L'objectif de ce livre est d'observer le fonctionnement de la justice dans l'arrondissement judiciaire de Mons durant les deux guerres mondiales, face aux douloureuses réalités des collaborations et des résistances avec l'occupant allemand. Les conséquences de ces deux occupations se font sentir dès le mois d'août 1914 et jusqu'aux dernières suites pénales de l'épuration de la Seconde Guerre mondiale (1961). Au fil de six contributions - deux sur la première guerre, quatre sur la seconde -, occupations et libérations sont abordées comme des réalités vécues au quotidien par des gens ordinaires. Les tensions de la première occupation sont éclairées par les confrontations entre polices allemandes et espions ou résistants et les poursuites des "inciviques" par des juges en uniforme après l'armistice. A la fin de la seconde occupation, les homicides de vengeance, la prise en charge des collaborateurs juvéniles, l'épuration des sympathisants de l'Ordre Nouveau et le procès de la "bande Chéron" , un groupe de rexistes passés à la violence sanglante, dessinent une société clivée sur le plan économique, social, politique et culturel et soumise à une occupation plus dramatique que la première. Dans une atmosphère de quasi "guerre civile", la justice, qu'elle soit civile ou militaire, est investie d'une mission de rétablissement de l'ordre social et de pacification des comportements.

Mons dans la tourmente - Justice et société à l'épreuve des guerres mondiales (1914-1961)

L'historiographie belge n'avait pas établi jusqu'à présent de bilan chiffré concernant les homicides attribués à la résistance durant la Seconde Guerre mondiale. Théâtre d'un embrasement de violence à l'été 1944, l'arrondissement judiciaire de Mons constitue un observatoire privilégié du phénomène. Au-delà du binôme résistance-collaboration, longtemps présenté de manière antinomique, cette recherche met au jour la complexité des faits et des comportements. Les affaires étudiées transmettent à bien des égards le cliché en négatif d'une société montoise déstructurée dans l'immédiat après-guerre. La richesse documentaire des archives du parquet montois permet d'éclairer la manière dont s'articulent, au sein des enquêtes, des logiques institutionnelles, professionnelles, mais également personnelles. Ces archives témoignent des tâtonnements de l'Etat qui doit rétablir son autorité à la sortie de la guerre. Elles révèlent aussi l'influence des dynamiques sociales et politiques sur la gestion de ce type d'homicide. Si l'étude des déchirements qui parcourent une communauté en période de guerre et de sortie de guerre doit être considérée en gardant à l'esprit l'altérité du passé, elle autorise à s'interroger sur le présent. Les mécanismes de la suspicion, ceux qui favorisent l'émergence de la violence, ont dans ce cadre un intérêt bien plus qu'historique.

Le tribut des temps troubles - La justice face aux homicides attribués à la "résistance" dans l'arrondissement judiciaire de Mons (avril 1943-novembre 1944)

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