Le 5 décembre 1958, le ministère de la Santé publie la première circulaire " relative à l'humanisation des hôpitaux ".
A cette date, le projet a déjà mobilisé plusieurs générations d'hospitaliers. La nécessité en a été ressentie dès la fin des années 1920, lorsque les classes moyennes, bénéficiaires des nouvelles lois d'assurances sociales, sont admises dans les hôpitaux, aux côtés des indigents et des assistés. Elle s'impose comme une urgence après 1945, au moment où l'hôpital acquiert le statut de service public. Le mot exprime le décalage entre une demande sociale de plus en plus pressante (bénéficier du meilleur de la technique et de la somme de compétences que l'hôpital concentre entre ses murs), et l'état d'une institution toujours marquée par son passé et sa culture de l'assistance.
Ce décalage témoigne du poids des incidences financières, dans un contexte où les arbitrages privilégient les investissements exigés par la science médicale, au nom du progrès. C'est pourtant une transformation en profondeur qu'il lui faut entreprendre pour convertir le moule de l'hôpital-hospice en " centre de santé ouvert à tous les malades ". Le programme est démesuré car il porte sur tous les secteurs de l'hôpital : architecture, suppression des salles communes, nouveaux équipements, décoration, loisirs, alimentation, formation des personnels..., jusqu'à promouvoir d'autre façons de faire la médecine et de considérer les patients : aujourd'hui acteurs et partenaires.
" Accueil ", " confort ", " bien-être ", " humanisation ", " qualité ", " droits ", " bientraitance ", ces mots se succèdent et tissent la trame d'une mutation profonde de l'hôpital, toujours renouvelée, toujours inachevée. Cet ouvrage prolonge l'exposition organisée par le Musée de l'AP-HP. Sur un thème qui n'a pas été revisité depuis bien longtemps, il offre une large synthèse ouverte sur plusieurs aspects à la fois décisifs et contrastés de cette histoire.
Les différentes entrées qu'il réunit, constituent autant d'outils pour une appréhension large et renouvelée du sujet.

L'humanisation de l'hôpital ; mode d'emploi

Le catalogue qui accompagne et prolonge l'exposition " L'hôpital et l'enfant : l'hôpital autrement ?.... " privilégie une approche résolument pluridisciplinaire du thème après une préface du philosophe Alain Renaut, historiens, sociologues et anthropologues approfondissent certains aspects de l'histoire de l'enfance hospitalisée. Ces études sont complétées par des textes de professionnels hospitaliers, témoins ou acteurs des mutations qu'a connues l'hospitalisation pédiatrique dans les quarante dernières années. Pour inviter les lecteurs à prolonger leur réflexion, le catalogue propose aussi : une chronologie, qui replace l'histoire de l'enfant à l'hôpital au regard de son évolution dans la société et des mutations de la médecine hospitalière ; un choix de textes de référence qui rendent compte de la richesse et de la variété des sources sur le thème de l'enfance hospitalisée ; enfin, une sélection de photographies ou de cartes postales qui restituent, chacune à sa manière, un peu du quotidien de l'enfant à l'hôpital.

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