A l'orée d'un siècle où la dimension religieuse se profile derrière un grand nombre de faits civils et militaires, le Centre de documentation des droits de l'Antiquité (UMR 7105, Institut d'histoire du droit, CNRS, université Panthéon-Assas-Paris II, Archives nationales) a choisi comme thème de sa Table Ronde l'organisation matérielle des cultes dans l'Antiquité. Les prêtres, intermédiaires entre les dieux et les hommes, le financement des cultes et les différentes façons de rendre hommage à la divinité sont les axes autour desquels s'ordonnent les treize communications qui y ont été présentées. Les auteurs abordent les différents aspects du thème de la rencontre que sont les revenus que procurent les fonctions religieuses, les ressources affectées aux cultes, le rôle du clergé dans l'organisation des cultes et ses rapports avec le pouvoir séculier, les graffiti que les visiteurs des lieux sacrés y laissaient en souvenir de leur pèlerinage, le rôle économique des sanctuaires, la discipline des desservants du culte, l'adaptation du droit romain aux réalités cultuelles de l'Empire, les transferts de biens d'une Eglise à l'autre dans le cadre du règlement du conflit donatiste, la présence de biens sacrés dans la région d'Aurillac et leur signification en ce qui concerne la christianisation de la population locale et le fait qu'en Orient des pratiques cultuelles païennes ont pu survivre au changement de religion dominante. La Mésopotamie, l'Egypte pharaonique, l'Athènes classique, l'Egypte hellénistique et romaine, la Macédoine romaine, la République et l'Empire romains, l'Occident médiéval et Byzance forment le cadre géographique et chronologique des textes réunis dans ce volume.

L'organisation matérielle des cultes dans l'Antiquité

L'Institut d'histoire du droit (UMR 7105, CNRS, Université Panthéon-Assas/Paris II, Archives nationales) a organisé, les 4 et 5 novembre 2004, un colloque international sur le thème Dire le droit : normes, juges, jurisconsultes. La réflexion s'est développée autour du thème des sources du droit, de leur interprétation par les juristes et de leur application par les juges. Comment naquirent et furent formulées les règles juridiques ? Quelle fut la part de l'activité des scribes dans la formation du droit en Mésopotamie ? Quelle était la place du principe de maât, symbole de justice et d'équité, dans la définition de la fonction judiciaire dans l'Egypte pharaonique ? De quelle manière fut réalisée, dans la Grèce archaïque, la coexistence de la tradition juridique avec les nouveautés du droit ? Comment le juge grec, " droit animé " selon la définition d'Aristote, devait-il appliquer la loi pour en corriger la rigueur ? Quel fut le rôle du verbe créateur de droit dans la dissolution volontaire du mariage en droit romain ? Comment, le long d'un millénaire, la doctrine juridique contribua-t-elle au développement du droit romain ? Dans un pays marqué par le pluralisme juridique comme l'Egypte romaine, dans quels cas les juges provinciaux appliquaient-ils les traditions juridiques locales et dans quels cas le droit romain ? En vertu de quelles lois et sur quelle catégorie de personnes la torture judiciaire fut-elle appliquée à Byzance devant les juridictions étatiques et devant les instances arbitrales ? Comment l'historiographie italienne des XIXe et XXe siècles a-t-elle considéré la coexistence des trois sources de droit écrit dans les villes du Centre-Nord de la péninsule au Bas Moyen Age ? En France, à la fin du Moyen Age, dans quelle mesure la jurisprudence du Parlement fut-elle source du droit ? Et quelle fut la valeur juridique des coutumes alléguées par les parties devant le Parlement ? Qu'en fut-il du problème de l'inexécution des arrêts du Parlement dans le royaume de France aux XIV et XVe siècles ? Quel fut le rôle spécifique joué par les translations du Parlement de Paris pour procès de lèse-majesté du duc d'Alençon, jugé à Vendôme en 1458 et du duc de Nemours, jugé à Noyon en 1477, dans le cours de ces procédures ? Par quelles procédures le Parlement exerçait-il le contrôle des actes royaux ? Et par quelle trame narrative, Jacques-Auguste de Thou, président au Parlement de Paris, entreprit-il dans son (auto) biographie, de faire littérairement appel du jugement qui avait condamné son Histoire ? En répondant à ces questions, les travaux des participants apportent un nouvel éclairage diachronique sur la problématique de la formation de la règle de droit, sur l'histoire de la justice et sur l'histoire politique.

Dire le droit : normes, juges, jurisconsultes

Qui était investi de la fonction de juger et comment la justice était-elle rendue en Égypte et en Mésopotamie, les plus anciens foyers de notre civilisation ? Bien que contemporaines et géographiquement proches, les deux sociétés ont élaboré de manière différente leurs idéologies dans le domaine de la justice ; elles n'ont pas organisé de la même façon leurs systèmes de résolution des conflits. On peut toutefois relever entre elles d'importantes similitudes structurelles : absence de séparation des pouvoirs, coexistence de diverses instances judiciaires qui n'impliquent pas forcément plusieurs degrés de juridiction, proximité de la justice, appel au surnaturel qui se manifeste en Mésopotamie par l'ordalie et en Égypte par le recours à l'oracle. Cinq Égyptologues, deux Papyrologues et trois Assyriologues ont répondu dans ce volume à la question posée plus haut, en se penchant sur l'organisation judiciaire, l'identité des juges, le déroulement des procès en Égypte et en Mésopotamie. Le souci de la comparaison, à laquelle est fidèle la Revue Droit et Cultures, s'enrichit des points de vue de deux Médiévistes.

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