La République incertaine

HISTOIREL'homme ne vit pas que de pain. C'est ce qu'ont enfin compris, après cinquante années de suprématie de l'histoire économique et sociale, les historiens. L'histoire politique revient au premier plan. Chacun redécouvre l'importance de la philosophie politique et des sciences administratives et juridiques pour comprendre les règles et les écarts du développement politique occidental. Quelle est la nature du pouvoir moderne : a-t-il emprunté au droit romain, à l'Empire allemand ? Et comment contrôler la croissance de l'Etat ? A ces questions redevenues essentielles, Blandine Barret-Kriegel répond en examinant le processus d'élaboration du pouvoir. Elle explique comment l'Etat administratif l'a emporté sur l'Etat de justice et ce que notre citoyenneté démocratique actuelle doit à l'Ancien Régime. Brillant et incisif, les Chemins de l'Etat renoue avec la grande tradition de l'Ecole française d'histoire politique et permet de saisir l'origine et les structures de notre Etat-providence.

Les Chemins de l'Etat

L'une des nouveautés les plus étranges et les plus radicales de la fin de l'Antiquité est l'apparition de la continence sexuelle : la virginité monastique, la retenue conjugale vont devenir des exercices et des idéaux. Aux antiques recommandations adressées à des hommes satisfaits par l'homosexualité pour encourager au mariage, succèdent les traités rédigés par les évêques qui veulent convaincre les femmes de demeurer vierges et les familles de rester chastes. Les notions d'hygiène quotidienne répandues par les ouvrages médicaux, l'éducation sensorielle du petit enfant, les pratiques des mariages dessinent alors des attitudes inédites. Préparation des femmes au refus des relations sexuelles, inclination des hommes à la solitude, où la répression du désir polyforme et multiforme devient la voie royale pour approcher Dieu. Porneia, comment, du IIe au IVe siècle de l'ère chrétienne, nous sommes passés de la maîtrise du corps à la privation sensorielle. Porneia, l'histoire d'une inflexion fondamentale dans l'évolution des mours de notre civilisation.

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