C'est à un retour aux sources que l'auteur consacre cette histoire des associations, des coopératives, des mutuelles et du syndicalisme. Un retour aux sources centré sur le rôle et la place du syndicalisme enseignant et des enseignants eux-mêmes, dans le développement de l'économie sociale, des prémisses de la Révolution française jusqu'en 1928. Mais le récit historique englobe l'ensemble des forces sociales dans le lent et étonnant cheminement des idées et des luttes ouvrières face aux conséquences de l'industrialisation au XIXe siècle. Il décrit les volontés conjuguées, les ruptures, les oppositions, les retrouvailles des militants de tous bords, dans leur conquête incessante du progrès humain. L'extraordinaire foisonnement de la Révolution de 1848, l'étincelle d'espoir de la Commune de Paris, les répressions sanglantes, les grèves héroïques, le paternalisme social, l'éclat des expositions universelles, la rupture du socialisme et de la coopération, les premiers regroupements d'enseignants, les balbutiements du syndicalisme, la création de l'école laïque, l'affirmation du fait coopératif, la naissance de la CGT, la première Charte de la mutualité française, le débat entre Jean Jaurès et Charles Gide, la loi de 1901, la naissance de la sociologie moderne... jalonnent un siècle et demi de notre histoire nationale, et sont étudiés sous l'angle de l'économie sociale. Instituteur, André Henry, a cherché des témoignages auprès des pionniers de l'enseignement, connus ou ignorés, acteurs discrets ou révolutionnaires intransigeants, hommes et femmes qui ont voué l'essentiel de leur vie à la conquête de nouveaux droits de l'homme. André Henry montre ainsi comment s'est forgé petit à petit le tempérament bâtisseur des enseignants militants, au service de l'école laïque et des enfants du peuple. Leur détermination et leur engagement ouvriront à partir de 1930 la voie des grandes constructions associatives, mutualistes et coopératives qui composent aujourd'hui le Comité de Coordination des OEuvres Mutualistes et Coopératives de l'Éducation Nationale (voir tome II).

Serviteurs d'idéal (1)

Dans une première partie (tome I), l'auteur a décrit la naissance, des associations illégales de la première moitié du XIXe siècle, des coopératives, des mutuelles, du syndicalisme, du premier Parti Socialiste français, et de l'extraordinaire mouvement associatif impulsé par la loi de 1901. Il a plus particulièrement étudié le rôle et la place des enseignants, de leurs amicales, de leurs syndicats dans la montée en puissance de l'économie sociale en France. Dans la seconde partie de l'ouvrage qui constitue le tome II André Henry procède à une analyse plus succincte des évolutions politiques et sociales au cours des cinquante dernières années. Il s'attache à éclairer la responsabilité du syndicalisme dans la création des principales organisations qui composent aujourd'hui le CCOMCEN (Comité de Coordination des OEuvres Mutualistes et Coopératives de l'Éducation Nationale). Ce retour aux sources, en même temps qu'il démystifie quelque peu les légendes, explique la puissance et la cohésion d'un ensemble d'économie sociale qui suscite à l'extérieur autant d'admiration que de vindicte. Mais l'auteur ne manque pas de prolonger également la réflexion sur les rapports actuels du syndicalisme à l'économie sociale, après que le gouvernement de la gauche a, en 1981, réhabilité avec éclat cette forme de l'économie. Cet ouvrage porte, en définitive, un regard rigoureusement objectif sur les origines d'organismes très proches, au plan des idéaux, mais que les conditions modernes de l'économie et de la vie éloignent trop souvent de façon regrettable. Et au-delà du témoignage historique, ce livre est aussi un appel à l'unité et à la solidarité militante.

Serviteurs d'idéal (2)

Mai 1981, François Mitterrand décide la création d'un ministère du Temps libre. Le ministre choisi, André Henry, secrétaire général de la Fédération de l'Education nationale, fait ici un bilan de cette expérience.

Le ministre qui voulait changer la vie

conquerir l'avenir : la fen de 1974 a 1981

Après « Pilotes français sur la vallée du Rhône », Daniel Decot nous présente "Pilotes français sur l'Alsace et l'Allemagne" : un document attendu par tous ceux qui s'intéressent à l'histoire aérienne militaire de notre pays. Ses deux ouvrages constituent ainsi, pour la première fois, une rétrospective complète des missions de guerre accomplies par les groupes français venus du sud. Avec l'aide de son fils, il a recherché inlassablement durant des années « Ceux qu'on n'a jamais vus » et qui, sans lui, seraient disparus dans l'ignorance de leur sacrifice ou de leurs modestes tâches quotidiennes. Tout en scrutant le ciel et les archives de 1944-1945, il nous fait assister aux combats quotidiens de l'aviation française dans le ciel de la 1re armée du Général de Lattre de Tassigny. « Pilotes français sur l'Alsace et l'Allemagne », une source de renseignements pour ceux qui veulent savoir, une leçon d'histoire inédite pour les jeunes, mais avant tout un gigantesque travail de recherche.

Pilotes français sur l'Alsace et l'Allemagne

« On pourrait se demander pourquoi j'ai réuni dans un même recueil des photographies et des tombes. La réponse qui me vient est que cette rencontre est purement fortuite. Mais à la réflexion ce n'est peut-être pas tout à fait exact en ce sens que les photographies et les tombes sont les instruments les plus communs de nos commémorations. Et chaque photographie est un peu le tombeau lumineux d'un instant à jamais écoulé et à jamais immobilisé de la vie tour à tour paisible et tragique des hommes ». - André Henry.

Ses oeuvres

Ses derniers livres