It might seem as if towns and cities are always developed according to top-down urban plans. However, Hélène Noizet and Anne-Sophie Clémençon can show that most urban form is made through 'unthought' processes. Instead of focusing on major building initiatives, this book deliberately looks at how ordinary urban areas are produced.

The authors adopt a long-term overview, providing innovative ways of understanding the interaction between urban morphology and social function. They map out the dynamics underlying the formation - and constant rebuilding - of urban tissue using numerous examples, mainly from Europe. Despite the different historical contexts they cover, ranging from protohistory to the present day, the forces at work are shown to be similar.

As we face the current climate crisis, our planet is becoming increasingly urban: this is one of the key issues we face. In order to address it effectively, we need to know how urban areas are really made.

The Making of Urban Form

It might seem as if towns and cities are always developed according to top-down urban plans. However, Hélène Noizet and Anne-Sophie Clémençon can show that most urban form is made through `unthought' processes. Instead of focusing on major building initiatives, this book deliberately looks at how ordinary urban areas are produced.
The authors adopt a long-term overview, providing innovative ways of understanding the interaction between urban morphology and social function. They map out the dynamics underlying the formation - and constant rebuilding - of urban tissue using numerous examples, mainly from Europe. Despite the different historical contexts they cover, ranging from protohistory to the present day, the forces at work are shown to be similar.
As we face the current climate crisis, our planet is becoming increasingly urban: this is one of the key issues we face. In order to address it effectively, we need to know how urban areas are really made.

Comment se « fabrique » les formes urbaines ? Loin de se focaliser sur les grands projets, l'ouvrage est centré sur les processus de production de la ville ordinaire, à l'origine de la grande majorité des tissus anciens et contemporains.
Ouvrage ambitieux, il renouvelle la façon de comprendre l'urbain. Le premier défi est de prendre le contrepied de l'approche classique, ne s'intéressant qu'aux grands projets, au profit des processus de production de la ville ordinaire. Le deuxième pari consiste à oser la très longue durée, de la Protohistoire au 21e siècle en partant du constat que de nombreux processus sont pérennes dans la fabrique urbaine. La troisième nouveauté met en pratique l'interdisciplinarité, à l'intersection de l'histoire, l'histoire de l'art, l'archéologie, la géographie, l'architecture, l'urbanisme. L'emploi intensif de la cartographie témoigne de ce réel décloisonnement des savoirs en matière de morphologie urbaine.

Faire ville ; entre planifié et impensé, la fabrique ordinaire des formes urbaines

La ville dite «ordinaire», partie qui écharpe aux plans d'urbanisme et aux grandes opérations urbaines, constitue l'essentiel du tissu des villes européennes. Jusque-là mésestimée, elle est désormais un objet incontournable de la recherche en morphologie urbaine. Produit d'une histoire interstitielle, difficilement saisissable, elle reste encore largement méconnue. Pour contribuer son décryptage, mettre au jour les grands principes selon lesquels elle prend forme et évolue dans le temps long, c'est dans l'histoire lyonnaise, précisément celle de la rive gauche du Rhône, que l'auteur a mené l'enquête. Là où, au XVIIIe siècle, la puissante institution des Hospices civils de Lyon possédait de vastes étendues de terrains ponctuées de fermes, de guinguettes et demarécages, dont le destin allait être de devenir le deuxième centre de la ville. Grâce â la richesse des archives de ces Hospices civils, c'est de masses en îlots, de baux de location en actes de vente, de règlements de bâti en projets d'embellissement que l'on suit la progression de la ville par-delà le Rhône sur prés d'un siècle et demi. Peu à peu, les maisons de pisé des bords du fleuve disparaissent au profit d'immeubles cossus, des rues et places se dessinent, des églises, des écoles, des monuments s'érigent, de nouveaux modèles de bâti se font jour. Affleurent ainsi les grandes règles de fabrication de la ville ordinaire, faisant de cette épopée urbaine, outre le récit d'une destinée particulière, un précieux apport méthodologique à l'histoire des formes urbaines.

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