Histoire économique et sociale de l'ancienne Egypte - De Nârmer à Alexandre le Grand Volume 1, Les fondements de l'économie Tome 2, Les instruments du système économique

Histoire économique et sociale de l'Ancienne Egypte. De Nârmer à Alexandre le Grand

L'Égypte ancienne nous a légué un ensemble unique de textes à caractère économique et juridique. Sur les parois rocheuses, la pierre, l'argile, l'os et l'ivoire, les métaux, le parchemin, le tissu, le bois ou le papyrus, ils permettent à l'égyptologue de lever le voile sur des pans entiers de la civilisation pharaonique et nous invitent dans le quotidien des anciens Égyptiens.

 Ce premier tome du volume I - l'oeuvre en comptera deux - propose d'abord une reconstitution chronologique raisonnée de la période de formation de l'État pharaonique au IVe millénaire. Les principes politiques élaborés pendant cette période forment la charpente idéologique d'une conception remarquable du pouvoir et de ses expressions au cours de l'histoire sur une durée de trois millénaires. Puis, une analyse circonstanciée des documents ayant trait à la détention, la gestion, l'administration, la cession et l'exploitation des terres agricoles permet de restituer la trame de l'élaboration de règles économiques et juridiques étonnamment modernes.

 Bernadette Menu offre ici une relecture fondamentale des principaux textes de l'ancienne Égypte, des images aux comptabilités fiscales en passant par les écrits politiques, les ordres et rescrits royaux, les circulaires administratives, les oracles divins, les décisions judiciaires, les contrats entre particuliers, les relations épistolaires, en gardant à l'esprit qu'au plus haut niveau, religion et politique sont étroitement liées.

Histoire économique et sociale de l'ancienne Egypte - De Nârmer à Alexandre le Grand Volume 1, Les fondements  de l'économie Tome 1, Les bases structurelles de l'économie

La civilisation promue par les pharaons repose sur des valeurs qui ont façonné le monde occidental. Le jeu de la maât, clé de voûte du régime pharaonique, en a permis la durée trois fois millénaire. Ordre, vie, équilibre cosmique, vital et social,paix par la victoire, prospérité, justice, équité, vérité, maât représente tout cela ; l'isfet est son antonyme exact : désordre, chaos mortifère, misère, ennemis, iniquité, injustice, désintégration sociale dont le détonateur est le mensonge.

Maât. L'ordre juste du monde

Qui était investi de la fonction de juger et comment la justice était-elle rendue en Égypte et en Mésopotamie, les plus anciens foyers de notre civilisation ? Bien que contemporaines et géographiquement proches, les deux sociétés ont élaboré de manière différente leurs idéologies dans le domaine de la justice ; elles n'ont pas organisé de la même façon leurs systèmes de résolution des conflits. On peut toutefois relever entre elles d'importantes similitudes structurelles : absence de séparation des pouvoirs, coexistence de diverses instances judiciaires qui n'impliquent pas forcément plusieurs degrés de juridiction, proximité de la justice, appel au surnaturel qui se manifeste en Mésopotamie par l'ordalie et en Égypte par le recours à l'oracle. Cinq Égyptologues, deux Papyrologues et trois Assyriologues ont répondu dans ce volume à la question posée plus haut, en se penchant sur l'organisation judiciaire, l'identité des juges, le déroulement des procès en Égypte et en Mésopotamie. Le souci de la comparaison, à laquelle est fidèle la Revue Droit et Cultures, s'enrichit des points de vue de deux Médiévistes.

Droit et cultures N° 47-2004/1

Le commerce en Egypte ancienne

Ramsès II, pharaon de la XIXè dynastie, a régné soixante-sept ans, de -1279 à -1213. A sa mort, à quatre-vingt-dix ans passés, il fut enseveli dans la tombe n° 7 de la vallée des Rois. En 1881, on retrouva sa momie, dans une simple cachette, à même la falaise de Deir al-Bahari. Les traits de son visage, ses mensurations, la couleur de ses cheveux nous sont connus, les temples qu'il éleva, à Thèbes, à Abou Simbel, reçoivent des millions de visiteurs : il est le personnage historique le plus familier de cette fin du XXè siècle. Mais d'où lui venait, en son temps, cette renommée ? Comment le souverain des souverains gouverna-t-il une Egypte qui s'étendait du Soudan à la Syrie ? Par quels rites assura-t-il la grandeur et le bien-être de son pays ? En revenant aux documents fondateurs de la fonction royale, Bernadette Menu, juriste et historienne, montre que Ramsès II, tout en se situant dans la lignée de ses plus brillants prédécesseurs, Thoutmosis III et Amenhotep III, fut réellement le pharaon par excellence : un être exceptionnel, prémédité, élu et engendré par les dieux pour poursuivre sur terre leur œuvre créatrice.

Ramses II : Souverain des souverains

Ramsès II, pharaon de la XIX? dynastie, a régné soixante-sept ans, de -1279 à -1213. À sa mort, à quatre-vingt-dix ans passés, il fut enseveli dans la tombe n° 7 de la vallée des Rois. En 1881, on retrouva sa momie, dans une simple cachette, à même la falaise de Deir al-Bahari. Les traits de son visage, ses mensurations, la couleur de ses cheveux nous sont connus, les temples qu'il éleva, à Thèbes, à Abou Simbel, reçoivent des millions de visiteurs : il est le personnage historique le plus familier de cette fin du XX? siècle. Mais d'où lui venait, en son temps, cette renommée ? Comment le souverain des souverains gouverna-t-il une Égypte qui s'étendait du Soudan à la Syrie ? Par quels rites assura-t-il la grandeur et le bien-être de son pays ? En revenant aux documents fondateurs de la fonction royale, Bernadette Menu, juriste et historienne, montre que Ramsès II, tout en se situant dans la lignée de ses plus brillants prédécesseurs, Thoutmosis III et Amenhotep III, fut réellement le pharaon par excellence : un être exceptionnel, prémédité, élu et engendré par les dieux pour poursuivre sur terre leur oeuvre créatrice.

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