Avec cet ouvrage, pour la première fois, l'histoire d'une rivière, la Dordogne, devenait la raison d'être d'une enquête et d'une exploration documentaires sur un cours d'eau navigable qui avait modelé les paysages riverains et servi de trait d'union entre le Haut Pays et le grand large, grâce aux activités des "gens de rivière". Jusqu'alors ils étaient mal connus, voire inconnus ou négligés. Les voilà, désormais, juchés sur leurs couraux et gabarres, et transporteurs de denrées vitales pour le ravitaillement d'une région irriguée par une rivière qui mène jusqu'aux montagnes d'Auvergne. D'une rive à l'autre, d'un port à l'autre, d'une rivière à l'autre, ils ont appris à naviguer, à discuter avec les marchands dont ils dépendent et à esquiver les contraintes des droits qui pèsent lourdement sur leurs convois de marchandises où trônent deux produits qui cheminent en sens inverse : les vins, à la descente, et le sel, à la remontée, sans oublier les bois des "flottes" du Limousin et d'autres produits variés qui constituent le "plein" de leurs cargaisons. En un mot, ces gens de rivière sont les maillons essentiels d'une longue chaîne d'échanges qui assurent la vie, parfois la survie des habitants proches et même lointains. Un livre essentiel pour comprendre la Dordogne.

Un fleuve et des hommes - Gens de Dordogne

Alors que la France s'enfonce dans l'effroyable guerre des tranchés, deux photographes viennent en Périgord à la fin du printemps 1916. Ils fixent sur leurs plaques de verre les beautés remarquables du département pour participer à la constitution des Archives de la planète. En envoyant des opérateurs dans une soixantaine de pays (et dans la plupart des départements français), le banquier philanthrope Albert Kahn pensait pouvoir ainsi rapprocher les peuples : admirer leur magnifique diversité éviterait les conflits à venir... Inventé par les frères Lumière en 1903, le procédé des autochromes permet de faire surgir les teintes chatoyantes d'une époque que l'on croyait en noir et blanc. On lave le linge dans les rivières couleur de ciel, les déplacements se font en charrette bleue, le vignoble au vert tendre s'étend jusqu'aux remparts du château de Beynac, les vieux quartiers de Périgueux, Terrasson ou de Sarlat sont encore "dans leur jus" et le rouge éclatant des coquelicots égaye les prés. Avec cette sélection de clichés exceptionnels, nous assistons à une véritable résurrection de la campagne périgourdine avant les grands bouleversements du XXe siècle.

Les Couleurs du Périgord en 1916 - Collection Albert Kahn

Cet ouvrage étudie la vie d'Etienne de La Boétie et son rôle au parlement de Bordeaux dans les années 1556-1563, celles de son amitié avec Montaigne. Déjà, il a écrit Discours de la servitude volontaire dont le contenu, la diffusion et les éditions successives, jusqu'à nos jours, constituent l'enquête de ce livre.

Etienne de La Boétie et le destin du Discours de la servitude volontaire

C'est une très grande chance de pouvoir suivre dans la longue durée, depuis les Gaulois Pétrocores jusqu'à aujourd'hui, l'histoire d'une région, le Périgord, dont le territoire est resté presque identique depuis plus de 2000 ans. Le présent ouvrage s'attache à la singularité d'un pays à travers les tourmentes de l'histoire et à son patrimoine artistique et culinaire incomparable.

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