Blocus des côtes, opérations amphibies, tirs d'artillerie au profit des troupes terrestres, transport d'hommes et de matériel des trois armées et, enfin, douloureuses évacuations... Cinquante ans après la fin de la guerre d'Algérie, le contre-amiral Bernard Estival montre comment la Marine française a su s'adapter, à l'époque, à un conflit essentiellement terrestre. Des missions qui ne sont pas sans rappeler des opérations plus récentes en Afrique du Nord ! l'aéronavale, en plus de son rôle de surveillance maritime, a également apporté un précieux concours à l'armée de l'Air. Ses chasseurs et ses hélicoptères d'assaut ont constitué, avec les commandos marine, une redoutable unité d'intervention. Enfin, la DBFM a mené à bien la pacification d'un secteur difficile et assuré l'étanchéité de la frontière marocaine. Un ouvrage de référence pour les milliers de marins qui ont servi en Algérie entre 1954 à 1962.

La Marine française dans la guerre d'Algérie

Idées claires sur marées noires

Les grands voyages d'exploration avaient apporté aux hommes de science de quoi satisfaire leur curiosité dans la plupart des domaines. Ils avaient fait progresser la cartographie, la géologie, l'anthropologie et les sciences naturelles, mais le milieu marin lui-même restait largement inexploré. Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle que les profondeurs apparurent comme un milieu digne d'observations scientifiques ainsi naquit l'océanographie. Cette toute nouvelle science n'intéressa d'abord en France que quelques savants et quelques mécènes ne bénéficiant que d'un timide soutien des pouvoirs publics. Cet "âge ingrat" durera bien au-delà de la seconde guerre mondiale, malgré quelques avancées majeures, en particulier dans le domaine de la pénétration sous la mer car ce n'est qu'à partir des années soixante que le gouvernement prit conscience des enjeux scientifiques, mais aussi économiques, et même militaires, que représentait la connaissance de l'océan. La création du CNEXO, qui donnera naissance à l'IFREMER, la transformation du Service hydrographique de la Marine en un service hydrographique et océanographique, l'harmonisation des activités des laboratoires de recherche sous l'égide du CNRS, le développement des activités marines de l'ORSTOM ont marqué ce passage à un véritable " âge de raison ". Plus connu pour ses ouvrages sur l'histoire maritime contemporaine, l'auteur ne se contente pas de passer en revue les navires scientifiques français depuis un siècle. Mêlant les explications techniques et les anecdotes, il nous brosse un véritable tableau de l'océanographie française de ses origines jusqu'à nos jours.

Un Siecle De Navires Scientifiques Francais

La Marine Francaise Dans La Guerre D'Indochine

L'amiral Estival nous montre comment la Marine française a su s'adapter à un conflit colonial essentiellement terrestre. Ses bâtiments ont assuré le blocus des côtes, effectué des opérations amphibies et des tirs d'artillerie au profit des troupes terrestres, transporté hommes et matériel des trois armées et, enfin, participé aux douloureuses évacuations. De son côté, l'Aéronavale, en plus de son rôle dans la surveillance maritime, a apporté un précieux concours à l'Armée de l'Air avec ses chasseurs et ses hélicoptères d'assaut qui ont constitué, avec les commandos Marine, une redoutable unité d'intervention. Enfin, la DBFM a mené à bien la pacification d'un secteur difficile et assuré l'étanchéité de la frontière marocaine. Dans cet ouvrage puisé aux meilleures sources mais qui donne également la parole aux exécutants, l'auteur répond à un devoir de mémoire longtemps attendu par les milliers de marins qui ont servi en Algérie.

La Marine Francaise Dans La Guerre D'Algerie

Pendant quarante ans, des canonnières ont montré le pavillon français sur les fleuves de Chine. " Comment des bâtiments aussi dérisoires pouvaient-ils impunément naviguer, régenter, tirailler, jouer du canon au milieu de cet immense empire ? Il semblait que la moindre pichenette, le plus léger frémissement d'éventail, auraient pu chasser ces pauvres moustiques prétentieux qui s'étaient arrogés le droit d'imposer leur volonté, leur commerce, leur pacotille, leurs religions à ce peuple innombrable, fier de sa civilisation si ancienne, si raffinée, si orgueilleuse. Faut-il que fussent grandes la misère, l'incurie générale, la peur du banditisme, la cupidité des Seigneurs de la guerre... " Malgré leur faiblesse les canonnières françaises ont cependant su faire face aux plus graves situations sans jamais déclencher contre la France des mouvements de haine ou de la violence. Dans un pays où régnait l'anarchie elles ont assuré la sécurité de nos Concessions et de leurs habitants, la protection des bâtiments battant notre pavillon, secouru les missions, tout en effectuant un important travail d'hydrographie et en soignant gratuitement la population. Cette page ignorée de l'histoire de la Marine Française méritait de ne pas tomber dans l'oubli.

Les canonnières de Chine, 1900-1945

« J'ai publié un petit livre intitulé « La Marine dans l'histoire de France » : Il montre comment, au cours des siècles, la Marine, ignorée du reste du pays et un peu en marge de lui, manquant de moyens parce que l'essentiel allait aux guerres terrestres qui nous envahissaient à toutes les frontières, s'est souvent sacrifiée jusqu'au sang pour que ses vertus, qui sont aussi des vertus chrétiennes - obéissance, discipline, don de soi - servent d'exemple et de soutien moral au pays. Mon livre s'arrêtait au lendemain de la dernière guerre. Je voudrais maintenant le prolonger d'un chapitre nouveau, résumant ce qui s'est passé depuis lors, dressant un tableau de la situation politico-stratégique mondiale actuelle et soulignant le poids que la mer et les marins auront dans un nouveau conflit. »

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