Le chapitre 28 du second livre de Samuel contient un récit remarquable : l'évocation de Samuel, mort depuis quelque temps, par le roi d'Israël Saül, inquiet à la veille d'une bataille décisive et déçu de ne pas avoir reçu de réponse de la part de Dieu ; cette évocation se fait grâce à une femme capable d'invoquer les morts. Ce récit a suscité de nombreuses questions de la part des exégètes juifs et chrétiens. Mais dans aucun cas il n'y a d'interprétation qui se voudrait défi nitive ou normative : faisant preuve de prudence et de rigueur, les commentateurs proposent des réponses nuancées et différentes. Les deux interrogations principales concernent l'interdiction de la nécromancie et de toutes les pratiques divinatoires, énoncée par exemple en Lévitique 19, 31 ou en Deutéronome 18, 10-12 et reprise par Saül, et la réalité ou non de l'apparition : illusion, ruse du démon... Le personnage de Saül est au coeur du récit et suscite des jugements divers de la part des exégètes, les uns le blâmant sans réserve, d'autres prenant sa défense. Dans le contexte des confrontations du XVIe siècle, une polémique se développe à propos des rites liés à la mort. Après une analyse novatrice de la péricope à la lueur de la linguistique cognitive, les grandes lignes de l'histoire de l'exégèse sont exposées, avec les textes juifs anciens, l'exégèse patristique, l'exégèse médiévale et celle des catholiques et des réformés au XVIe siècle.

1 Samuel 28 : la nécromancienne d'En-dor

La seconde partie du chapitre I de l'épître de Paul aux Romains (1, 18-32) est d'une grande richesse. L'Apôtre blâme les païens qui refusent de reconnaître Dieu, malgré toutes les preuves qui rendent son existence manifeste, à commencer par la grandeur de la création. Au lieu de cela, ils honorent des images représentant des hommes ou des animaux. Mais cette attitude contient en elle-même sa propre punition, puisqu'ils sont livrés à des passions déshonorantes, dont Paul dresse la liste et parmi lesquelles l'inconduite sexuelle a une place particulière. Etudié dans sa perspective propre et situé dans la logique interprétative de l'épître, ce texte est d'abord replacé dans son contexte historique et lu à la lumière des sources juives. Comme toujours dans cette série, quelques étapes de l'histoire de son exégèse sont examinées : les Pères grecs et latins, les commentateurs du Moyen Age chrétien occidental et deux auteurs majeurs du XVIe siècle, Martin Luther et Jean Calvin. L'exégèse se confronte aux problèmes théologiques que pose la péricope : quelle peut être une connaissance de Dieu qui ne se fonde pas sur la Révélation ? du reste, est-il possible de connaître Dieu par la contemplation de la nature ? quelle est la relation de cause à effet entre le refus de reconnaître l'existence de Dieu et les péchés attribués aux Gentils ? Les exégètes s'interrogent aussi sur le péché "contre nature" . On a de la sorte une série de commentaires d'une grande densité et d'un intérêt permanent, y compris dans les débats qui agitent nos sociétés. Ce volume est issu de la quinzième des "Journées bibliques" organisées par le Laboratoire d'Etudes des monothéismes/Institut d'études augustiniennes, UMR 8584 (CNRS-EPHE Sciences religieuses-PSL-Sorbonne Université) et l'EA 4378, Faculté de théologie protestante (Université de Strasbourg). Ont participé à cet ouvrage : Matthieu Arnold, José Costa, Gilbert Dahan, Martine Dulaey, Christian Grappe, Annie Noblesse-Rocher.

Romains 1, 18-32 - Les fautes de païens

Le siècle de l’humanisme, le XVIe siècle, est celui du développement des études hébraïques dans plusieurs pays d’Europe occidentale, en dehors même des communautés juives. Stimulés par les progrès faits en Allemagne, en Italie ou en Espagne (Johannes Reuchlin, Agazio Guidacerio, Agostino Giustiniani jouent un rôle fondamental à cet égard), plusieurs savants français se mettent à l’étude de l’hébreu ; leurs efforts sont concrétisés par la création des Lecteurs royaux (futur Collège de France), avec deux chaires d’hébreu et une chaire d’études orientales. Pendant tout le XVIe siècle sont rédigés des instruments de travail : grammaires, alphabets, dictionnaires et, avec ou sans traduction latine (notamment à Paris et à Lyon), des textes bibliques et rabbiniques. Le recours aux commentaires en hébreu (Rashi, Abraham Ibn ‘Ezra, David Qim?i) apparaît alors indispensable aux yeux de nombreux exégètes chrétiens. La littérature kabbalistique est l’objet d’un engouement de la part de certains savants, attirés par les spéculations arithmologiques ou par un certain ésotérisme ; mais certains y voient également un moyen d’approfondir le message de l’Ancien Testament et d’asseoir certains dogmes du christianisme. Le présent ouvrage présente cette riche matière, en étudiant les moyens et les méthodes d’enseignement et de diffusion de l’hébreu et en examinant le travail des hébraïsants. Il convient de souligner l’influence, directe ou non, de ces études (en particulier kabbalistiques) sur la littérature française du XVIe siècle.

Les hébraïsants chrétiens en France au XVIe siècle - Actes du colloque de Troyes 2-4 septembre 2013

Le siècle de l'humanisme, le xvie siècle, est celui du développement des études hébraïques dans plusieurs pays d'Europe occidentale, en dehors même des communautés juives. Stimulés par les progrès faits en Allemagne, en Italie ou en Espagne (Johannes Reuchlin, Agostino Giustiniani, Agazio Guidacerio jouent un rôle fondamental à cet égard), plusieurs savants français se mettent à l'étude de l'hébreu ; leurs efforts sont concrétisés par la création des Lecteurs royaux (futur Collège de France), avec deux chaires d'hébreu et une chaire d'études orientales. Pendant tout le xvie siècle sont rédigés des instruments de travail : grammaires, alphabets, dictionnaires et, avec ou sans traduction latine (notamment à Paris et à Lyon), des textes bibliques et rabbiniques. Le recours aux commentaires en hébreu (Rashi, Abraham Ibn 'Ezra, David Qim?i) apparaît alors indispensable aux yeux de nombreux exégètes chrétiens. La littérature kabbalistique est l'objet d'un engouement de la part de certains savants, attirés par les spéculations arithmologiques ou par un certain ésotérisme ; mais certains y voient également un moyen d'approfondir le message de l'Ancien Testament et d'asseoir certains dogmes du christianisme.
Le présent ouvrage présente cette riche matière, en étudiant les moyens et les méthodes d'enseignement et de diffusion de l'hébreu et en examinant le travail des hébraïsants. Il convient de souligner l'influence, directe ou non, de ces études (en particulier kabbalistiques) sur la littérature française du xvie siècle.

Après les discussions sur l'existence d'une " théologie monastique ", voici un volume qui propose une série de réflexions sur l'exégèse pratiquée par les moines en Occident chrétien. Tout en étant sensibles aux qualités littéraires et à la spiritualité intense des commentaires bibliques des moines du moyen âge, les études qui suivent proposent une approche nouvelle de cette riche matière, favorisant les considérations herméneutiques. Riche matière, dont en réalité seule une petite partie est connue et a fait l'objet de travaux : si les textes de Bernard de Clairvaux, de Rupert de Deutz ou d'Isaac de l'Etoile nous sont familiers, la grande masse des commentaires monastiques reste méconnue et souvent inexploitée. En dehors des grands représentants du monachisme, le présent volume s'attache ainsi à des auteurs aussi divers que Hervé du Bourg-Dieu, Guillaume de Flay, Guerric d'Igny ou Gilbert de Stanford, dont il s'efforce de révéler les richesses. En dehors même de cet élargissement du corpus, le volume présenté ouvre de nouvelles pistes dans la recherche, en s'efforçant de répondre à la question : l'exégèse monastique des XIe-XIVe siècles possède-t-elle des caractères qui lui soient propres, notamment par rapport à l'exégèse des écoles, qui se développe dès la fin du XIe siècle, et à l'exégèse de l'Université, qui naît au début du XIIIe siècle ? La réponse qu'apportent toutes les contributions est, avec des nuances diverses, positive. Elles montrent que l'exégèse monastique se caractérise notamment par une appropriation forte des textes (surtout d'Ancien Testament), par un souci d'actualisation et par une approche globalisante qui intègre le monde et la Bible. Plusieurs contributions examinent également les aspects matériels des bibles monastiques, y compris leur iconographie, qui est particulièrement significative.

L'exégèse monastique au Moyen Age (XIe-XIVe siècle)

Le thème central de cette "hymne au Christ", autre nom donné à Ph 2, 5-11, est la "kénose" : le Christ a voilé sa divinité pour assumer l'humanité. Malgré l'importance des enjeux, l'histoire même de l'exégèse de cette période a été jusqu'à présent trop longtemps négligée. Il convient de replacer le texte dans son contexte juif et vétérotestamentaire. Quatre étapes majeures de l'histoire de l'exégèse sont examinées. L'étude concernant l'exégèse patristique insiste sur l'interprétation éthique de la péricope : les Pères, aussi bien grecs que latins, y ont vu définie une "loi d'humilité", invitant les fidèles à prendre exemple sur le Christ. Le Moyen Age latin, tout en continuant à voir dans ce texte une instruction morale, s'attache à toutes ses difficultés et approfondit la réflexion théologique. Au XVIe siècle, c'est l'exégèse protestante qui est examinée : certaines positions de Luther et de Calvin susciteront des critiques ; mais quelques commentaires moins connus fournissent également une documentation d'une grande richesse. Si chez les luthériens du XVIIe siècle domine la querelle entre l'école de Giessen et celle de Tübingen, l'analyse christologique prend le pas, tant chez les protestants que chez les catholiques.

Philippiens 2, 5-11 - La kénose du Christ

Après les ouvrages classiques de Beryl Smalley et Henri de Lubac, les travaux de Gilbert Dahan ont renouvelé les études sur l'exégèse de la Bible en Occident chrétien au moyen âge. Tout d'abord, l'attention qu'il a portée aux méthodes mêmes de l'exégèse a mis en valeur les questions de critique textuelle et le schématisme de la démarche des exégètes. Mais son souci de caractériser une " herméneutique médiévale " a permis aussi de montrer combien exégèse " confessante " et exégèse " scientifique " (pour employer les catégories de Paul Ricoeur) construisent harmonieusement le sens, notamment chez les auteurs du XIIIe siècle.Ces recherches ont été l'objet de son enseignement à l'Ecole pratique des hautes études (Section des sciences religieuses), dans la chaire " Histoire de l'exégèse chrétienne au moyen âge ". Plusieurs de ses " élèves " ou auditeurs lui offrent le présent recueil d'études, qui illustrent la fécondité de son enseignement, au point qu'on peut parler d'un renouveau des études bibliques médiévales chez les jeunes chercheurs en France. Ses travaux ont aussi donné des outils d'analyse aux historiens et sociologues du moyen âge et même de l'époque moderne.Plusieurs des aspects de cette recherche sont ici illustrés : critique textuelle à l'époque carolingienne, étude de thèmes ou de versets particuliers, méthodes des commentateurs – mais aussi présence de la Bible en dehors même de l'exégèse, dans les traductions, dans la réfl exion politique ou dans la controverse avec les juifs. Annie Noblesse-Rocher est professeur d'histoire du christianisme médiéval et moderne à la Faculté de théologie protestante, Université de Strasbourg. Elle poursuit des recherches sur les commentaires monastiques médiévaux (L'expérience de Dieu dans les sermons de Guerric, abbé d'Igny, XIIe siècle, Paris, Cerf, 2005) et sur ceux de la première modernité (en particulier sur Martin Bucer, dont elle édite des oeuvres). Contributeurs : Claire Angotti, Emmanuel Bain, Timothy Bellamah, Hedwige Boff y-de Bouteiller, Caroline Boucher, Adrien Candiard, Caroline Chevalier-Royet, Sophie Delmas, Maria Valeria Ingegno, Kristina Mitalaité, Brigitte Prévot, Anne-Zoé Rillon-Marne, Lydwine Scordia, Sumi Shimahara, Claire Soussen-Max.

Etudes d'exégèse médiévale offertes à Gilbert Dahan par ses élèves

Guerric d'Igny (1070/1085 ?-1157), abbé cistercien de Notre-Dame d'Igny en Champagne, rédigea pour ses moines cinquante-quatre sermons pour l'année liturgique, de l'Avent à la Toussaint.
Son recueil transmis à la postérité avec les sermons de Bernard de Clairvaux connut, de ce fait, une large diffusion perceptible jusque dans les écrits de certains réformateurs du XVIe siècle. Pourtant, le recueil de Guerric comporte des incohérences et des audaces : l'abbé a sans doute souhaité léguer à ses frères, en filigrane, la relation de son expérience de Dieu. L'étude systématique du recueil en montre alors la cohérence interne : s'appuyant sur la tradition reçue de Bernard de Clairvaux, Guerric dévoile à ses frères comment " le Christ se forme en eux ", comment le Christ-Parole s'enracine dans leur coeur comme un embryon, se développe comme un foetus, comment il participe à la Cène avec sa mère-moine, comment, enfin, il s'épanouit en parole annoncée aux frères dans la délivrance de l'accouchement.
L'attention à la solitude et au silence cisterciens permet d'éviter fausse couche et naissance prématurée, avec l'aide de Marie qui, dans ce processus, aide le moine à enfanter, favorisant la parturience du Verbe. L'ancien écolâtre de Tournai devenu disciple de Bernard de Clairvaux traduit son expérience d'enfantement du Christ avec une grande maîtrise théologique et réinterprète avec originalité le thème patristique de la maternité du chrétien.

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