L'ouvrage est le troisième de la série consacrée à la grande controverse sur la place et le rôle des femmes dans la société qui a agité l'Europe et, plus spécialement la France, entre le Moyen Age et le début du XXe siècle (1750-1810, PUSE, 2012 ; 1600-1750, à paraître 2013). Il rassemble, dans un même esprit, études et documents couvrant un siècle et demi de débats engagés sur tous les fronts. Après avoir évoqué les origines de la Querelle et son ancrage dans le XVe siècle, les contributions abordent l'époque où les thèmes misogynes sont diffusés dans des proportions considérablement accrues du fait de l'imprimerie. La polémique est alors réactivée dans nombre d'oeuvres littéraires où l'on ne s'attend pas toujours à la trouver. Mais l'ensemble des études et documents ici réunis montre qu'il ne s'agit pas seulement d'un thème littéraire et que subrepticement la controverse s'orienta vers une redéfinition de la place des femmes, en prenant en compte la question controversée de leur accès au savoir et au pouvoir. Le tout permet de faire prendre conscience de la variété des lieux où se déploie la Querelle, de celle de ses modes d'expression, et de celles des événements, parfois bien inattendus, qui l'alimentent.

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