Editors note: A reworked and extended version of this book was reissued in 1922 under the title "En sabots".Premier ouvrage de l'écrivain belge, dans lequel il raconte son expérience de citadin revenu à la campagne, où il s'essaie à un élevage de poules en compagnie de la femme qu'il aime, Marie. Cette suite de tableaux décrit la vie quotidienne du village de Westmalle, la bruyère campinoise, sa maison, ses voisins ou les passants, les trappistes, le chien Spitz et les autres animaux.

Moi quelque part…

André Baillon est quasi inconnu, franchement oublié. Ses livres semblent voués à l'échec, maudits presque. Et pourtant... Pourtant les curieux qui oseront s'y aventurer seront généreusement récompensés et se souviendront longtemps de la bouleversante humanité de ses personnages. Pourtant, sous une trompeuse désinvolture, le verbe est tranchant, le style est vif. Baillon étonne par sa modernité et son goût de l'absurde. Pourtant ses nouvelles sont des merveilles de tendresse et d'humour à l'efficacité garantie. Mine de rien, l'air de ne pas y toucher, il vise juste, il vise au coeur. Le chien-chien à sa mémère, ma Nounouche, le chat Poulet, Nelly Bottine, vous n'êtes pas près de les oublier.

Le chien-chien à sa mémère

"Pomme de Pin" se déploie comme un journal intime, révélant la dernière période de la vie d'André Baillon, alors qu'il résidait au numéro 10 de la rue de l'Église à Marly-le-Roy, en Île-de-France. Cette demeure, dont la construction devait comprendre cinq étages, s'est figée au rez-de-chaussée en raison des ravages de la guerre. Baillon décrit l'aspect charmant de la maison avec ses briques jaunes agrémentées de lignes blanches soulignant la chaux. S'étirant en longueur sous un toit de zinc, elle évoque certains pavillons du quartier de la chirurgie à la Salpêtrière. Pour l'écrivain, qui a séjourné dans un quartier voisin, cette similitude ne manque pas de lui plaire. Après des tentatives de suicide et un internement psychiatrique, l'auteur du "Perce-oreille du Luxembourg" et de "Histoire d'une Marie" fait le choix de s'installer dans cette petite commune, cherchant ainsi le calme et la sérénité. Pendant plusieurs années, c'est là qu'il vit et écrit, s'éloignant de l'agitation et du tumulte urbain. Pendant ce temps, sa compagne, la brillante pianiste Germaine Lievens, surnommée affectueusement "Nounouche", partage son temps entre Paris, où elle donne des leçons, et ce havre de paix à Marly-le-Roy.

André Baillon, écrivain belge du début du XXe siècle, a laissé une marque indélébile sur la scène littéraire avec son style distinctif et son penchant pour la contestation des conventions. Né à Anvers en 1875 et installé à Bruxelles, Baillon a sondé les franges de la société à travers ses écrits, apportant une perspective unique à la vie quotidienne. Son ouvre majeure, "Le Perce-oreille", parue en 1912, a suscité une attention critique, malgré les épreuves personnelles de Baillon, marquées par des séjours en établissements de santé mentale. Aujourd'hui, l'héritage littéraire d'André Baillon est salué comme une contribution significative à la littérature belge. Sa vie, faite de hauts et de bas, reflète les tumultes parfois chaotiques de son époque. Malgré sa renommée, Baillon est resté profondément enraciné dans la réalité, trouvant la beauté dans les détails les plus modestes. André Baillon, écrivain laissant une empreinte indélébile, invite les lecteurs à découvrir son monde singulier, dépeint avec une honnêteté sans fard.

Pomme de pin

En 1923 André Baillon (1875-1932) reçoit le Prix de la Renaissance, le premier jeton de reconnaissance littéraire. Ironiquement, il se retrouve à l'époque comme cas léger dans le département de psychiatrie de l'immense hôpital parisien La-Salpêtrière. Chalet 1 donne une image kaléidoscopique de la vie parfois tragique et puis de nouveau hilarante d'un homme complexe dans le village de folie. Finalement ce demeure n'est pas si différent du village normal.

Chalet 1

Sous le titre évocateur "Par fil spécial", ce recueil se présente comme le "carnet d'un secrétaire de rédaction". À travers une série d'anecdotes mordantes et de portraits acerbes, le livre dévoile avec cynisme le quotidien d'un journal, rebaptisé "L'Uprême" (en réalité La Dernière Heure), où André Baillon a exercé pendant plus d'une décennie, de 1906 à 1920. En vingt-quatre chapitres concis, agissant comme autant de chroniques, l'ouvrage met en lumière les travers du monde journalistique, les pratiques douteuses des rédacteurs et les inconséquences inhérentes au métier. Avec une vivacité et une ironie percutantes, Baillon souligne le poids absurde imposé aux journalistes par la quête incessante et parfois irréalisable de la nouvelle "fraîche", l'urgence dictée par les horloges qui s'égrènent, la nécessité du texte facile à lire, l'obligation du fait divers, et la superficialité d'une écriture vouée à l'éphémère. Pour Baillon, qui a vécu douloureusement ses années dans le journalisme, ce recueil constitue également un moyen de dénoncer l'assujettissement absurde des journalistes aux contraintes souvent déraisonnables de leur métier.

André Baillon, écrivain belge du début du XXe siècle, a laissé une marque indélébile sur la scène littéraire avec son style distinctif et son penchant pour la contestation des conventions. Né à Anvers en 1875 et installé à Bruxelles, Baillon a sondé les franges de la société à travers ses écrits, apportant une perspective unique à la vie quotidienne. Son ouvre majeure, "Le Perce-oreille", parue en 1912, a suscité une attention critique, malgré les épreuves personnelles de Baillon, marquées par des séjours en établissements de santé mentale. Aujourd'hui, l'héritage littéraire d'André Baillon est salué comme une contribution significative à la littérature belge. Sa vie, faite de hauts et de bas, reflète les tumultes parfois chaotiques de son époque. Malgré sa renommée, Baillon est resté profondément enraciné dans la réalité, trouvant la beauté dans les détails les plus modestes. André Baillon, écrivain laissant une empreinte indélébile, invite les lecteurs à découvrir son monde singulier, dépeint avec une honnêteté sans fard.

Par fil spécial

Interné au service psychiatrique de la Salpêtrière en 1923, André Baillon a rédigé Chalet 1 suite au séjour effectué à "la Pépette", telle que la nomme Jean Martin, son double littéraire. Outre Claire, envers qui il nourrit une passion certaine qui donne lieu à moult rencontres et à des échanges épistolaires nourris, les médecins, les infirmières, tes différents patients et les visiteurs inopportuns, il a déjà fort à faire avec sa double personnalité : "Il y a Martin I, Martin II. Martin I, qui se juge - quelquefois avec sévérité ; Martin II qui nargue son juge et rie pourrait faire autrement." Mais bien qu'ayant le sentiment d'avoir le cerveau "comme de la ouate", c'est avec un mélange d'extrême lucidité et de drôlerie qu'il rend compte en une série d'instantanés poétiques du quotidien asilaire.

Venue de sa campagne, Marie découvre la ville, les hommes... la vie. Jeune et crédule, elle tombe vite sous le charme de ceux qui, du bourgeois cossu à l'apprenti souteneur, tour à tour la séduisent, l'exploitent et la font souffrir. Même Henry Boulant, « son » écrivain neurasthénique, n'épargne pas la bonté, l'amour et la pathétique candeur qu'est seulement capable d'opposer Marie à l'égoïsme des hommes.Par son écriture expressive et percutante, Baillon - alias Boulant - réussit à imposer le ton de la naïveté à l'ensemble de ce récit autobiographique, signant par la même occasion un chef d'oeuvre.

Histoire d'une Marie

« Un pauvre homme, dans ce livre, s'arrache, non sans douleur, de rouges morceaux de vérité. » 

Au fil de cinq « confessions » adressées à un médecin de l'hôpital psychiatrique de la Salpêtrière, l'écrivain Jean Martin raconte ce qui l'a amené à l'internement : les mille distractions de la vie quotidienne, l'écartèlement entre deux femmes et, enfin, ses sentiments pour la fille de sa compagne. Au bout du chemin : l'anorexie et la dissociation de la personnalité. Se réfugier à la Salpêtrière, c'est pour lui fuir la dispersion, retrouver la simplicité et se consacrer à son idéal : la littérature. 

Né à Anvers en 1875, journaliste à Bruxelles, André Baillon est mort à Saint-Germain-en-Laye en 1932 d'une absorption fatale de barbituriques. Ce solitaire, cet écorché vif, a fait de sa vie la matière première de son oeuvre.

Né à Anvers en 1875, journaliste à Bruxelles, André Baillon est mort à Saint-Germain-en-Laye en 1932 d'une absorption fatale de barbituriques. Écartelé entre plusieurs amours, entre besoin de simplicité et pulsions morbides, ce solitaire, cet écorché vif, avait fait sa vie la matière première de son ouvre. Le thème de la folie, transcende son ouvre, notamment dans Le Perce-oreille du Luxembourg ou, ici, Un homme si simple, dont les accents autobiographiques sont manifestes.

Un homme si simple

Histoire d'une Marie d'abord, son chef-d'oeuvre pour beaucoup, ou l'histoire de Marie Vandenberghe, sa première épouse (Marie Guyot dans le livre) : son coeur simple, son passé de prostituée à Londres, sa rencontre avec André, (Henry Boulant dans le livre) écrivain torturé, égoïste, qui la persécute autant qu'il se persécute lui-même. Au cours du dernier chapitre, écrit entièrement au conditionnel, il offre à Marie le livre qui raconte sa vie et qui n'aurait jamais vu le jour sans le sacrifice de leur relation. 
"Ni thèse, ni roman, ni littérature. Alors ? Ce livre est un cri". Zonzon Pépette explore dans son langage original et ses multiples renvois intertextuels à Dostoïevski le monde interlope des filles et des maquereaux. Zonzon, fleur de bitume formée à Belleville, et ses histoires londoniennes de julots, de marlous, de rivalités entre filles, de coups de surin, de cambriolages. Zonzon, son ventre balafré, son bagout de camelot, sa vie et ses idées qui râpent comme son argot. 
Ecrit à la première personne et conçu comme une mosaïque de brefs croquis et de tableaux, En sabots narre les aventures rustiques du citadin André Baillon, locataire aux cotés de Marie d'une petite maison dans la lande, à Westmalle : un lieu pour écrire en toute tranquillité. En fin de compte, son élevage de pondeuses ne lui laisse jamais les mains libres et il ne rêve que d'entrer à la trappe.

En sabots ; histoire d'une Marie ; Zonzon-Pépette

André Baillon, interné à la Salpêtrière en 1923, donne vie à Chalet 1 après son séjour à "la Pépette", terme affectueux de Jean Martin, son double littéraire. En plus de sa passion pour Claire, source de rencontres fréquentes et d'échanges épistolaires riches, Baillon jongle avec les médecins, les infirmières, les autres patients, et des visiteurs indésirables. Malgré la perception d'avoir le cerveau "comme de la ouate", Baillon rapporte avec une extrême lucidité et un humour subtil une série d'instantanés poétiques de la vie quotidienne en institution psychiatrique.

André Baillon, écrivain belge du début du XXe siècle, a laissé une marque indélébile sur la scène littéraire avec son style distinctif et son penchant pour la contestation des conventions. Né à Anvers en 1875 et installé à Bruxelles, Baillon a sondé les franges de la société à travers ses écrits, apportant une perspective unique à la vie quotidienne. Son ouvre majeure, "Le Perce-oreille", parue en 1912, a suscité une attention critique, malgré les épreuves personnelles de Baillon, marquées par des séjours en établissements de santé mentale. Aujourd'hui, l'héritage littéraire d'André Baillon est salué comme une contribution significative à la littérature belge. Sa vie, faite de hauts et de bas, reflète les tumultes parfois chaotiques de son époque. Malgré sa renommée, Baillon est resté profondément enraciné dans la réalité, trouvant la beauté dans les détails les plus modestes. André Baillon, écrivain laissant une empreinte indélébile, invite les lecteurs à découvrir son monde singulier, dépeint avec une honnêteté sans fard.

En sabots ; Histoire d'une Marie ; Zonzon Pépette

Fille de Londres, ou elle exerce désormais après avoir dû fuir la France, Zonzon Pépette n'en a pas moins conservé son bagout parisien. Une langue qu'elle délie sans vergogne aux côtés, entre autres, d'Ernest-les-Beaux-Yeux, de Valère-le-Juste et de Louis le roi des mecs, compagnons de vie et de larcins. Mais aussi dans les ruelles qu'elle arpente, régnant en impératrice parmi ses collègues, qu'elle exècre, et ses clients, qu'elle cajole autant qu'elle soumet. Paru en 1923 et immédiatement décrété scandaleux, Zonzon Pépette est un bijou d'effronterie, de maîtrise stylistique, mais également de tendresse teintée d'une angoisse propre à ces existences sans cesse sur le fil.

Zonzon Pépette - Fille de Londres

« Ce livre s'appelle Délires. Délires avec un S. Cette lettre en soi n'a rien d'antipathique. Elle prend ici un petit air de pluriel qui ne laisse pas d'inquiéter. Encore s'il s'agissait de délires amoureux. L'homme et la femme n'en sont pas à quelques délires près, paraît-il ; et dix S conviendraient mieux qu'un seul. Mais, dans les deux récits qui suivent, il est question du vrai délire, celui que les dictionnaires sérieux définissent par l'expression : perdre la boule. » (André Baillon)

"Délires", incontestablement l'éclair le plus fulgurant parmi les récits qui constituent la matière clinique de sa bibliographie (incluant "Un Homme si simple", "Chalet 1" et "Le Perce-oreille du Luxembourg"), dépeint André Baillon naviguant au plus près des frontières de la folie. Dans cette ouvre où humour et souffrance entrent en collision, la voix singulière de Baillon se hisse parmi les sommets littéraires du 20e siècle.

André Baillon, écrivain belge du début du XXe siècle, a laissé une marque indélébile sur la scène littéraire avec son style distinctif et son penchant pour la contestation des conventions. Né à Anvers en 1875 et installé à Bruxelles, Baillon a sondé les franges de la société à travers ses écrits, apportant une perspective unique à la vie quotidienne. Son ouvre majeure, "Le Perce-oreille", parue en 1912, a suscité une attention critique, malgré les épreuves personnelles de Baillon, marquées par des séjours en établissements de santé mentale. Aujourd'hui, l'héritage littéraire d'André Baillon est salué comme une contribution significative à la littérature belge. Sa vie, faite de hauts et de bas, reflète les tumultes parfois chaotiques de son époque. Malgré sa renommée, Baillon est resté profondément enraciné dans la réalité, trouvant la beauté dans les détails les plus modestes. André Baillon, écrivain laissant une empreinte indélébile, invite les lecteurs à découvrir son monde singulier, dépeint avec une honnêteté sans fard.

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