Existe-t-il un Etat aussi familier et en même temps aussi méconnu que les Provinces-Unies à l'époque moderne ? Qui n'a jamais entendu parler des navires chargés d'épices de retour d'Asie, des hôtels particuliers le long des canaux d'Amsterdam, des oeuvres de Rembrandt ou des polders conquis sur les flots ? On sait moins que cet Etat, né au XVIe siècle, sut consentir des efforts inouïs pour résister aux plus grandes armées, qu'un équilibre politique reposant sur des structures fragmentées surmonta toutes les crises, qu'il fut un dynamique foyer d'immigration, que l'agriculture y était prospère, qu'il abrita la société la plus urbanisée et la plus alphabétisée d'Europe, et que l'imprimerie tournait à plein régime pour alimenter l'Europe entière. Cette synthèse propose de fournir au lecteur des clés d'analyse de l'histoire moderne des Pays-Bas, en abordant toutes les facettes de ce "miracle". Le plan, à la fois chronologique et thématique, s'efforce de restituer toute la place de cet Etat, dont la destinée est essentielle à la compréhension de l'histoire européenne et mondiale.

Les Provinces-Unies à l'époque moderne - De la Révolte à la République batave

Le voyage, franchissant des frontières visibles ou invisibles, induit une expérience de l'Autre. Or, les faits religieux, appréhendés dans leurs dimensions culturelles, politiques et sociales, peuvent constituer une forme d'altérité. Dès lors, l'altérité religieuse entretient, au détour de la description de lieux de culte, de l'étrangeté d'une cérémonie observée, voire d'une absence apparente de religion, des liens privilégiés avec le voyage. Le corpus analysé embrasse toutes formes d'écrits liés au voyage : journaux de voyage, mémoires, textes épistolaires, ou encore textes romancés, voire une pièce de théâtre, intégrant des réminiscences du voyage. Ces écrits ont, par leur nature même, des finalités très diverses, dont il faut appréhender la teneur. N'est-ce pas le propre de la relation de voyage de mettre en scène son auteur, avec une part variable de fiction ? L'ample aire géographique considérée permet bien des explorations, notamment d'Européens dans presque toutes les contrées du monde, dans une approche diachronique, de la fin du Moyen Age à l'époque contemporaine. L'altérité religieuse au prisme du voyage irrigue ce livre, notamment à travers les voyages en terre d'islam, l'altérité religieuse et ethnique, les religiosités des mondes ibérique et italien modernes, le rôle de l'altérité religieuse comme marqueur d'exotisme, et une réflexion sur les liens entre modernité politique et religion.

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