La pauvreté est là. Comme un fait brut qui ronge toute société et toute conscience. Elle n'exige nulle preuve ni démonstration. A travers les âges, elle se manifeste sous différentes figures, tour à tour exaltées ou honnies. Notre modernité ne fait pas exception. La croissance économique, les systèmes de redistribution, la programmation de la société, les réalisations prométhéennes de la science n'ont pas permis de la vaincre. Obstinément, malgré la diffusion constante du progrès matériel et à l'encontre de nos convictions qui nous portent à croire qu'elle serait un objet théorique maîtrisé, elle persiste et résiste - obscure, accusatrice, énigmatique...

Figures et énigme de la pauvreté

Y a-t-il des lois en économie ? Cette question fait l'objet d'une interrogation à travers tout cet ouvrage. S'il n'y a pas de lois, alors en quoi l'économie peut-elle être l'objet d'une science ou d'un art ? S'il y a des lois, quelles sont-elles et comment la science économique se constitue-t- elle en les mettant au jour, en éprouvant leur validité empirique et en leur donnant un fondement rationnel ? Ces questions sont étudiées selon plusieurs directions : épistémologique, historique, analytique et philosophique.

Y a-t-il des lois en économie? - 11e Colloque International de l'ACGEPE, Association Charles Gide pour l'Etude de la Pensée Economique

Pouvons nous espérer un jour assigner une limite à nos économies dont la forme actuelle de développement menace toujours plus le monde et les communautés humaines dans lesquelles nous vivons ? Cette question inquiète ne porte pas d'abord sur la quantité produite mais sur la bonne consommation.
Or la science qui aurait dû consacrer toute son attention à construire une définition réfléchie de la bonne consommation s'est laissée absorber par une toute autre question relative aux conditions de la reproduction sociale et aux formes de distribution du produit à travers l'échange marchand et la répartition. Il en résulte que depuis plus de deux siècles la consommation est le plus souvent tenue pour un acte de reproduction de la vie et des forces de chaque être humain.
La richesse est définie à partir du produit. Le bonheur du consommateur est vu comme un état quantifiable. Pour retrouver une plus juste notion de la consommation heureuse, il faut dire au contraire que le don précède la prise, que la consommation est antérieure à la production et que le travail n'est pas d'abord un acte productif mais une passion où le temps se donne comme temps humain.

Une philosophie de la consommation : agent économique et sujet moral

Deux questions sont abordées dans cet ouvrage. L'économie est-elle une menace pour la vie politique ou met-elle au contraire la politique à l'abri de sa propre démesure ? Quel sens donner à la condition économique des hommes au-delà de l'éthique et de la politique et au regard de la vie spirituelle ou religieuse ? Ces questions trouvent leur forme primitive chez Platon puis sont reprises de manière variée par Aristote, Hobbes, A. Smith, Marx et E. Bloch. Leurs réponses sont ici présentées et comparées. Elles constituent encore aujourd'hui la matière principale de la philosophie économique.

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