Depuis 1966, les évêques sont tenus de démissionner de leur fonction à l'âge de 75 ans. Ils deviennent ensuite "évêques émérites", conservent leur titre mais ne sont plus en charge d'un diocèse. Comme pour tout retraité, mais plus encore pour ces responsables d'Eglise qui ont administré des diocèses et dirigé des équipes de religieux et de laïcs, se pose alors la question de leur place et de leur rôle dans l'Eglise et dans la société. Où se retirer ? Comment répondre aux sollicitations sans faire d'ombre aux évêques titulaires ? Quelle place dans la Conférence épiscopale ? Il s'agit aussi de réapprendre les tâches de la vie quotidienne, auparavant déléguées, tout en s'attelant à préserver une santé parfois éprouvée par les responsabilités antérieures. Répondant à l'appel de Mgr Joseph Doré, archevêque émérite de Strasbourg, et du Père Bernard Xibaut, chancelier de l'archevêché de Strasbourg, trente évêques émérites offrent leurs témoignages. Ils évoquent leur vie après la retraite, leurs nouveaux engagements, leurs joies – plus de temps pour prier, renouer des liens, rendre service – et parfois aussi leurs peines – la solitude, le manque de considération, la maladie. De la diversité de leurs expériences découle une réflexion pastorale, théologique et spirituelle sur les évolutions souhaitables de l'éméritat. Cet ouvrage clair et accessible aidera aussi tous les actifs, futurs retraités, à se poser les bonnes questions sur cette nouvelle étape de leur vie, dans une société pas toujours très au clair sur la place des personnes âgées en son sein.

Evêques émérites - Dans l'Eglise d'aujourd'hui, quel rôle pour les retraités de l'épiscopat ?

Comment Jésus-Christ est-il à la fois Jésus, homme inscrit dans son temps, et Christ : Messie et Fils de Dieu ? Cette question s'est posée dès l'origine aux disciples et se pose bien au-delà aujourd'hui à toute personne, croyante ou non, qui s'interroge sur son existence. C'est à cette question précisément que s'est consacrée la collection "Jésus et Jésus-Christ", créée et suivie depuis plus de trente ans par le père Joseph Doré entre-temps devenu évêque de Strasbourg. Un à un il a choisi et convaincu les artisans des cent livres du projet. Jésus-Christ y est ainsi étudié à travers les différentes étapes de sa vie, de son enfance à sa résurrection, et dans sa postérité : celle des Pères de l'Église, des mystiques ou des théologiens, et à travers les différentes confessions chrétiennes. La Tradition et le magistère donc, mais pas seulement, car Mgr Doré a tenu à se faire attentif au regard des "autres" sur le Christ : celui des différents continents et des grandes traditions religieuses : le judaïsme, l'islam, l'hindouisme et le bouddhisme, mais aussi celui des philosophes et en particulier ceux du soupçon, Marx, Nietzsche, et Freud, ou celui des artistes, de la littérature au cinéma. C'est donc un travail christologique hors du commun qui est présenté dans ce dernier numéro de la collection en forme de conclusion : chaque ouvrage y est résumé et replacé dans une perspective plus globale, celle de son intérêt pour la christologie.

Jésus, le Christ et les christologies

Mgr Léon-Arthur Elchinger était coadjuteur de l'évêque de Strasbourg lorsque le pape Jean XXIII a convoqué le concile Vatican II. Persuadé lui-même du besoin d'aggiornamento de l'Église, il s'est investi passionnément dans le travail conciliaire, devenant l'évêque français qui est le plus souvent intervenu lors des assemblées générales. Ses prises de parole, aussi bien par leur style vigoureux que par leurs idées percutantes, ont marqué les esprits. On se souvient en particulier des propos qu'il a tenus devant ses pairs sur l'oecuménisme et le dialogue avec le judaïsme. Il s'est aussi signalé par sa demande publique de réhabilitation de Galilée. Il paraît opportun, dix ans après sa mort, de présenter le contenu de ses interventions, de rappeler l'écho qu'elles ont reçu, de se demander quelles conséquences elles ont engendrées et quel souvenir il en reste. Les documents inédits provenant des archives personnelles de l'évêque permettent de mener ce travail dans des conditions nouvelles, par croisement avec les journaux des experts récemment publiés (Congar, Chenu, de Lubac...). Mgr Elchinger est intervenu seize fois, lors des quatre sessions, sur la plupart des grands thèmes abordés par le Concile. Persuadé de l'importance des théologiens experts, l'évêque a su s'entourer de conseils avisés, organiser des rencontres théologiques durant les intersessions conciliaires, jouer parfaitement le rôle de liaison entre les épiscopats français et allemand qui lui avait été assigné. Bien des paroles prononcées au Concile par le jeune évêque alsacien ont gardé leur pertinence, voire leur caractère prophétique. -- Mgr Léon-Arthur Elchinger was the coadjutor of the bishop of Strasbourg when Pope John XXIII convened the Vatican II Council. Personally persuaded of the need for aggiornamento in the Church, he put all his heart into the work of the council. He was the French bishop who made most interventions during general assemblies. His speeches, with their striking ideas and vigorous style, marked peoples' minds. The things he said when addressing his peers on ecumenism and the dialogue with Judaism are particularly remembered. His public request for the rehabilitation of Galileo also attracted attention. Ten years after his death, it seemed appropriate to present the contents of his speeches, to recall the impression they made, ask what consequences they had and what memories of them remain. The unpublished documents from the bishop's personal archives permit us to complete this work in favourable conditions, cross-referencing with recently published experts' journals (Congar, Chenu, de Lubac...). Mgr Elchinger spoke sixteen times during the four sessions, covering most of the major themes treated by the Council. Convinced of the importance of expert theologians, the bishop was surrounded by sure advisors. He organised theological meetings during the Council intersessions, and played the role of liaison between French and German churchmen, as he had been asked to do, to perfection. Many words pronounced at the Council by the young bishop from Alsace have kept all their pertinence, indeed their prophetic character.

Monseigneur Léon Arthur Elchinger ; un évêque français au Concile

La nouvelle inattendue de la démission de Mgr Joseph Doré, figure marquante de l'épiscopat français, a provoqué un grand émoi en Alsace, et bien ou-delà.
A l'occasion de ses soixante-cinq ans, les Editions Desclée s'honorent d'avoir publié, sous le titre La Responsabilité des théologiens, l'ouvrage des Mélanges offerts par un nombre impressionnant de collègues issus de fous les horizons de la théologie contemporaine. Pour marquer son soixante-dixième anniversaire, il avait paru judicieux de publier le présent ouvrage qui, sous le même angle de la responsabilité, si cher à Mgr Doré, présente les traits fondamentaux de son épiscopat.
L'événement récemment intervenu n'a fait que renforcer la pertinence de ce projet. On découvre ainsi le vaste déploiement d'initiatives prises dans les domaines aussi divers des orientations sacramentel les, du soutien aux formations, du dialogue interreligieux ou de la défense du ministère, ordonné comme non-ordonné... Cet ouvrage met en relief la réflexion sous-jacente à l'action, chez un évêque pour qui les choix pastoraux sont intrinsèquement des choix théologiques.
Car Joseph Doré, devenu évêque, n'en est pas moins resté théologien, exerçant chacune de ses deux responsabilités à la lumière de l'autre. On comprend mieux aussi comment un tel bouillonnement d'activités a fini par avoir raison des forces d'un homme pour qui la grâce de vivre se conjugue quotidiennement avec la responsabilité de faire.

La responsabilité de l'évèque

L'auteur décrit la restauration religieuse de la cathédrale de Strasbourg au lendemain de la Révolution, de la reprise du culte en 1800 à l'arrivée de l'évêque le prince de Croy en 1820. Parmi les nouveaux problèmes, se posait celui du chapitre concordataire, héritier à la fois du Grand chapitre et du Grand choeur, dont les rapports conflictuels ont été étudiés par le même auteur dans un précédent travail.

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