Dans quelle mesure la doctrine calviniste de la prédestination s'est-elle métamorphosée en une éthique du travail ou du profit ? C'est à cette question, négligée dans la longue controverse suscitée par L'éthique protestante de Max Weber, que le présent ouvrage est consacré. Au-delà des discussions classiques sur la nature de la relation que Weber a voulu établir entre protestantisme et capitalisme - « causalité » ou « affinité élective » - l'étude se concentre sur l'interprétation des sources religieuses. Un examen différencié de la littérature puritaine - manuels de foi, casuistiques, journaux intimes - montre la fragilité de la construction weberienne. En même temps, une réflexion est amorcée sur les conditions que devrait remplir une analyse adéquate de l'interaction entre idées religieuses et pratique sociale.

L'éthique protestante, de Max Weber

La sociologie peut-elle nous aider à penser l'éthique ? Proposant une nouvelle lecture des " pères fondateurs ", d'Auguste Comte à Max Weber en passant par Emile Durkheim, ce livre revient sur leurs conceptions des liens sociaux. Cette approche non conventionnelle de leurs écrits les plus connus remet en question nombre d'interprétations qui en ont été faites pour renouveler le discours moral. L'auteur montre ainsi que dans ses versions allemande et française, la sociologie s'adosse à des métaphysiques dualistes amenant à enfermer, chacune à sa manière, les êtres humains dans une intériorité solipsiste. Le chapitre consacré à Weber constitue le point culminant de ce parcours : et si l'écrit le plus célèbre de l'histoire de la sociologie, L'Ethique protestante, illustrait une rencontre manquée entre l'exigence éthique et l'ordre temporel ? En revisitant de façon originale des classiques de la sociologie, La sociologie et l'oubli du monde ouvre sur cette invitation fondamentale et très actuelle : penser une éthique de la responsabilité, en assumant nos limites et en sachant que la liberté morale n'est pas une liberté vagabonde.

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