Colloque de patristique organisé par l'association Caritaspatrum des 4 au 6 octobre 2019. 1848 : 170 ans se sont écoulés depuis l'abolition de l'esclavage. On peut s'étonner aujourd'hui de la lenteur de la prise de conscience qui a abouti à cette abolition, mais c'est oublier à quel point l'esclavage a constitué une structure indispensable à la pérennité de nombreux systèmes économiques, sociaux et politiques. L'Empire romain était lui-même largement tributaire de cette réalité complexe. Les travaux historiques sur l'esclavage dans l'Empire ne cessent de mettre en lumière des paradoxes. Cet ouvrage cherche à éclairer particulièrement les paradoxes qui surgissent de la littérature chrétienne de l'Antiquité Tardive à ce sujet ; si Paul de Tarse proclame " Baptisés dans le Christ, vous avez revêtu le Christ : il n'y a plus ni esclave ni homme libre... " (Ga 3, 28), il prêche aussi la résignation aux esclaves et la bonté aux maîtres (Col 3, 22-4, 1, Ph 1, 10-19) comme s'il n'envisageait pas de pouvoir contester son maintien effectif. La libération de l'esclavage ne peut-elle se concevoir que de façon spirituelle pour le christianisme antique ? Il s'agira ici de mesurer comment, fils de leur temps, certains Pères ont reproduit les catégories de pensée de leur époque alors que d'autres ont effectivement contribué à l'amélioration du sort des esclaves ; comment certains auteurs chrétiens sont-ils passés de la réflexion théologique à des conséquences pratiques et concrètes (rachats d'esclaves, affranchissements par testament...) ? Des liens explicites existent-ils avec la frange profane déjà prête à ce saut qualitatif ? Finalement c'est le mécanisme complexe de la participation du christianisme à un changement de société qui sera interrogé à travers cette question.

Les Pères de l'Eglise et les esclaves

Colloque de Patristique et d'Histoire Ancienne.
La Rochelle, les 6, 7, 8 octobre 2017.
Les barbares sont définis, étymologiquement, comme ceux qui ne parlent pas correctement la langue grecque ni, par extension, le latin. Ils sont le plus souvent extérieurs à l'Empire. Leur caractère d' « étrangers » s'étend donc à leurs modes de vie, leurs traditions, leurs croyances, ainsi qu'à leur organisation politique. A la pluralité de l'origine géographique des barbares, il faut aussi ajouter que leur impact va se modifier au gré même de l'évolution de l'Empire.
Or la réaction de Rome devant les barbares ne se vit pas dans un face à face binaire ;
La présence du christianisme traverse ces relations et la dimension religieuse de la gestion du phénomène est particulièrement intéressante à étudier. Les Pères de l'Eglise se trouvent ainsi aux premières loges des grandes questions autour de la définition dialectique d'un « nous » et d'un « eux » ou encore de la possibilité de vivre ensemble. Alors que les auteurs chrétiens sont le plus souvent cités à titre d'illustration, ce colloque voudrait prendre le temps de leur donner davantage la parole : qui sont pour eux les barbares ? Les Pères portent en eux le double héritage de la tradition biblique et de la culture gréco-latine. A la lumière de cette double appartenance, comment pensent-ils la loyauté envers l'ordre établi ? Quelle interprétation religieuse donnent-ils des changements géopolitiques ?

Les Pères de l'Eglise et les barbares ; comment penser, accueillir et contrôler l'irruption des « autres » ?

En amatrice éclairée, Annie Wellens lit assidûment les Pères de l'Eglise depuis de longues années. Elle recueille ici les histoires de ces fréquentations, tantôt heureuses, tantôt houleuses, suivant les caractères et les idées de ces messieurs, mais toujours de façon savoureuse et drôle. La plupart de ces textes reprennent des interventions données devant différents parterres de spécialistes, cercles dans lesquels son regard singulier est désormais reconnu. Auteurs de prédilection : Origène, Hilaire de Poitiers, Ambroise de Milan, Jean Chrysostome, Augustin d'Hippone, Sulpice Sévère, Grégoire de Narek. Guides hautement appréciés pour lire ces Pères : Erasme, Claudel et les patrologues contemporains liés en particulier aux Sources chrétiennes. Thèmes : la liturgie, la lecture, charismes et ministères, l'invective, la rhétorique, le vin, etc.

Les Pères de l'Eglise dans tous leurs états - Goûter aujourd'hui le fruit de leurs vignes

Qu'est-ce qui se joue dans le secret du coeur, dans la rencontre personnelle avec cet Autre qu'on nomme Dieu ? Qu'est-ce qui se passe, lorsqu'une femme découvre, dans les méandres de sa vie, un Amour plus grand qu'elle-même ? Loin du "roman-photos spirituel" ou du témoignage exalté qui caractérise si souvent la littérature religieuse, Annie Wellens parle de cette redécouverte en termes pudiques, avec justesse et humour. C'est en particulier à travers l'expérience de l'écriture et la spiritualité d'Ignace de Loyola qu'elle discerne les traces de celui qui écrit droit avec des lignes courbes, comme le disait Claudel. Dieu est là, au coeur de l'ordinaire des jours, au creux du quotidien.

L'ordinaire des jours - Un itinéraire spirituel

Qu'est-ce qui se joue dans le secret du coeur, dans la rencontre personnelle avec cet Autre qu'on nomme Dieu ? Qu'est-ce qui se passe, lorsqu'une femme découvre, dans les méandres de sa vie, un Amour plus grand qu'elle-même ? Loin du « roman-photos spirituel » ou du témoignage exalté qui caractérise si souvent la littérature religieuse, Annie Wellens parle de cette redécouverte en termes pudiques, avec justesse et humour. C'est en particulier à travers l'expérience de l'écriture et la spiritualité d'Ignace de Loyola qu'elle discerne les traces de celui qui écrit droit avec des lignes courbes, comme le disait Claudel. Dieu est là, au coeur de l'ordinaire des jours, au creux du quotidien.

L'ordinaire des jours

La Genèse correspond on le sait à cette Création en sept jours qui ouvre la Bible. Mais ici, il s'agit de la "genèse d'une absence" : Annie Wellens raconte les sept jours où son mari, le poète Serge Wellens, va partir peu à peu vers la mort, après des années de fragilité. Pour autant, il s'agit plus ici de la célébration d'une existence que du récit d'une agonie. Dans un récit particulièrement bien écrit, où se mêlent à le fois la grande tendresse du couple et un sens de l'humour décalé, mais toujours bienvenu, nous partageons ces derniers moments sans âtre jamais des voyeurs indiscrets, Moments d'où ressort le quotidien avec sa dimension dense, l'attention mutuelle, les repas, les conversations, mais aussi la maison, un arbre, des chats. Moments où la lecture, les livres, la poésie et les idées ont place dans une forme de communions Moments où se dessine tout un chemin spirituel, une ouverture vers une absence qui n'est pas disparition... Un très beau texte...

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