A Agra, se dresse un mausolée de marbre blanc aux murs constellés d'incrustations de pierres semi-précieuses et ornés de peintures raffinées. Moins grandiose et moins renommé que le célèbre Taj Mahal (1632-1643), le mausolée d'I'timâd ud-Daulah n'en est certes pas moins l'un des joyaux incontestés de l'art mongol du XVIIe siècle. Le mausolée fut érigé à l'extrême fin de règne de l'empereur Jahângîr (1605-1627) et achevé en 1628. L'épouse de Jahângîr, Nûr Jahan, le fit élever pour abriter les dépouilles mortelles de son père Mîrza Ghiyas Beg et de sa mère.

Un joyau de l'Inde Moghole - Le mausolée d'I'timâd ud-Daulah

Le Râjasthân est à n'en pas douter l'une des régions les plus fascinantes et les plus romantiques de l'Inde. Tissée d'exploits et de hauts faits glorieux, émaillée de légendes romanesques, son histoire fut au fil des siècles marquée au sceau de l'héroïsme et de la grandeur. Les Râjpoutes, descendants de lignées mythiques mais également illustres édifièrent des royaumes prospères dans les sables du désert, d'inexpugnables et farouches forteresses d'où s'élançaient à l'assaut de l'ennemi des hordes de guerriers indomptables. Autrefois berceau de la chevalerie, bastion de la spiritualité hindoue et de la résistance opiniâtre à l'envahisseur, le Râjasthân est de fait le Pays des Rois, la patrie par excellence des preux chevaliers et des braves épris de sacrifice et d'actions d'éclat. Héritiers des valeureux guerriers de jadis, les mâhârajas régnèrent avec un faste extravagant et une opulence souvent ostentatoire sur cette terre légendaire, contribuant par leur excès et leur pompe d'un autre âge à la fascination que suscitait, dans les imaginations occidentales, le Pays des Rois. A la grâce et à l'ornementation harmonieuse des palais et des demeures princières, qui éblouissaient les voyageurs d'antan et enchantent toujours le touriste d'aujourd'hui, répondent la beauté naturelle et la diversité géographique d'une région où alternent reliefs escarpés, forêts bruissantes, plaines et vallées verdoyantes, lacs aux eaux scintillantes créés par la main de l'homme. Haut lieu de l'hindouisme et du janaïsme depuis des temps immémoriaux, le Râjasthân accueille au rythme des fêtes et des commémorations religieuses des foules immenses de pèlerins et de dévots, unis par une commune ferveur et une commune piété. Peuple animé d'une foi profonde, mais également avide de réjouissances, de processions et de cortèges pittoresques, de festivités populaires, de parades féeriques au cœur d'une foule en liesse. Peuple éminemment artiste enfin, ce dont témoignent une tradition artistique plusieurs fois séculaire et un artisanat vivace et original. Dans cet ouvrage, vous allez découvrir les facettes les plus représentatives de cette contrée enchanteresse et incomparable quintessence même de l'Inde éternelle et fabuleuse à laquelle, les très belles photographies de Fred Kohler rendent un très juste et séduisant hommage. (Amina Okada)

Râjasthân - Terre des seigneurs

Joyau au coeur du Mahabharata, le "Chant du Bienheureux" est le plus grand texte sacré de l'hindouisme illustré pour la première fois. Composée de 18 chants, vraisemblablement autour du IIe siècle avant notre ère, la Bhagavadgîtâ se déploie dans un dialogue entre le guerrier Arjuna et Krishna son cocher et avatar divin. Elle initie aux fondements de la philosophie yoga et à la sagesse hindoue.À la veille d’une gigantesque bataille fratricide opposant le clan des Pandava à celui des Kaurava, Arjuna confie à Krishna qu’il se sent défaillir à l’idée de combattre ses rivaux et parents. Krishna le « Bienheureux » va guider Arjuna par l’enseignement des valeurs du renoncement et de l’ascèse qui bouleverseront sa vie.

La BhagavadGita illustrée par la peinture indienne

Des peintures de l'Inde ancienne (avant le Ve siècle) ne subsistent que des descriptions littéraires. L'exceptionnel ensemble de peintures murales des grottes d'Ajantâ (Ve-VIe siècle) donne néanmoins une idée de cette riche tradition artistique. La peinture indienne va trouver un prolongement avec la miniature, d'abord dans les manuscrits de l'époque pâla, puis dans la peinture jaïne. Avec la fondation de l'empire moghol en 1526, une admirable école de peinture voit le jour qui, à ses débuts, offre une brillante synthèse entre influences persanes et styles indiens locaux. Outre l'illustration de manuscrits historiques et littéraires, l'école moghole privilégie les scènes de cour et de genre, les représentations de la faune et de la flore et, surtout, le portrait qui deviendra au XVIIe siècle le genre dominant. Dans les Sultanats du Deccan, et dans les principautés râjpoutes du Râjasthân et des collines du Punjâb, s'épanouissent d'autres écoles picturales qui développent des traditions esthétiques distinctes et, parfois, des thématiques spécifiques. Un panorama complet de la peinture en Inde depuis le Ve siècle jusqu'au XIXe siècle et la période coloniale.Ascètes, sultans et maharadjahs, Pages indiennes du musée GuimetDu 19 octobre 2016 au 13 février 2017.

La peinture en Inde

D'inspiration avant tout religieuse, l'art indien reflète la vision collective et hautement idéalisée d'une réalité transcendante et d'un ordre divin, sans jamais procéder d'une interprétation personnelle du monde. C'est du carcan des traités iconographiques qu'il tire sa sève et sa grandeur. L'image de la divinité est à la fois une icône, matérialisation de la présence sacrée, et un support de méditation pour le fidèle. Et le temple, réceptacle du divin et véritable microcosme, résume l'univers entier et le monde des dieux.
C'est très précisément de cette " efflorescence du divin ", comme l'écrit André Malraux dans ses Antimémoires, que C. Sivaramamurti rend compte ici. D'où sa préoccupation constante d'évoquer les mythes et les gestes divines, et son souci de montrer les correspondances qui unissent l'art et la littérature. En raison de son exceptionnelle érudition, de sa vision infiniment poétique du champ culturel, mais également de l'amour passionné qu'il portait à sa terre natale, C. Sivaramamurti offre ici une brillante synthèse destinée à nous révéler l'âme immuable de l'Inde.
Paru il y a vingt-cinq ans, L'Art en Inde appelait une remise à jour. Mise en œuvre par Amina Okada et Thierry Zéphir, elle tient compte, entre autres, des fouilles réalisées depuis 1974 au Baluchistan, qui apportent un nouvel éclairage sur la préhistoire indienne et le développement de grands centres urbains comme Mohenjo-daro, ou de l'invention en 1985 du " trésor de Quetta ". L'iconographie, enrichie, rééquilibre un propos autrefois essentiellement consacré à l'Inde bouddhique et brahmanique en accordant une plus large place aux conséquences artistiques de l'arrivée des musulmans au XIIIe siècle. Du Kasmir au Kerala, le livre conduit le lecteur dans tous les grands sites - cent quarante sont présentés en fin d'ouvrage, parmi lesquels Khajuràho ou le Tàj Mahal -, et lui permet de mieux comprendre la sagesse de Buddha et les avatars de Visnu. Ainsi l'éblouissante richesse du patrimoine artistique indien sera-t-elle davantage perceptible à celui qui aborde au rivage d'une terre pétrie d'histoire, gorgée de légendes et de mythes, constellée de monuments grandioses.

L'art en Inde

Constituée par cinquante-quatre objets s'échelonnant du XVIIème au XIXème siècle et illustrant les arts princiers de l'Inde moghole, des sultanats du Deccan et des royaumes râjpouts, et par vingt bijoux provenant de l'Inde du Nord, la donation Jean et Krishnâ Riboud représente un inestimable enrichissement des collections indiennes du musée Guimet. Coupes translucides de jade et de cristal de roche rehaussées de rubis et d'émeraudes, poignées de dague en calcédoine et en jade constellées de pierres précieuses, flasques et poires à poudre en ivoire délicatement sculpté, boîtes à épices et bases de huqqa au décor émaillé, objets de nacre à l'éclat iridescent, bidri incrustés de cuivre ou d'argent, carreaux de terre cuite vernissée ornés d'un décor végétal et somptueux bijoux mêlant aux teintes vives des émaux polychromes l'éclat rutilant des gemmes concourent à nue évocation éminement séduisante de la splendeur raffinée des arts de cour indiens. Containing fifty four objects covering the 17th through the 19th centuries and illustrating the princely arts of Mughal India, of the Deccani sultanates and of the Rajput kingdoms, as well as twenty jewels from Northern India, the Jean and Krishnâ Riboud donation represents an incredible endowment for the Guimet museum's Indian collections. There are translucent jade and rock crystal cups enriched with rubies and emeralds, chalcedony and jade dagger handles sprinkled with precious stones, flasks and powder horns made from exquisitely carved ivory, spice boxes and huqqa bases with enamelled decorations, artefacts made from shimmering mother of pearl, copper or silver encrusted bidri, varnished terracotta tiles with vegetable decorations, as well as sumptuous jewelry combining the brilliance of gems with the sparkle of polychrome enamels ; all these artefacts add up to an amazingly seductive evocation of the sophisticated splendour of the courtly arts in the Indian kingdoms.

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