Aux Bruyères, aujourd'hui, on peine à imaginer qu'hier vivait là une cité misérable que les gens de la ville appelaient avec dédain la cité des Gamelles. Cité des Camelles ! Eh oui ! Ses habitants eux-mêmes en avaient revendiqué le qualificatif qu'ils proclamaient fièrement un peu comme on brandit un étendard. C'était dans les années 1950-1960 à 1970. Depuis, les taudis ont disparu. La plaine, un terrain vague, véritable forum du prolétariat où l'on échangeait des idées, des mots et parfois des coups, est maintenant occupée par de sages pavillons. Alors, ne reste-t-il rien de ces années bouillonnantes ? Si, la mémoire ! La mémoire écrite, conservée dans les documents qui sommeillent sur les rayons d'archives dans l'attente de l'historien qui saura les faire parler ; la mémoire enfouie dans les souvenirs des anciens habitants, qui ne demande qu'a ressurgir face aux sollicitations du chercheur.

Le Mans et sa cité des Bruyères - Histoire & Mémoire

Chacun connaît le rôle déterminant des accords Matignon signés en juin 1936 sous le Front Populaire. En réduisant le travail hebdomadaire à quarante heures et en concédant deux semaines de congés payés, ils amélioraient beaucoup le sort des ouvriers. Les loisirs connurent alors un prodigieux essor. Dans ce contexte, en Sarthe comme ailleurs, les besoins évoluèrent rapidement. Chaque village voulut bientôt son équipe de football, chaque commune fit construire une salle des fêtes. Les Sarthois pouvant se déplacer plus facilement, les divertissements s'orientèrent différemment : peu à peu, les fêtes traditionnelles, telles les veillées et les assemblées, disparurent ; les festivals et les vide-greniers remplacèrent les corsos fleuris... A partir d'une superbe sélection de cartes postales et de photographies anciennes, l'historien André Ligné présente le vaste champ de distractions en vogue dans la Sarthe durant la première moitié du XXe siècle.

Fêtes et loisirs dans la Sarthe

Avec les années qui s'écoulent et rejettent les faits toujours plus loin dans le passé, on finirait par oublier que des Sarthoises et des Sarthois ont vécu sans connaître l'ordinateur ni le téléphone portable, avec pour seuls réseaux sociaux la famille et les habitants de leur village. Evoquer la Sarthe d'antan ne signifie pas remonter au Moyen Age, mais simplement rappeler une époque, pas si lointaine, que les quelque 120 centenaires du département ont connue au cours de leur enfance.L'historien André Ligné signe ici son neuvième ouvrage aux Editions Alan Sutton. Passionné par l'histoire de son département, il a puisé dans sa collection des photographies et cartes postales anciennes dont beaucoup sont inédites. Une passionnante rétrospective à s'offrir - ou à offrir - sans modération !

La Sarthe

En superficie, l'ancien village-rue de Coulaines de 1950 ne représente que 5 % environ de la ville actuelle. Autrement dit, une rapide et récente urbanisation a bouleversé un paysage rural séculaire. Là où les maraîchers produisaient asperges, fraises et tomates, s'élèvent désormais tours, barres et pavillons. Des rues et des places ont été ouvertes, dévorant les surfaces consacrées à l'élevage et aux cultures céréalières, jusqu'à faire totalement disparaître les exploitations agricoles de la commune. Mais, afin d'éviter une trop forte densification urbaine, de nombreux espaces verts ont été aménagés.
En mettant en perspective divers documents du début du siècle dernier et des photographies récentes, les auteurs ont cherché à concrétiser cette métamorphose.
Roger Crétois est un passionné de l'histoire de Coulaines. Il a réuni une impressionnante collection de documents anciens sur la petite ville où il fut instituteur durant plus d'un quart de siècle.
Docteur en histoire, André Ligné se propose, depuis quelque temps déjà, de mettre en valeur le riche patrimoine iconographique que les photographes du siècle dernier nous ont laissé sous forme de cartes postales.

Ses oeuvres

Ses derniers livres