À la fois peintre, directeur de l'école d'art du Havre et directeur du musée de peinture et de sculpture de la ville, Charles Lhullier reste pourtant un inconnu. À l'évocation de son nom viennent immédiatement à l'esprit ceux de Raoul Dufy et d'Othon Friesz, dont il fut le premier maître. Car il est de ces peintres qui doivent leur notoriété à celle de leurs élèves.
 Malheureux concurrent d'Eugène Boudin dans l'obtention d'une bourse pour poursuivre ses études à l'École nationale des beaux-arts, il se forme auprès de François Édouard Picot, côtoie Claude Monet, puis assiste Isidore Pils. Directeur de l'école municipale des beaux-arts du Havre de 1871 à 1898, Lhullier se révèle remarquable pédagogue et contribue à former toute une génération d'artistes : les frères Saint-Delis, Georges Binet, Raymond Lecourt, Jules Ausset. Sans compter ces artistes moins connus, parfois (re)découverts à l'occasion de cette exposition : Léon Leclerc, Maurice Vieillard, Robert Vallin, Louis-Arthur Soclet,

à l'école de Charles Lhullier (1824-1898)

Pour les Anciens, Vénus, déesse de la beauté et de l'amour, était née de l'écume de la mer. Durant des siècles, l'océan a pourtant inspiré crainte et effroi. Il faudra attendre le XIXe siècle et l'apparition d'une nouvelle science, l'océanographie, pour que s'opère un changement radical de perception. Les premières investigations sous-marines, permises par les avancées technologiques et relayées par les publications, dévoilent au regard de tous un monde vierge, inconnu et captivant : d'étranges beautés nautiques côtoient de nouveaux monstres au sein de paysages fantastiques. Ré-enchantant le registre traditionnel des imaginaires océaniques, jusque-là incarnés par la mythologie, les nouvelles images des fonds marins et des merveilles de sa faune et de sa flore, inspirent aux artistes les oeuvres les plus stupéfiantes : peinture, sculpture, arts décoratifs, photographie, film, sans oublier architecture, littérature et musique, rien n'échappera à l'attraction des abysses. Plus surréel que le réel, une vague aquatique submerge la création ! Vénus cède sa place aux sirènes, Nemo incarne une nouvelle figure de capitaine et Ondine devient une nouvelle attraction de cabaret au sein d'aquariums de verre que les expositions universelles viennent de populariser. En ce début du XXIe siècle, la pollution des océans, le réchauffement climatique et la surexploitation des ressources marines troublent le regard des scientifiques et trouvent écho au sein d'une création contemporaine devenue soucieuse des équilibres et des échanges planétaires. Crainte et effroi ne sont plus aujourd'hui suscités par l'océan mais par l'homme lui-même, renversement inattendu de la science et de la conscience humaine.

Né(e)s de l'écume et des rêves - Les artistes et la mer

Philippe De Gobert poursuit au Havre ce travail singulier et polymorphe qui le caractérise, entre architecture, sculpture, construction de maquettes et photographie. Mettant le monde en miniature et le reconstruisant de toutes pièces, il esquisse de la ville rebâtie par Auguste Perret un portrait plein de poésie, une sorte de double troublant de vraisemblance et réinvente l'histoire de sa renaissance. En préambule à ce "conte photographique", Philippe De Gobert nous invite à partager sa vision du "merveilleux en architecture" : "une approche ludique et poétique de l'architecture, avec ses maladresses et ses erreursâ¦"

Philippe De Gobert - Du merveilleux en architecture au conte photographique

C'est avec deux volumes consacrés à la Haute-Normandie que Taylor et Nodier entament la publication des Voyages pittoresques et romantiques dans l'ancienne France de 1820 à 1825. Cette prodigieuse entreprise éditoriale lancée à l'époque romantique s'achève en 1878, avec la parution d'un ultime volume consacré à la Basse-Normandie. Tout au long du XIXe siècle, la région suscite un nombre exceptionnel de travaux érudits et de descriptions illustrées. L'éditeur havrais, A.G. Lemâle prolonge cette tradition de recensement topographique et renouvelle le genre en profondeur en publiant, de 1892 à 1899, La Normandie monumentale et pittoresque. Son ouvrage auquel participent des photographes de grand talent est illustré d'héliogravures représentant, outre les monuments emblématiques du patrimoine médiéval, une pléiade de petits manoirs, d'églises de village et de cimetières qui ne sont pas sans évoquer la Normandie de Maupassant et de Barbey d'Aurevilly. Aujourd'hui, la représentation du territoire tourne le dos aux attributs traditionnels du pittoresque et explore de nouveaux paysages naturels, urbains ou industriels en donnant la préférence à des " lieux sans qualités ". La Normandie est très fortement impliquée dans cet aspect de la photographie contemporaine, depuis les campagnes de Gabriele Basilico ou Alain Ceccaroli, jusqu'aux oeuvres produites par Vincenzo Castella, Rut Blees Luxemburg et Joachim Mogarra en 2008-2009.

Voyages pittoresques - Normandie 1820-2009

Impression(s), soleil

Le Havre, été 1906. Alors que Marquet et Dufy parcourent la ville pavoisée pour le 14-Juillet, Friesz et Braque partent passer trois mois à Anvers. Pour tous, cet été est celui de leur ralliement au fauvisme. Un mois auparavant, ils créaient, avec de grands collectionneurs, le Cercle de l'art moderne. Durant quatre années, cette association organise expositions, concerts et conférences, faisant du Havre un lieu unique en province, relais des salons parisiens d'avant-garde tels que le Salon d'automne et les Indépendants. Qui sont ces collectionneurs qui s'investissent personnellement et collectivement aux côtés des artistes ? Amateurs d'art avisés, ouverts aux recherches les plus novatrices, ils achètent avec discernement, s'intéressant aux impressionnistes comme aux artistes fauves qui viennent de faire scandale au Salon d'automne à Paris. Les collections de deux d'entre eux, Olivier Senn et Charles-Auguste Marande, sont désormais conservées au Musée d'Art moderne André Malraux au Havre, grâce à leur générosité ou à celle de leurs descendants. Dispersées, celles des autres, Van der Velde, Dussueil, Schmitz, Luthÿ, sont bien connues. C'est cette aventure que se propose de retracer ce livre en nous invitant à pénétrer l'univers intime de ces collectionneurs, qui, au-delà de leur intérêt privé, ont souhaité s'associer pour promouvoir l'art moderne.

Le Cercle de l'art moderne - Collectionneurs d'avant-garde au Havre. Exposition présentée au Musée du Luxembourg, Paris (Sénat), du 19 septembre 2012 au 6 janvier 2013

197 oeuvres présentées nous premettent de comprendre l'alchemie parfois complexe par laquell le peintre Eugène Boudin (1824-1898) réévalue les processus traditioneels.

EUGÈNE BOUDIN - L'ATELIER DE LA LUMIÈRE

Dufy est né au Havre, il a peint au Havre et/ou Le Havre toute sa vie durant, et le musée du Havre conserve la deuxième plus importante collection publique de ses oeuvres. Ce catalogue, avec près de 150 oeuvres reproduites, au-delà de vouloir rendre un nouvel hommage à Raoul Dufy, propose d'interroger le lien particulier qui unit Dufy au Havre, d'interroger son rapport à ce paysage, de tenter de définir ce qui a suscité et nourri ses recherches picturales, depuis ses tout débuts jusqu'à la fin de sa vie.

Ce catalogue restitue également le résultat de nouvelles recherches effectuées au Havre autour des conditions de l'attribution du legs de Madame Dufy, du milieu familial et de la formation de l'artiste, de sa réception critique. Il reproduit de nombreuses photographies conservées dans les collections municipales, permettant à un lecteur non normand de se repérer dans la ville et de localiser les motifs retenus par Dufy. Il propose un appareil critique inédit particulièrement éclairant sur les débuts publics de l'artiste, à un moment clef où Dufy, interrogeant l'héritage impressionniste, questionne le réel avant de rejoindre le mouvement fauve.

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