Tout discours visant à appréhender les intellectuels constitue un défi majoré, pour peu qu'une telle tentative se trouve conduite par les membres de ce groupe d'appartenance. Par la pluralité de ses figures, de ses trajectoires, de ses postures et de ses lieux d'actions, l'intellectuel intervient dans l'espace public, lieu de débats et condition nécessaire pour son existence et ses activités. Qu'il appartienne à l'élite ou qu'il soit qualifié de populaire, l'intellectuel est un acteur, un sujet agissant par le biais de ses productions polymorphes fondées le plus souvent sur un savoir critique. Celles-ci ont en commun de porter sur l'orientation des sociétés concernées, d'intervenir dans la vie de la Cité. Dans quelle mesure des intellectuels appartenant à différentes traditions linguistiques ou aux mêmes traditions partagent-ils des repères épistémologiques analogues ? Quelles sont les incidences de la mondialisation sur leurs productions scientifiques ? Comment se positionnent-ils dans les différents espaces d'expérimentation parfois douloureuse de la démocratie ? Etre un intellectuel dans le domaine des sciences humaines et sociales, signifie-t-il détenir, sans en avoir le monopole, un rôle prépondérant au plan éthique dans l'exigence et l'intention de vérité, dans la posture critique, la pratique du dialogue et la reconnaissance de l'autre ? S'appuyant sur des recherches empiriques effectuées en Afrique, en Europe, en Asie, le livre propose de cerner diverses figures contemporaines d'intellectuels, leur rôle aussi bien dans la jonction de leurs sociétés avec le reste du monde, que dans les constructions abouties ou non d'une sphère autonome du pouvoir politique.

Figures croisées d'intellectuels - Trajectoires, modes d'action, productions

Au sein ou à la périphérie des Etats africains contemporains gravitent nombre d'acteurs devenus particulièrement visibles depuis les récentes recompositions étatiques. Parmi eux, se détachent des individus ou des groupes dont les pouvoirs ont été renforcés par la valorisation du " local " et des coopérations transétatiques - élites locales, organisations non gouvernementales, devenues des porte-drapeaux de la " société civile " - ainsi que des associations et des syndicats d'hier revigorés par la consolidation des acquis démocratiques. C'est à partir de ces différents " acteurs émergents " que les auteurs mettent en perspective et élucident les désordres liés aux mutations des dernières années. L'irruption plus ou moins violente de grands changements socio-politiques - adoption des programmes d'ajustement structurel, mondialisation, " transition démocratique ", renforcement des pouvoirs de la société civile - remet-elle en cause la centralité de l'Etat dans les destinées politiques et économiques des sociétés africaines ? Les stratégies déployées pour le contourner ou pour le dédoubler, les guerres civiles visant son contrôle, les critiques acerbes dont il est l'objet de la part des bailleurs de fonds pourraient bien témoigner de sa vitalité en tant qu'appareil tout autant que de celle des réseaux qui lui sont articulés. Fondé sur des enquêtes empiriques menées en Afrique francophone, lusophone et anglophone, le livre alterne les regards internes et externes au continent, combine les échelles macro, et micro sociales et introduit une lecture sociologique dans l'approche des relations extérieures de l'Etat comme dans ses relations avec les groupes qui contestent aujourd'hui son monopole de la " chose publique ".

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