La mondialisation n'est pas un phénomène nouveau. La dynamique d'internationalisation a toujours existé. Ce qui est neuf, ce sont les modalités de ses manifestations.
La compréhension de celles-ci ne peut faire l'économie du rôle prépondérant joué par les ressources immatérielles dans la structuration des territoires. Contrairement à l'ère du primat du fordisme où les ressources physiques constituaient l'essence des forces de polarisation des investissements, le système productif actuel exige de plus en plus de gens qualifiés. Cette exigence est loin d'être satisfaite dans la mesure où le rythme de production des ressources spécifiques est en retrait par rapport à celui requis par des technologies de plus en plus sophistiquées. L'appropriation de ces ressources, par les entreprises, passe forcément par un processus inégal de structuration des territoires.
Face à cette dynamique externe de la mondialisation, les territoires vont engager un processus d'émancipation de leur passivité et affirmer leur volonté d'être des acteurs. Ce sont précisément les singularités de leurs trajectoires historiques qui vont leur permettre de trouver les voies appropriées pour sortir de leur statut de réceptacle passif. Certains vont puiser, dans leurs propres creusets socio-culturels, les ressorts idoines leur permettant le passage d'une économie vassalisée à une économie créatrice. D'autres devront assurer, en amont, grâce à l'institution-Etat, leur assise en termes de ressources spécifiques pour être dans la course de la compétition.
Les contributions de cet ouvrage tentent d'élucider, avec humilité et prudence, le lien complexe qui se tisse entre le global et le local afin de mieux comprendre les processus de réhabilitation des territoires.

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