En 1954, dans l'arène de Vallauris, Françoise Gilot fait ses adieux cavaliers et publics à Picasso, seule de ses muses à avoir osé le quitter. Avec la complicité amicale d'Annie Maïllis, elle revisite les dix ans de sa vie partagée avec le Minotaure, mais revient également sur son propre cheminement artistique. Elle porte un regard clair, parfois incisif, sur le couple solaire et orageux qu'elle forma avec le génie dont elle eut deux enfants, comme sur les artistes et les écrivains de leur entourage. Ces entretiens, sans concession ni amertume, empreints d'humour ou de dérision, éclairent la personnalité complexe de Picasso confrontée à celle d'une femme exceptionnelle, tous deux ayant en partage la passion de l'art. Nouvelle édition revue suivie de A bâtons rompus.

Dans l'arène avec Picasso

En septembre 2007, sous l'égide de l'association Suerte, se tenait à Nîmes un colloque qui empruntait la double direction de la disparité - géographique, historique ou technique - et des constantes - esthétiques ou éthiques - pour tenter de définir les enjeux actuels de la tauromachie. Les Actes de ce colloque rassemblent les contributions éclairantes de Francis Wolff, José Carlo Arévalo. Araceli Guillaume-Alonso, Jean-Pierre Hédoin, François Zumbiehl, Jean-Baptiste Maudet, Alain Rodier, Jacky Siméon, Annie Maïllis, Jacques Durand, Victor Gomez-Pin.

D'un taureau l'autre - La tauromachie dans tous ses états

La tauromachie s'est offerte à Michel Leiris en miroir du monde, de soi, de l'écriture. D'emblée, il a trouvé dans son spectacle ce qu'il était venu y chercher : des émotions et des images qui alimenteront l'œuvre du poète, de l'essayiste, de l'autobiographe. Depuis son premier texte surréaliste Grande fuite de neige jusqu'à ses dernières Images de marque, la corrida, " art exemplaire ", fournit un modèle dont les figures, les codes, les rites et les enjeux répondent à ses préoccupations d'homme et d'écrivain.
Ancrée dans la réalité sociale, culturelle, historique de la tauromachie, l'étude d'Annie Maïllis arpente les écrits de Leiris peuplés de toros où campe le matador habillé de lumière pour affronter la mort, double héroïque de l'auteur enfermé dans son arène de papier. L'analyse s'enrichit de témoignages et de textes retrouvés (correspondances avec André Castel, articles écrits sous un pseudonyme) qui éclairent d'un jour nouveau la personnalité de l'écrivain aficionado.

Michel Leiris, l'écrivain matador

Il se présente comme des chroniques évoquant la vie des Grecs partis du Dodécanèse ou d'Asie Mineure pour les salines de Basse Camargue, leur vie à la fois rude et chaleureuse. L'auteur restitue cette part de leur histoire mal connue, menacée d'oubli, sans négliger le présent de leurs descendants. Le lecteur peut le parcourir librement, sauter d'un chapitre de « Tranches de vie » à un des « Parcours de vie » si romanesques et parfois si douloureux, représentatifs de tout exil avec ses souffrances et ses réussites.
Destiné à un public diversifié, l'ouvrage de 240 pages est abondamment illustré de photos du présent et du passé.

Des Grecs en Camargue ; un exil entre sel et mer

« Après les années sombres de l'Occupation passées à Paris, Picasso se rend dès 1946 au bord de la Méditerranée, la mer de ses origines. Avec Françoise Gilot, sa jeune muse, elle-même artiste, il partage à Vallauris une vie frugale faite de beaucoup de travail et de quelques moments de détente où le couple se ressource auprès de leurs enfants Claude et Paloma. Redevenu pleinement méditerranéen, Picasso recouvre également une jeunesse artistique, renouvelant ses sujets comme sa pratique, expérimentant des supports inédits. Le taureau, son animal totémique, devient motif obsessionnel, célébré jusque dans son combat. Dans les arènes de Nîmes ou d'Arles, il retrouve un peu de son Espagne interdite par Franco. Mais Françoise, la belle rebelle, lasse d'une vie devenue « corrida », lui tirera cavalièrement et publiquement sa révérence en 1954.
Annie Maïllis revisite cette période d'intense créativité en restituant à Françoise Gilot toute sa place, souvent déniée ou minorée par la critique. L'évocation de la vielle amitié du poète Jean Cocteau pour Picasso, régénérée par leur voisinage azuréen, son affection pour Françoise, clôt cette étude où l'abondante illustration reste au service du propos. » Le livre s'appuie sur une étude approfondie de la vie et de l'oeuvre de Picasso comme de celles de Françoise Gilot.
A la fois chronique artistique, familiale, sociale, l'ouvrage se veut à portée d'un public large, curieux de l'histoire de l'art, de Picasso, de ses amours ou de son oeuvre qui se diversifie et se renouvelle au contact de la Méditerranée., 250 images de photographes célèbres (Robert Capa, Robert Doisneau, Lee Miller, Edward Quinn, Douglas Duncan, Willy Maywald...) ou inédites, de nombreuses oeuvres reproduites en regard de leur analyse illustrent richement l'étude .

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