Quand il s'agit de ville, on croit toujours savoir de quoi l'on parle, mais c'est rarement de la même chose. Il en est ainsi dans la vie pratique mais tout autant dans l'univers des discours savants : les sciences sociales ont construit de nombreuses villes et cet ouvrage invite à visiter quelques-unes d'entre elles. Huit documents ont été retenus, écrits dans diverses langues entre 1909 et 1975. Leurs auteurs : Halbwachs, Weber, Poëte, Wirth, Christaller, Chevalier, Castells et Godard, Perrot. En histoire ou en sociologie, en géographie ou en démographie, certains ont été érigés en " classiques " : nous verrons comment et à quel prix. La méthode utilisée peut surprendre : les enquêtes ne portent pas sur un problème, une discipline ou une école, mais sur des œuvres singulières - des livres. Nous nous protégions ainsi contre les récits préconstruits : un livre a de multiples dimensions, il résiste à devenir un point sur une ligne. Les questions auxquelles son auteur voulait répondre ne sont pas les nôtres : il faut méthodiquement les restituer en replaçant l'œuvre dans les conversations multiples auxquelles elle participait, avec les mondes savants du temps mais aussi avec les mondes de l'action. C'est ainsi que l'on se donne une chance de retrouver la fraîcheur de ce qu'un livre contient dans ses pages : son langage et ses concepts, ses descriptions et les façons de faire du savant lorsqu'il observe, raisonne et argumente. Mais les livres, à peine imprimés, échappent à leur auteur car ils se déplacent sans cesse par l'action de leurs lecteurs. Suivre le détail de leurs réceptions, migrations et traductions permet de comprendre comment ils sont arrivés jusqu'à nous et chargés de quels sédiments. C'est une bonne façon d'observer à quoi servent les livres et d'interroger comment se fabriquent et se renouvellent les traditions savantes : en mettant du vin nouveau dans de vieilles outres.

La Ville Des Sciences Sociales

Dans ses nouveaux contours, l'histoire de la France urbaine est née il y a une quinzaine d'années seulement. Bernard Lepetit y apporte une contribution essentielle. Ici, la ville n'est plus simplement un site, un point de rassemblement des hommes ou un observatoire commode de la société : elle est un enjeu de conflits, un lieu d'innovations, un centre organisateur des territoires. Comment le neuf naît-il de l'ancien ? Comment le tissu urbain de la période industrielle sort-il du passé et comment, aujourd'hui encore, s'y enracine-t-il ?
C'est à l'époque moderne que se construit le réseau des grandes routes et que s'organise le semis régulier des chefs-lieux. Si les routes assurent le décloisonnement, elles renforcent aussi la prééminence des villes déjà affirmées. La réforme administrative, au contraire, renouvelle les hiérarchies urbaines tout en perpétuant les modes anciens de fonctionnement des villes. C'est la multiplication des « capitales » au petit pied.
De ces mouvements contradictoires naît l'évolution d'un territoire en apparence toujours semblable, en fait constamment renouvelé.
Né en 1948, Bernard Lepetit, agrégé de l'université, docteur ès lettres, chercheur à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales, est secrétaire de rédaction des Annales. Il a déjà publié plusieurs ouvrages sur l'histoire de la ville, les réseaux de transports et l'organisation de l'espace en France.

Les Villes dans la France moderne, 1740-1840

Dans ses nouveaux contours, l'histoire de la France urbaine est née il y a une quinzaine d'années seulement. Bernard Lepetit y apporte une contribution essentielle. Ici, la ville n'est plus simplement un site, un point de rassemblement des hommes ou un observatoire commode de la société : elle est un enjeu de conflits, un lieu d'innovations, un centre organisateur des territoires. Comment le neuf naît-il de l'ancien ? Comment le tissu urbain de la période industrielle sort-il du passé et comment, aujourd'hui encore, s'y enracine-t-il ?C'est à l'époque moderne que se construit le réseau des grandes routes et que s'organise le semis régulier des chefs-lieux. Si les routes assurent le décloisonnement, elles renforcent aussi la prééminence des villes déjà affirmées. La réforme administrative, au contraire, renouvelle les hiérarchies urbaines tout en perpétuant les modes anciens de fonctionnement des villes. C'est la multiplication des « capitales » au petit pied. De ces mouvements contradictoires naît l'évolution d'un territoire en apparence toujours semblable, en fait constamment renouvelé. Né en 1948, Bernard Lepetit, agrégé de l'université, docteur ès lettres, chercheur à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales, est secrétaire de rédaction des Annales. Il a déjà publié plusieurs ouvrages sur l'histoire de la ville, les réseaux de transports et l'organisation de l'espace en France.

Les Villes dans la France moderne 1740-1840

Chemins de terre et voies d'eau - Réseaux de transport et organisation de l'espace en France, 1740-1840

Publié en 1995, Les Formes de l'expérience. Une autre histoire sociale a marqué une étape importante dans la réflexion des héritiers de l'école des Annales. Issus d'un travail collectif, les textes du recueil questionnaient à la fois les objets de la recherche en histoire et les implications du travail des historiens. Il s'agissait en particulier de s'interroger sur la réception par ceux-ci de catégories et d'objets issus des autres sciences sociales : acteurs, normes, pratiques, institutions ..., et d'en évaluer l'impact sur l'évolution d'une discipline marquée par sa tradition et ouverte à la réflexion sur le monde contemporain. À distance, ce recueil qui a fait débat garde sa pertinence. Il témoigne du caractère essentiellement collectif de toute grande enquête historique. Il rappelle enfin l'ampleur du travail d'animation de la recherche alors accompli par Bernard Lepetit, dont l'oeuvre inachevée reste l'une des meilleures introductions à l'histoire intellectuelle des trois dernières décennies.

Les formes de l'expérience ; une autre histoire sociale

Tirés à part n. m. : Extrait d'une revue ou d'un ouvrage relié à part en un petit livret. Destiné habituellement à faire connaître un article récemment publié, la collection détourne l'usage et la fonction du tiré à part pour inviter à la (re)découverte d'un texte. En lieu et place du traditionnel mot d'accompagnement de l'auteur, Marie Bouhaik-Gironès partage ici, dans une courte présentation, son expérience de lecture de : "L'histoire prend-t-elle les acteurs au sérieux ? " de Bernard Lepetit.

L'histoire prend elle les acteurs au sérieux ?

Ce Carnet de croquis réunit les principaux articles que Bernard Lepetit a consacrés à la réflexion méthodologique et épistémologique sur l'histoire. Ses nombreux centres d'intérêt l'ont conduit, notamment, à étudier la ville moderne, le réseau urbain, l'espace en général, mais aussi l'histoire intellectuelle, qu'il concevait comme la reconstitution d'une expérience mentale historiquement située - il cherche ainsi à repérer la trace de " modèles de connaissance " dans les récits de voyages et d'expéditions scientifiques des XVIIIe et XIXe siècles -, la thématique des classements, la question des échelles d'observation... Toujours soucieux d'ouvrir le champ des études historiques à des interrogations nées ailleurs, il s'est aussi attaché à faire dialoguer l'histoire et les autres sciences sociales : géographie, économie, sociologie, anthropologie.
Bernard Lepetit se faisait une haute idée de son métier d'historien. Son inventivité et son exigence intellectuelle l'ont amené à formuler des propositions novatrices que l'on retrouve, pour une bonne part, abordées dans ce Carnet de croquis.

Carnet De Croquis. Sur La Connaissance Historique

Peintures Industrielles

Ce Carnet de croquis réunit les principaux articles que Bernard Lepetit a consacrés à la réflexion méthodologique et épistémologique sur l'histoire. Ses nombreux centres d'intérêt l'ont conduit, notamment, à étudier la ville moderne, le réseau urbain, l'espace en général, mais aussi l'histoire intellectuelle, qu'il concevait comme la reconstitution d'une expérience mentale historiquement située - il cherche ainsi à repérer la trace de "modèles de connaissance" dans les récits de voyages et d'expéditions scientifiques des XVIIIe et XIXe siècles -, la thématique des classements, la question des échelles d'observation... Toujours soucieux d'ouvrir le champ des études historiques à des interrogations nées ailleurs, il s'est aussi attaché à faire dialoguer l'histoire et les autres sciences sociales : géographie, économie, sociologie, anthropologie. Bernard Lepetit se faisait une haute idée de son métier d'historien. Son inventivité et son exigence intellectuelle l'ont amené à formuler des propositions novatrices que l'on retrouve, pour une bonne part, abordées dans ce Carnet de croquis.

Carnet de croquis

Lorsque la croissance des villes est rapide, l'aménagement accompagne avec une certaine facilité l'extension des agglomérations urbaines et des réseaux.
Si le développement est ralenti, alors se révèlent les obsolescences, les décalages, l'absence de concordance des temporalités qui posent tant de problèmes à la planification urbaine. Dans cette conjoncture, la recherche doit s'efforcer d'élaborer un outillage intellectuel qui permette de penser un monde plus flexible dans le respect de la variabilité des durées. Il faut confronter les apports de disciplines qui tendent chacune à extraire de la réalité urbaine l'échelle de temps qui lui convient.
Ce livre est le fruit d'une réflexion collective, d'archéologues, démographes, écologues, économistes, géographes, historiens et statisticiens de plusieurs pays. Il s'appuie sur des modèles de dynamique urbaine, issus de la théorie de l'auto-organisation, pour préciser les modalités de la formalisation du temps et du changement urbains. Il rassemble des contributions de : Peter Allen, Noël Bonneuil, Lydia Diappi, Jean-Yves Grenier, France Guérin-Pace, Hubert Jayet, Sander van der Leeuw, Bernard Lepetit, James MacGiade, Denise Pumain et Lena Sanders.

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