Avec « Ceux d'Hurtebise », André Pierrard nous donne son cinquième roman et sans doute son meilleur. Ses héros habitent la dernière maison du hameau du Mousset, qui borde la frontière belge. Un pays imprégné de brume où la terre est grasse, les chemins mystérieux et la méchanceté vigilante. Une calomnie honteuse va frapper Fulbert Berlemont, le fils de la ferme d'Hurtebise L'ignominie dont on l'accuse d'abord incroyable puis contestée puis admise et enfin jugée conduira, par un enchaînement implacable le malheureux en prison. Là, dans l'univers carcéral, celui du désespoir, des jours gris et des gestes bas, le pire est encore possible. Un des gardiens, un « maton », Roméo Pacôme Mathon, prétend venir en aide au détenu afin de s'introduire à Hurtebise. Après des nuits de haine, de désespoir et de mitard, libéré, ne reviendra pas chez lui. Que restera-t-il de la ferme du Mousset, et de « ceux d'Hurtebise ? Et quel tragique destin attend Roméo Pacôme Mathon au petit village frontière, si enclin à accuser, si habile à oublier, si semblable, en fait, à tant de villages de n'importe où ? Avec un talent dru et presque vengeur, André Pierrard s'en prend, férocement, à la sottise des hommes et à l'illusion de la justice. Ce qui ne l'empêche pas, tout le livre le prouve, de ne jamais cesser de croire en l'homme.

Ceux d'Hurtebise

« Au long de ce roman sensible, où les nuances entre l'amitié et l'amour sont aussi indécises qu'entre l'intoxication de l'ennemi et la trahison, l'absurde est sans cesse palpable et le sens de l'absurde n'est pas la caractéristique du « héros positif ». (Ce qui ne veut pas dire, mais pas du tout, qu'il ne peut pas y avoir quelque chose de positif dans un héros !) « Ainsi, ce roman rejoint, comme témoignage transposé, les chroniques les plus sensibles des années horribles et les transcende. Avec ses héros, qui ne sont plus des héros, ni héros de guerre, ni héros « littéraire », il débouche sur l'héroïsme majeur de la seule condition humaine. »

On l'appelait Tamerlan

En mai 1958, tandis que la majorité du peuple et de ses notables accepte le gaullisme, des militants désobéissent doublement : aux Pouvoirs (celui de la IVe comme celui de la Ve République), et à la direction de leur parti. Aider les Algériens du FLN, à cette époque, c'était pour les uns trahison, pour les autres aventurisme. En même temps, au plan passionnel, ces hommes et ces femmes vivent des fugues que le climat physique et humain du nord de la France rend singulièrement attachantes. Dans l'antique pays des Nerviens, au long des « becques » flamandes, à Dunkerque battue de vent, les souvenirs des luttes antérieures éclairent les pulsions qui agitent des personnages hauts en couleur. Et pourtant on rencontre quotidiennement des François, Gabriella, Germinal, Adrienne-Wilhelmine du Mont-Noir, Lucien Spieters, César Morachini... On passe auprès d'eux sans savoir qu'ils pourraient s'illustrer dans de nouvelles Kermesses héroïques, et - pourquoi pas ? - dans une Révolution.

La fugue flamande

Eusebio Ferrari, Fenain, Somain, Bruay, Anzin : des noms qui n'évoquent rien pour tous ceux qui n'habitent pas le bassin minier du Nord... Et pourtant, la résistance armée de la région du Nord de la France est partie de là ! Une résistance dans ses limbes, passionnée, artisanale, indigente dans ses moyens. Juin 1941 : « Une poignée de jeunes Communistes du Pays Noir constitue l'O. S. (Organisation Spéciale du P. C. F.). C'est avec des moyens dérisoires, des pistolets rafistolés, quelques kilos de dynamite dérobés aux Mines, des grenades qui n'éclatent pas et qui causeront finalement leur perte, que Ferrari et ses camarades, les Denys, Bridoux, Pawlowski, Sérédiak, Joly, toutes nationalités confondues, se lancent avec une audace folle dans la guerre révolutionnaire qui s'épanouira ensuite dans la guerre patriotique. Les auteurs, eux-mêmes organisateurs de la Résistance, ont voulu dire, au terme de plusieurs années de difficiles recherches, la réalité de cette aventure tragique. Eusebio Ferrari : le type même du pionnier de la résistance armée.

Eusebio Ferrari - À l'aube de la résistance armée

Roger Muriel est le fils de Tamerlan, ce résistant tué pour une trahison qu'il n'avait pas commise. Le jeune homme part pour le Nord de la France, près de la frontière belge, à la recherche de la vérité, mais aussi à la recherche de lui-même. Cette quête lui réserve bien des surprises. Il va y trouver une femme. Une femme qu'il n'a jamais vue. Et qui est sa femme puisqu'elle a un enfant de lui. Entre eux, spontanément, va jaillir l'étincelle. Existe-t-il une réalité profonde qui fait du don, du don de la vie, fût-ce par éprouvette interposée, un miracle d'appartenance ? Un roman féroce et tendre, à la fois insolite par son thème, et évident par l'honnêteté de sa démarche. On songe à Maxence Van der Mersch et à l'Empreinte du Dieu, mais l'audace loyale du sujet en fait un roman d'avant-garde. Si l'on admet qu'avant-garde ne veut pas dire désir de scandaliser mais souci d'éclairer la route. Le Don de Charleroi est le quatrième roman de cet écrivain qui prétend que le Nord de la France est haut en couleur.

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