En 1410, alors que la France est en proie à la guerre civile et étrangère, Christine de Pizan, « simple femmelette », écrit un traité militaire pour instruire les princes de son temps. Quelle légitimité a-t-elle pour se lancer dans cette entreprise et quel enseignement souhaite-t-elle prodiguer aux dirigeants et hommes de guerre de son époque ? Telles sont les questions au point de départ de ce recueil sur le Livre des faits d'armes et de chevalerie. Tradition manuscrite, dimension politique du traité, procédés de compilation et de création, réception de l'œuvre sont les quatre axes selon lesquels les articles ici réunis étudient ce traité quasiment ignoré de la critique, faute sans doute d'une édition du texte, malgré le large succès qu'il a rencontré tout au long du XVe siècle et au-delà, en France et hors de France.

Une femme et la guerre à la fin du Moyen Age - Le Livre des faits d'armes et de chevalerie de Christine de Pizan

L'ouvrage est le troisième de la série consacrée à la grande controverse sur la place et le rôle des femmes dans la société qui a agité l'Europe et, plus spécialement la France, entre le Moyen Age et le début du XXe siècle (1750-1810, PUSE, 2012 ; 1600-1750, à paraître 2013). Il rassemble, dans un même esprit, études et documents couvrant un siècle et demi de débats engagés sur tous les fronts. Après avoir évoqué les origines de la Querelle et son ancrage dans le XVe siècle, les contributions abordent l'époque où les thèmes misogynes sont diffusés dans des proportions considérablement accrues du fait de l'imprimerie. La polémique est alors réactivée dans nombre d'oeuvres littéraires où l'on ne s'attend pas toujours à la trouver. Mais l'ensemble des études et documents ici réunis montre qu'il ne s'agit pas seulement d'un thème littéraire et que subrepticement la controverse s'orienta vers une redéfinition de la place des femmes, en prenant en compte la question controversée de leur accès au savoir et au pouvoir. Le tout permet de faire prendre conscience de la variété des lieux où se déploie la Querelle, de celle de ses modes d'expression, et de celles des événements, parfois bien inattendus, qui l'alimentent.

Revisiter la "querelle des femmes" - Discours sur l'égalité/inégalité des sexes, de 1400 à 1600

"Desireuse de plus avant enquerre, aloie traçant par la cité d'Athènes"... Cette phrase, qui inaugure la seconde partie du "Livre de l'advision Cristine", avait servi d'emblème au VI° colloque international sur Christine de Pizan, qui s'est tenu du 20 au 24 juillet 2006 à Paris, et dont le présent volume réunit les contributions. Dans le passage évoqué de l'"Advision", Christine annonce qu'elle va "s'embatre entre les estudes" et s'arrêter "entre les escolliers de diverses facultez de sciences disputans ensemble, de maintes questions fourmans plusieurs argumens" , résumant ainsi en quelques phrases saisissantes cette ferveur pour le savoir qui l'anima durant toute sa vie et dont son oeuvre immense et polymorphe porte témoignage. Comment trouver meilleure illustration de l'esprit de ce colloque et du livre qui en est issu que ce désir de "plus avant enquerre" , perceptible dans l'ardeur et l'enthousiasme des participants, mus par leur volonté d'approfondir des domaines déjà bien étudiés, ou de s'engager sur des pistes moins explorées, voire tout à fait nouvelles ?

Desireuse de plus avant enquerre... - Actes du VIe Colloque international sur Christine de Pizan (Paris, 20-24 juillet 2006) - Volume en hommage à James Laidlaw

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