Telle qu'elle se dessine et malgré l'ardeur mise à séduire et à gagner les esprits à ce grand besoin identitaire qu'il serait si urgent de satisfaire par ce moyen si « pédagogique », la création prochaine d'une « Maison de l'Histoire de France » laisse craindre le pire pour l'histoire, et rien de bon pour la France et les Français... Sous les oripeaux médiatiques et la facilité des fausses évidences se profile une machine à instrumentaliser le « désir d'histoire » des Français et à soumettre les historiens à une vision romantique, voire romancée et en tout cas non scientifique du parcours national. Le projet, qui a surgi tout armé d'une belle opération d'évitement du travail d'enquête qui est le préalable nécessaire à tout engagement dans ces domaines infiniment sensibles, recèle en corollaire des risques certains pour le devenir des musées, de la muséographie et des Archives nationales. Un groupe représentatif de professeurs, de chercheurs et de professionnels du monde de la culture s'est réuni pour procéder à l'évaluation critique du projet présidentiel, en pointer les dangers et faire une contreproposition. Un Musée de l'histoire de France a certainement sa place aux Archives nationales. Mais un autre.

Quel musée d'histoire pour la France ?

La figure du peintre Hyacinthe Rigaud, né en 1656 à Perpignan, a été presque éclipsée par son chef-d’œuvre, le fameux Portrait de Louis XIV en costume royal peint en 1701 et reproduit dans tous les livres d’histoire. Derrière cette œuvre se dissimule un artiste aussi brillant que prolifique, auteur d’environ 1 500 tableaux dont 150 seront présentés lors d’une grande rétrospective au château de Versailles. Accompagnant cette manifestation, le catalogue permet de découvrir un Rigaud inattendu, portraitiste fasciné par la peinture religieuse, peintre subjugué par la sculpture, aussi doué pour les effigies grandioses que pour les représentations intimistes. Son œuvre, peinte sur plus d’un demi-siècle, invite à redécouvrir la société de cour sous Louis XIV, la Régence et Louis XV ainsi qu’à reconsidérer l’importance accordée au genre du portrait. Elle fait de Hyacinthe Rigaud, avec son ami et confrère Nicolas de Largillierre, le plus éblouissant des ambassadeurs de son temps.

Hyacinthe Rigaud ou le portrait soleil

Curieux du vaste monde autant qu'amoureux de l'Anjou, quelques grands collectionneurs angevins du XIXe siècle ont, par leur audace et leur goût, façonné les collections des musées d'Angers. L'exposition dont cette publication constitue le catalogue leur rend hommage et jette un éclairage précieux sur leur représentation du monde. Les voyages de ces hommes vers l'Italie, la Grèce, l'Egypte ou les antipodes traduisent une fascination , pour l'Ailleurs très caractéristique de leur siècle que cet ailleurs soit géographique ou temporel, scientifique ou fantasmé. Artistes, antiquaires ou archéologues, ils ont aimé et rassemblé des objets d'une beauté et d'une unicité qui forment ici une extraordinaire invitation au voyage.

Curiosité(s) - Un certain goût pour l'ailleurs

L'Institution nationale des Invalides à Paris abrite depuis le XVIIe siècle un hôpital où vivent des pensionnaires. Invalides de guerre, vétérans de 25 ans y croisent des anciens de la Seconde Guerre mondiale, d'Indochine ou d'Algérie et des victimes d'attentats. Dans le cadre du développement de sa politique consacrée à la mémoire et à l'histoire de l'Hôtel des Invalides, le musée de l'Armée a mis en place en 2017 une commande photographique sur les Invalides. Confiée à Philippe de Poulpiquet, qui a donné lieu à un reportage photographique focalisé sur la fonction médicale de l'Hôtel et s'intéressant aux hommes et aux femmes qui vivent et travaillent côté sud des Invalides. Pendant un an, le photographe s'est immergé dans le quotidien de l'Institution - lieu de soins, de vie, mais aussi de mort - et révèle la permanence de ses dimensions historique et mémorielle. Auteurs Joël Coste, Alexis Jenni, Ariane James-Sarazin, Michel Guisset, Anthony Petiteau, Christophe de Saint Chamas

Invalides - Mémoires de guerre

L'œuvre du portraitiste des rois de France et de l’immense artiste qu’était Hyacinthe Rigaud (Perpignan, 1659 – Paris, 1743) n’avait jamais fait l’objet d’un catalogue raisonné, ni d’une monographie exhaustive et parfaitement documentée. Cet ouvrage, fruit d’un travail minutieux et rigoureux de plusieurs années de recherches, se compose de deux volumes.Dans le premier, Ariane James Sarazin retrace la vie et la carrière de Rigaud. Elle étudie méthodiquement sa clientèle et ses commanditaires. Un regard synthétique et magistral est porté sur ses processus de création et, au fil des pages, se dévoile une remarquable analyse son oeuvre et son évolution, dans le contexte du Grand Siècle finissant et de celui, naissant, des Lumières.Le second volume répertorie plus de 1 500 numéros commentés et organisés chronologiquement. Peintures, dessins, répliques, copies et gravures permettent d’appréhender, tout au long de cet œuvre foisonnant, bien des aspects méconnus du portraitiste de prédilection des élites européennes. De nombreuses annexes complètent cette somme d’érudition et de sensibilité : chronologie, généalogies, dictionnaire des élèves et collaborateurs, aperçu de la fortune critique, table de concordance avec l’édition des livres de comptes de Joseph Roman en 1919, état des sources, bibliographie, etc.

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