Toutes les Eglises chrétiennes reconnaissent aujourd'hui que le canon des écrits bibliques est le produit de la tradition et qu'on ne peut pas se passer de la "tradition" pour l'interpréter correctement. Or, de quoi la "tradition" est-elle constituée ? Comprend-elle certaines vérités de base transmises dans l'ensemble des Eglises ou, au contraire, des traditions orales secrètes ? Et quelle position les diverses traditions occupent-elles dans la hiérarchie de tout ce qui est transmis ? Peut-on distinguer "la tradition" et "les traditions"? 148 textes tracent l'évolution du concept de tradition dans l'Eglise ancienne, à partir des origines néotestamentaires jusqu'à Jean Damascène en Orient et à Vincent de Lérins en Occident. A l'époque patristique classique déjà, on voit apparaître les problèmes qui seront des facteurs de division ecclésiastique dans les siècles ultérieurs. Cependant, la chrétienté des premiers siècles est encore suffisamment souple pour maintenir l'unité dialectique entre l'Ecriture et la "tradition" et pour renvoyer de l'une à l'autre dans un processus vivant.

L'évolution du concept de tradition dans l'Eglise ancienne

Les Reconnaissances, traduites en latin par Rufin d'Aquilée vers l'an 400, sont l'une des deux versions connues d'un roman rédigé vraisemblablement en Syrie au IIIe siècle de notre ère.
Sous une forme autobiographique, l'ouvrage met en scène Clément, connu par les historiens comme évêque de Rome vers la fin du Ier siècle. Il se présente ici comme un jeune homme en quête de certitudes, dont la famille, tragiquement dispersée, se reconstituera au terme du récit, à la suite de retrouvailles (" reconnaissances ") romanesques. Entre-temps, le jeune Clément s'est fait l'auditeur assidu et le secrétaire de l'apôtre Pierre.
C'est en suivant son maître dans les villes côtières de Phénicie et de Syrie, en écoutant ses controverses avec Simon le magicien ou ses prédications aux païens de Tripoli, que Clément trouve la réponse aux questions théologiques, philosophiques et éthiques qu'il se pose.

Les reconnaissances du pseudo Clément

En 1966, un groupe d'étudiants contestataires fut élu à la tête de l'AFGES (Association fédérative générale des étudiants de Strasbourg), alors branche locale de l'UNEF. Leurs sympathies allaient aux anarchistes, à Max Stirner, à Makhno et à Durruti, mais aussi aux surréalistes et aux dadaïstes. Les contacts pris par certains d'entre eux avec l'Internationale situationniste se concrétisèrent par la rédaction de l'emblématique pamphlet De la misère en milieu étudiant. Les prises de position publiques et les actions concrètes qui entourèrent la diffusion de ce brûlot ne laissaient aucun doute : ces étranges et dangereux élus syndicaux oeuvraient à la dissolution de leur syndicat après avoir dilapidé ses fonds en fêtes et en propagande subversive. Ils ne visaient rien d'autre qu'au renversement révolutionnaire de la société - dans le but de libérer la vie quotidienne de l'aliénation du travail salarié, pour "vivre sans temps mort et jouir sans entraves". Ces exigences élémentaires et leur début d'application causèrent un immense scandale, relayé largement par la presse de l'époque, tant en France qu'à l'étranger. On s'accorde à dire que ce scandale fut à la fois le prélude et le ferment des événements de Mai 68. Il est raconté ici pour la première fois en détail par deux de ses principaux acteurs. Les documents et les témoignages qui étayent leur récit dévoilent les dessous de cette aventure, qui propulsa les situationnistes - leur style et leur critique radicale - sur le devant de la scène médiatique.

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