La distinction jadis entretenue entre la littérature et une "paralittérature" qui serait sans intérêt, — caractérisée par le fait divers et par un lectorat peu instruit ou pressé. — est aujourd'hui caduque. Sans doute la critique a-t-elle longtemps été abusée par l'origine populaire des premiers auteurs ou bien par les thèmes abordés, négligeant le travail de création et l'imaginaire mis en oeuvre. Les contributeurs du présent ouvrage, attentifs à l'évolution du genre policier et à ses développements, singulièrement dans le champ francophone, éclairent le corpus récent du roman policier africain à partir de plusieurs perspectives : histoire littéraire, poétique, réception, herméneutique, etc. Ils mettent en évidence la singulière créativité d'auteurs comme Bolya Baenga, Achille Ngoye, Modibo Sounkalo Keita, Mongo Beti ou Alain Mabanckou et prennent la mesure d'un genre en pleine évolution dans toutes ses dimensions littéraire, sociologique, anthropologique et politique. Quels sont les enjeux profonds de la réappropriation, par les auteurs du continent africain ou de ses diasporas, du genre policier, associé par Jacques Dubois à l'idée de "modernité" ? Y a-t-il une spécificité africaine du genre, ou cette appropriation signifierait-elle que les littératures africaines rejoignent ainsi, simplement, les pratiques les plus répandues de la littérature contemporaine ? Quelles valeurs, de conformité à l'ordre social ou au contraire de protestation et de résistance, sont-elles ainsi mises en oeuvre ?

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