Le sens, le sensible, le réel est le résultat de plusieurs rencontres de chercheurs qui se sont déroulées à l'abbaye de Royaumont, avec l'objectif de faire le point sur l'évolution de la pratique sémiotique, depuis la disparition du fondateur de l'Ecole sémiotique de Paris, A. J. Greimas. Sa fameuse Sémantique structurale (1966) avait, d'emblée, fixé des règles qui avaient bouleversé l'approche des significations, jusqu'alors cantonnée au domaine verbal : "C'est en connaissance de cause que nous proposons de considérer la perception comme le lieu non-linguistique où se situe l'appréhension de la signification." La sémiotique "se reconnaît ouvertement comme une tentative de description du monde des qualités sensibles". Plusieurs des premiers continuateurs de cette aventure fondatrice se sont associés à de jeunes chercheurs pour proposer ces "Essais de sémiotique appliquée" qui constituent la pointe avancée de la sémiotique post-structurale. Ils concernent de nombreux domaines du sensible, naturels ou culturels (de la musique à la biologie), et demeurent cependant unifiés par la théorie puissante développée par l'Ecole de Paris. On sera toutefois surpris d'observer comment, sous l'emprise du sensible, l'expression de ces travaux - rigoureusement fidèle à la théorie d'ensemble sans prétendre à des vues définitives - se fait limpide et sensuelle, loin des arides calculs de la sémiotique narrative.

Le sens, le sensible, le réel - Essais de sémiotique appliquée

Les enjeux de ce livre sont clairs : on vise à proposer la présentation d'une sémiostylistique, relativement à deux projets précis. D'abord, une théorie intégrée de l'art (verbal et non verbal) ; commandée par l'idée qu'il n'y a d'art qu'en effet (sur et par le public). Cette théorie est reliée à un système sémiotique global de production et de réception des échanges, construit sur le modèle du simulacre érotique. Ensuite, attaché à cette réflexion, un essai de prise en compte, en sémiotique générale de la culture, et après l'effondrement des idéologies, de l'après-Auschwitz, par La tentative d'un recentrement sur la pensée du corps, à l'inverse de l'héritage dominant en anthropologie culturelle. Il s'agit ainsi d'une hypothèse concernant la signification et la valeur sociale.

Sémiostylistique - L'effet de l'art

Résultat d'une recherche conduite à l'écart des modes, l'ouvrage s'adresse en premier lieu aux sémioticiens et aux littéraires concernés par les questions de théorie de la littérature autant que par les problèmes de l'interprétation des discours. Une série d'études consacrées à des textes de la littérature française des XIXe et XXe siècles (Stendhal, Nerval, Rimbaud, Proust, Reverdy, Saint-John Perse, Char) permettent de se familiariser avec les modèles et les concepts nécessaires à l'élaboration de protocoles de lecture. L'interprétation des textes littéraires, on le sait, exige le concours de l'ensemble des disciplines constitutives des sciences du langage : sémiotique pragmatique, linguistique, sémantique, rhétorique, esthétique... Lieu de leur intégration, elle apparaît aussi comme celui d'une mise à l'épreuve de leurs modèles. La parole littéraire invite à revisiter et à reformuler un certain nombre de concepts : « figure », « texte », « clôture du texte », « discours », « métaphore », « dialogisme », « champ littéraire », « littérarité », « autoréférentialité ». Il en introduit de nouveaux : « variable discursive », « structure discursive », « syntagme sériel », « saisies du sens », « stratégies de cohérence »..., qui témoignent d'une approche inédite des problèmes du sens, du discours et de la littérature.

La parole littéraire

Histoire de la semiotique

Les intermittences du sens, c'est ici, tout d'abord, une pluralité d'objets en tous genres (romans, nouvelles ou poèmes, en français ou en anglais ; discours littéraires, échanges de lettres, bribes de conversation courante ; pratiques quotidiennes ou objets esthétiques) que traverse et que scande le retour d'une même question : celle de la signification, de son surgissement, de ses modes de manifestation et même, peut-on dire, de ses agissements. C'est aussi, de point en point et de part en part, le jeu réglé des singularités et des récurrences, l'alternance des espèces constituées et des morphologies en devenir, l'entrejeu des discontinuités et des enchaînements, sur le mode syncopé de la résurgence. C'est, entre sujets, les rapports tendus et les relations fluctuantes dont les objets sont le support, et la dynamique des places et des forces. C'est, dans l'épaisseur des textes, l'échange réversible entre l'espace vectorisé où les figures se déploient et le substrat figural qui y imprime sa prosodie et ses contours. C'est enfin et surtout, à la façon de l'accompagnement qui lie la partition, l'interrogation sur le sens du sens : non pas tant sa saisie que sa poursuite et, plutôt que sa fuite, sa fugue.

Intermittences du sens - Études sémiotiques

Une philosophie n'est pas réglée seulement par des contraintes logiques, des choix ontologiques et l'architectonique d'un système. Elle met aussi en ouvre un univers de sens, un discours et donc une sémiotique qui, pour une part essentielle, est constitutive des concepts, de la possibilité de la preuve et finalement de l'évidence qui en résulte. Lire sémiotiquement un texte philosophique, c'est d'abord faire droit à la dimension du discours, à ses constructions syntaxiques, à ses thèmes et à ses figures, aux stratégies qu'il déploie pour construire un monde de sens où inscrire sa possibilité. C'est donc regarder une philosophie « côté sens ». Cela exige une technique descriptive qui vaut par sa rigueur, mais aussi par la distance - l'étrangeté - qu'elle maintient. C'est encore, « côté être », rechercher les conditions sémiotiques par lesquelles des énoncés ontologiques comme « je pense », « Dieu est » sont rendus possibles et intelligibles. C'est donc explorer, dans l'effectivité d'un texte, l'équivoque qui lie dans tout texte métaphysique « sens » et « être ».

Ses oeuvres

Ses derniers livres