Cet ouvrage expose l’exceptionnelle richesse en espèces et en habitats naturels de ces territoires, qui confère à la France une responsabilité de premier plan dans la lutte contre l’érosion de la biodiversité mondiale. Malgré une superficie réduite (0,08% de la surface terrestre totale), 3450 plantes et 380 vertébrés sont strictement endémiques aux collectivités françaises d’Outre-mer, soit plus que dans toute l’Europe continentale. Le milieu marin outre-mer, vaste de plus de 10 millions de km2, abrite environ 10% des récifs coralliens et lagons de la planète. Mais les collectivités d’Outre-mer illustrent aussi la crise actuelle de la biodiversité. On recense dans ces territoires 60 fois plus d’extinctions globales d’espèces qu’en métropole. De nombreux habitats naturels sont maintenant réduits à quelques lambeaux qui subissent toujours de fortes menaces.

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