Issue d'une famille de juifs roumains immigrés en France, Sylvia Bataille est la cadette de quatre filles, les soeurs Maklès. Elles vivent à Paris, qui est alors la capitale de l'avant-garde, attirant les artistes du monde entier. L'aînée, Bianca, se marie avec Théodore Fraenkel, l'ami d'André Breton et des surréalistes, Rose devient l'épouse du peintre André Masson, Simone, celle de Jean Piel qui dirigera la revue Critique, et Sylvia est d'abord la femme de Georges Bataille, avant d'être celle de Jacques Lacan.

Autour de Sylvia Bataille, se réunit tout ce que l'époque compte de talents. Celle dont le visage est resté gravé dans les mémoires grâce au chef-d'ouvre de Jean Renoir, Partie de campagne, est une véritable égérie de l'entredeux- guerres, l'une de ces femmes libres que l'on voit poser, seins nus, telles Lee Miller ou Nusch Éluard.

Comme Sylvia Bataille a détruit la plupart de ses archives, c'est dans le souvenir de ses proches que Angie David a trouvé la matière de ce roman biographique, pour écrire le portrait de cette femme à l'origine de notre modernité.

Sylvia Bataille

Quatre amies, qui se connaissent depuis le lycée, à Nouméa, s'offrent pour leurs 40 ans un week-end dans un village perdu de la Drôme. Corvolle appartient à Philippe, écrivain raté, qui a troqué ses ambitions contre une idéologie collapsiste. Les héroïnes, empreintes de progressisme, prêtes à adhérer aux grandes convictions actuelles, sont des clientes idéales pour un tel projet, excepté la narratrice qui, enceinte d'un premier enfant, se montre critique envers les "clichés" de l'époque, pleine de contradictions et de paradoxes. Se jouent, d'un côté, les liens quasi familiaux entre ces femmes, et de l'autre, les dissensions politiques qui existent quand on aborde les questions liées à la culture "woke" . Mais de conversations en disputes, n'est-ce pas l'amour qui les unit qui se révélera plus fort ? Angie David est écrivaine et éditrice. On lui doit, notamment, Dominique Aury (Goncourt de la biographie, 2006) et Sylvia Bataille (2013), parus chez Léo Scheer.

L'échappée

Kim est comédienne. Parfois au théâtre et au cinéma, beaucoup plus souvent dans la vie, qui devient, après dix ans d'espoirs déçus, sa véritable scène. Le rêve est toujours là, mais il a pris toute la place. Elle occupe le vide de ses journées en créant un personnage fictif, inspiré des héroïnes hitchcockiennes, à l'intention d'un public unique : un homme, dont on ignore jusqu'au bout l'identité, et qu'elle voudrait captiver à distance, dans ce monde du fantasme qui est désormais le sien. Derrière la comédie satirique sur cette figure emblématique de notre temps qu'est l'actrice ratée, Kim explore avec acuité le goût de l'échec, cette passion plus dévorante encore que le désir de réussite. Quand le contact avec le réel est rompu, la chute peut commencer.

Pier Paolo Pasolini, Jean-Claude Michéa, Philippe Muray, Maurice G. Dantec, Peter Handke,Marc-Édouard Nabe, Richard Millet, Dominique de Roux, Simon Leys, Baudouin de Bodinat, Renaud Camus, Cristina Campo, Pierre Boutang, Michel Houellebecq, Guy Debord.

Boutang chassé de la Sorbonne, Campo indépendante jusqu'à l'impardonnable, Pasolini exclu du PCF pour homosexualité et mort assassiné, Leys allant faire carrière en Australie, de Roux et Millet bannis du milieu éditorial, Debord et Bodinat refusant d'entrer dans le système, Handke déprogrammé de la Comédie-Française, Camus et Nabe finissant par s'autopublier, Houellebecq jugé pour islamophobie, Dantec s'exilant au Québec, Muray mourant à temps, si l'on ose dire, Michéa empoisonnant la gauche au point de paraître l'ennemi de son propre camp...
Réprouvés, bannis, infréquentables : trois adjectifs qui disent les différents degrés d'exclusion dont font l'objet ces intellectuels et écrivains ayant pourtant élaboré une oeuvre majeure.
Mais par qui, et au nom de quoi sont-ils jugés et condamnés ?

Réprouvés, bannis, infréquentables

Pauline Réage, Dominique Aury, Anne Desclos : derrière ces trois noms se cache une femme secrète et singulière. Elle est célèbre dans le monde entier comme auteur d'Histoire d'O, chef-d'oeuvre de la littérature érotique publié en 1954, dissimulée sous le nom de Pauline Réage. Elle est plus connue sous celui de Dominique Aury, qu'elle porte dans sa carrière littéraire chez Gallimard et à la NRF, auprès de Jean Paulhan. Elle le gardera jusqu'à la fin de sa vie, en 1998. Mais son véritable nom est Anne Desclos, sous lequel elle est née en 1907. La plus grande passion de Dominique Aury est le secret et toute sa vie est organisée autour de la clandestinité : l'usage du pseudonyme, les lettres cachées, les témoignages contradictoires.

Dominique Aury

Pauline Réage, Dominique Aury, Anne Desclos : derrière ces trois noms se cache une femme secrète et singulière. Elle est célèbre dans le monde entier
comme auteur d'Histoire d'O, chef-d'œuvre de la littérature érotique publié en 1954, dissimulée sous le nom de Pauline Réage. Elle est plus connue sous celui de Dominique Aury, qu'elle porte dans sa carrière littéraire chez Gallimard et à la NRF, auprès de Jean Paulhan. Elle le gardera jusqu'à la fin de sa vie, en 1998. Mais son véritable nom est Anne Desclos, sous lequel elle est née en 1907. La plus grande passion de Dominique Aury est le secret et toute sa vie est organisée autour de la clandestinité : l'usage du pseudonyme, les lettres cachées, les témoignages contradictoires. Ecrire sur Dominique Aury, c'est tenter d'approcher, à travers le mystère qui l'entoure, au plus près de son intimité. Angie David construit sa biographie à partir des correspondances inédites qu'elle a échangées avec Thierry Maulnier, Jean Paulhan, Maurice Blanchot, Edith Thomas et Janine Aeply
(la femme du peintre Jean Fautrier), faisant apparaître les amours et amitiés particulières qui auront le plus compté pour elle. Ceux qui croyaient : connaître cette figure centrale de la littérature du XXe siècle découvriront son parcours professionnel et intellectuel sous un jour nouveau, inattendu, que le parallèle entre Histoire d'O et son histoire personnelle rend plus troublant encore. Mais ils découvriront surtout une femme indépendante, moderne, une vie passionnée et passionnante, hors du commun, d'une liberté irréductible.

1908. Naissance de Sylvia. Au même moment, Pablo Picasso, dans son Bateau Lavoir, peint Les Demoiselles d’Avignon, vision qui marquera le début de l’ère moderne. Les avant-gardes explosent
avec les derniers soubresauts de la société féodale sur fond de la boucherie que fut la Première Guerre mondiale. Elles se développent tout au long de l’entre-deux-guerres, et après 1945, jusqu’à leur consécration en 1968. 1908-1968. Sylvia Bataille devient, au fil des ans, une figure emblématique, un condensé de cette histoire artistique, intellectuelle et militante. Elle se situe au centre du coeur où bat le sang nouveau : le récit de sa vie est celui de ces hommes et de ces femmes qui ont créé le monde contemporain, dans les convulsions les plus extrêmes, à une époque où Paris était l’endroit au monde où les choses se passaient. Au départ, quatre soeurs. Les soeurs Maklès, d’origine juive roumaine, prennent le pouvoir sur les principaux acteurs du milieu artistique en plein bouillonnement, gouverné par les surréalistes, les Dada et l’extrême gauche. Bianca épouse Théodore Fraenkel, l’ami de Breton et Aragon, le médecin de tous ceux qui appartiennent à cette « famille » ; Sylvia épouse Georges Bataille en premières noces, puis Jacques Lacan ; Rose épouse André Masson ; et Simone, Jean Piel, le directeur de la revue Critique. L’une d’elles va pourtant surpasser les autres, c’est Sylvia, qui, par ses mariages, ses amitiés et son métier de comédienne, a
vécu tous ces mouvements révolutionnaires de l’intérieur. Proche des frères Prévert, elle participe au groupe Octobre, et démarre avec eux une carrière au cinéma, qui est alors cet art naissant où tout est à inventer. Choisie par Renoir pour interpréter l’héroïne d’un film mythique, la Partie de campagne, elle connaît son heure de gloire en 1936, au moment du Front Populaire . Philosophes, psychanalystes, écrivains, peintres, cinéastes, dramaturges se côtoient tous les jours dans les cafés de Montparnasse. L’effervescence est à son comble, et des figures aussi charismatiques que Bataille, Masson, Leiris, Queneau, Dubuffet, Limbour, Picasso, Prévert, Renoir, Carné, Lacan, toutes liées par l’amitié, font la même expérience des marges, celles de l’érotisme, de la débauche, de l’art, de la révolution, et de la folie.

Kim est comédienne. Parfois au théâtre et au cinéma, beaucoup plus souvent dans la vie, qui devient, après dix ans d'espoirs déçus, sa véritable scène. Le rêve est toujours là, mais il a pris toute la place.
Elle occupe le vide de ses journées en créant un personnage fictif, inspiré des héroïnes hitchcockiennes, à l'intention d'un public unique?: un homme, dont on ignore jusqu'au bout l'identité, et qu'elle voudrait captiver à distance, dans ce monde du fantasme qui est désormais le sien.

Derrière la comédie satirique sur cette figure emblématique de notre temps qu'est l'actrice ratée, Kim explore avec acuité le goût de l'échec, cette passion plus dévorante encore que le désir de réussite. Quand le contact avec le réel est rompu, la chute peut commencer.


Angie David travaille aux Éditions Léo Scheer. Elle a publié Dominique Aury (Bourse Goncourt de la biographie 2006) et un premier roman, Marilou sous la neige (2008).

Pourquoi révéler dans un livre ce nom que, toute ma vie, je me suis évertuée à cacher ? Parce que c'est la seule chose intéressante en littérature, la seule chose qui compte, parler de ce dont on a honte. Mais c'est aussi parce que ce nom, qui était celui de mon père, ce nom, aujourd'hui, n'est plus le mien.

Ce récit est là pour dire comment je me suis renommée, comment j'ai fait tomber le nom du père, ce bastion du patriarcat, en choisissant de porter celui de ma mère, jusqu'à ce que la loi m'autorise à devenir pleinement Angie David.

Angie David est éditrice et écrivain. La Renommée est son sixième livre.

Portrait d'Angie David par Audoin Desforges (D. R.)

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