Si par son appétence aiguisée pour « l'arte dello stato » Machiavel a fourni au management public des clés de lecture (cf. Rocher et Ruiz Garcia, 2021), il expose également tout au long des pages du Prince et desDiscours un art général de l'action et un manuel de gouvernement des hommes. En cela, il fait figure d'auteur du « protomanagement » (Ménissier, 2017a) et a nourri de nombreux ouvrages sur le leadership managérial. Ce sont ces deux volets que nous verrons tour à tour dans ce chapitre, avant de conclure sur les échos contemporains que l'on rencontrait dans l'oeuvre de Machiavel.

Nicolas Machiavel - Un art de l'action efficace et du gouvernement des hommes

C'est un héritage important, parfois controversé, et partiellement relayé que laisse derrière lui l'américain David Graeber. L'anthropologue laisse aussi une contribution importante, mais qu'il n'a jamais revendiquée, au management.

Dans ce texte, nous revenons tout d'abord sur sa proposition la plus connue qui est celle des « jobs à la con », pour en dégager les implications pour l'étude du travail et de la gestion des ressources humaines. Nous insistons de facto sur la question du sens du/au travail (Faes, 2011) et sur sa relation à la performance qui met parfois en lumière son « non-sens » (Gilbert et al., 2021). Nous discutons notamment comment l'auteur nous invite à penser le contenu du travail et son alignement avec les buts organisationnels.

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