Description, classification, fonctionnement et évolution des animaux : une approche intégrée pour véritablement comprendre la diversité animale actuelle. Avec près d'1,6 million d'espèces décrites (et certainement encore bien plus à découvrir !), le monde animal est d'une richesse gigantesque. Et encore, ce que nous observons aujourd'hui n'est qu'un échantillon de ce que la Terre a connu, et connaîtra ! Devant cette immensité de formes différentes, pas facile de s'y retrouver...C'est pourtant tout l'objet de la nouvelle édition de cet ouvrage, synthèse unique en langue française qui permet de répondre à trois questions essentielles : à quoi les animaux actuels ressemblent-ils ? Pourquoi sont-ils faits ainsi ? Comment sont-ils apparus ? L'ouvrage dépasse la biologie animale traditionnelle pour proposer une vision intégrée et dynamique de la diversité animale, faisant appel à la biologie évolutive, la zoologie, la biologie fonctionnelle, la systématique, la paléontologie et même l'histoire des sciences.L'ensemble est très richement illustré de plus de 250 photographies et 120 dessins en couleurs, et couvre 26 groupes d'animaux terrestres et aquatiques incluant tous ceux classiquement enseignés.

L'ouvrage est organisé en quatre parties :
1. L'évolution : à la base de la diversité 2. Reconstruire l'histoire de la diversité animale 3. Une approche fonctionnelle des Métazoaires 4. Aperçu de la diversité actuelle

Diversité animale ; histoire, évolution et biologie des Métazoaires

D'où viennent des noms comme Grenouille ou Crapaud, Salamandre ou Triton Lézard ou Tortue Vipère ou Couleuvre? L'étymologie des noms scientifiques latins, genres et espèces, et celle des noms français des Amphibiens et des Reptiles d'Europe sont données avec leur signification et les raisons zoologiques, historiques ou géographiques qui ont justifié le choix de ces noms. Pour chaque nom, l'origine a été recherchée, ce qui a permis sa confirmation ou la correction d'erreurs fréquemment reprises. La nomenclature la plus actuelle est précisée, ainsi que les synonymies et l'historique de chacun des noms. Ce livre évoque également la place importante des Amphibiens et des Reptiles dans les mythologies, les religions, les croyances populaires et la symbolique attachée à ces animaux dans notre civilisation, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours. Il retrace aussi les biographies des naturalistes dont le nom est resté attaché à celui des Amphibiens et des Reptiles d'Europe.

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