Au sein des Caisses d'Allocations Familiales les contrôleurs chargés de vérifier l'exactitude des montants des droits versés aux allocataires effectuent un travail dont la complexité n'est pas toujours reconnue à sa juste mesure bien que cette surveillance des bénéficiaires de prestations fasse l'objet de demandes récurrentes du corps social. Cette ethnographie du contrôle s'attache ici à rendre visible ce travail méconnu en faisant cheminer le lecteur dans les différents lieux investigués pour réaliser un rapport de contrôle. Immergé dans l'univers professionnel de ces contrôleurs, le lecteur découvre que contrairement à une représentation binaire et rassurante de la mise en acte du droit. chaque rencontre avec un allocataire peut se transformer en une scène théâtrale ou accords et désaccords conduisent à définir les modalités d'application du droit. Il comprend petit à petit comment le contrôleur œuvre pour donner à son rapport un effet maximum de vérité. Le livre révèle ainsi les tensions que vivent quotidiennement ces professionnels entre le droit, l'éthique et ce que les bénéficiaires des prestations sociales considèrent comme leur dû. En découvrant la complexité d'une fonction régalienne comme le contrôle, ce livre s'adresse aussi bien à des professionnels qui veulent réfléchir sur leurs pratiques professionnelles qu'aux chercheurs qui s'intéressent aux manières d'analyser l'activité en privilégiant le point de vue des sujets au travail sans pour autant omettre le contexte social dans lequel il s'éprouve. Ce traçage de l'activité éclaire également sur les rapports entre savoir, expérience et transmission dans le traitement des situations de contrôle. Anne-Lise Ubnann est maître de conférences et chercheur au Conservatoire National des Arts et Métiers. Ses recherches portent sur les méthodes ethnographiques d'analyse de l'activité et les liens avec la formation. Elle a dirigé avec Gilles Brougère en 2009 aux PUF un ouvrage collectif Apprendre de la vie quotidienne.

Dans les pas des contrôleurs des prestations sociales - Travailler entre droit et équité

Lire l'entretien avec Anne-Lise Ulmann, coauteur (propos recueillis par Audrey Minart)

Travailler n'est pas exécuter. Dans le décalage irréductible entre ce qui est défini comme étant à faire et ce qui est fait, se loge la créativité, cette puissance inventive engagée dans le travail vivant. S'y jouent à la fois la question de l'efficacité mais aussi, et fondamentalement, celle de la santé.

La créativité n'est donc pas l'apanage des grands créateurs : elle se loge aussi dans les arts de faire, le bricolage, l'intelligence pratique, les processus de renormalisation qui permettent de se dégager de la soumission à l'environnement et à ses contraintes. Son éloge, remis aujourd'hui à l'ordre du jour dans le monde de l'entreprise, n'est pourtant pas exempt d'ambiguïté.

Dans la perspective retenue ici, la créativité n'est pas seulement instrumentale (nécessité d'inventer pour faire), elle nécessite et manifeste une invention de soi. Elle se révèle dans un mouvement où l'on se surprend soi-même.

Mettre la créativité au travail pour en explorer les ressorts, modalités et enjeux requiert de mobiliser des approches disciplinaires, théoriques et méthodologiques complémentaires.

La créativité au travail

Conçu de manière à faire découvrir les apprentissages du quotidien dans des espaces sociaux variés, cet ouvrage permet d'apprécier la diversité et l'importance des savoirs enfouis dans nos habitudes quotidiennes. Il expose un ensemble de situations ordinaires qui se découvrent comme des voies d'accès, manifestement encore bien peu explorées dans certains domaines, pour comprendre les fonctionnements sociaux que nous construisons et qui construisent notre rapport au monde. Traversant tous les domaines de la vie sociale, qu'il s'agisse des mondes domestiques, scolaires, des loisirs, de l'entreprise, des associations, voire ceux du politique, ce vaste panorama des apprentissages de la vie quotidienne apparaît comme une "histoire politique du quotidien" ouvrant un espace de réflexion renouvelé pour penser les liens entre l'éducation et la formation.
Ouvrage publié sous la direction de Gilles BROUGÈRE, professeur EXPERICE, Université de Paris 13, et d'Anne-Lise ULMANN, maître de conférences, chaire de Formation des adultes, CNAM.

Apprendre de la vie quotidienne

Conçu de manière à faire découvrir les apprentissages du quotidien dans des espaces sociaux variés, cet ouvrage permet d'apprécier la diversité et l'importance des savoirs enfouis dans nos habitudes quotidiennes. Il expose un ensemble de situations ordinaires qui se découvrent comme des voies d'accès, manifestement encore bien peu explorées dans certains domaines, pour comprendre les fonctionnements sociaux que nous construisons et qui construisent notre rapport au monde. Traversant tous les domaines de la vie sociale, qu'il s'agisse des mondes domestiques, scolaires, des loisirs, de l'entreprise, des associations, voire ceux du politique, ce vaste panorama des apprentissages de la vie quotidienne apparaît comme une "histoire politique du quotidien" ouvrant un espace de réflexion renouvelé pour penser les liens entre l'éducation et la formation.

L'observation des situations de contrôle au sein des Caisses d'Allocations Familiales (CAF) tend à montrer que chaque rencontre avec un allocataire conduit à définir les modalités d'application du droit. Contraints d'articuler des données hétérogènes pour mettre en conformité une situation particulière avec une catégorie administrative pré-établie, les contrôleurs se trouvent être à la fois immergés dans la situation et dans le même temps en distance pour établir leurs rapports en fonction de lecteurs qui manifestent des attentes différentes. Ce traçage de l'activité donne à voir les marges de décision dont ils ont besoin pour appliquer le droit et donner à leur rapport un effet de vérité maximum. Il nous éclaire également sur les rapports entre savoir, expérience et transmission dans le traitement des situations de contrôle. Ecartés entre un rôle professionnel cadré par des règles et une expérience construite à partir de situations inédites les contrôleurs se trouvent éprouvés par cette disjonction. Placés comme sujets de leurs expériences et non comme exécutants des procédures, ils peinent, au sein de leur institution, à faire reconnaître ces savoirs agis en situation.

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