéresseraient certainement les amateurs de ce mythe et en particulier les comparatistes. La traduction réalisée de Michel Cadot, fidèle au principe énoncés par Efim Etkind, le regretté théoricien russe de la traduction poétique est précédée d'une courte introduction présentant Alexis Tolstoi, auteur très mal connu en France et trop souvent confondu avec son homonyme. Il a cependant été très joué en Russie notamment au Théâtre d'art de Stanislavski et l'est encore.

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