Depuis une vingtaine d'années, on assiste un peu partout à un regain d'intérêt pour les écrits socratiques de Xénophon. Que Xénophon ne nous donne pas davantage que Platon un portrait historiquement fiable de Socrate peut être considéré comme un acquis de la critique du XXe siècle. Laissant transparaître dans son témoignage des options profondément différentes de celles de Platon, Xénophon témoigne par là même, cependant, des tensions, voire des oppositions qui traversaient le milieu socratique autour du souvenir et de la compréhension de la personne de Socrate : cette seule considération suffit à faire de Xénophon une source essentielle pour notre connaissance de l'immédiat " après Socrate " et, par delà, pour notre intelligence de l'histoire de la réception de Socrate dans les siècles ultérieurs. Le colloque dont sont issues les études rassemblées dans ce volume, organisé à l'Université de Provence (Aix-Marseille I) du 6 au 9 novembre 2003, s'inscrit dans cette perspective. Plus qu'un bilan de la nouvelle orientation des études xénophontiennes, qu'il est encore trop tôt pour établir, on y verra l'illustration de la diversité d'approches dont est susceptible le témoignage de Xénophon sur Socrate. Due à Louis-André Dorion, une bibliographie des études sur les écrits socratiques de Xénophon publiées dans le dernier quart de siècle témoigne de la vitalité retrouvée de ce domaine de recherche.

Xénophon et Socrate - Actes du colloque d'Aix-en-Provence (6-9 novembre 2003) suivis de Les écrits socratiques de Xénophon, supplément bibliographique (1984-2008)

La question " qu'est-ce que l'être ? " peut encore avoir un sens, si elle n'est pas la négation de la variété du monde dans lequel nous vivons. Certes, on peut se dispenser de la poser, mais dans ce cas il sera difficile de se prétendre philosophe. Tout le monde est d'accord pour dire que peuvent être tirés de la métaphysique d'Aristote nombre de notions, de distinctions et d'axiomes utilisés par beaucoup de philosophes contemporains : non seulement la notion d'être, mais aussi la question de la substance, les notions de matière et de forme, la distinction entre acte et puissance, le principe de la distinction catégoriale, l'investigation linguistique comme méthode et instrument de la philosophie. A la brève interruption près de l'âge classique, la Métaphysique, n'a cessé, depuis l'Antiquité tardive, de constituer un réservoir inépuisable de questions philosophiques. C'est encore le cas aujourd'hui dans la discussion philosophique de part et d'autre de l'Atlantique. La Métaphysique, loin de n'être qu'un objet d'histoire, continue de faire figure de classique, c'est-à-dire de l'un de ces ouvrages auxquels on revient toujours parce qu'ils ne cessent de donner à comprendre.

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