Recueil d'articles rédigés par Jacqueline Leclercq-Marx tout au long de sa carrière, ce volume consacré à l'Iconographie médiévale entre Antiquité et art roman est tout à la fois un état de la recherche et un stimulant manuel d'initiation à l'analyse iconographique. S'attachant à cette longue période souvent négligée entre Antiquité tardive et Moyen Age roman, l'auteure met en évidence les cohérences et les continuités entre ces deux mondes. Détaillant l'intégration, l'association, l'hybridation ou la paraphrase de formes anciennes comme l'émergence de solutions inédites, elle identifie un ensemble de choix iconographiques qui constituent les images du haut Moyen Age et gagent de leur pouvoir de conviction. Le merveilleux médiéval, trop longtemps galvaudé, se voit ici réaccrédité, refondé. Les images de sirènes, centaures, minotaures, chevaliers marins et autres monstres, très systématiquement mises "en correspondance" avec un vaste catalogue de textes, recomposent les fondements d'un imaginaire dont, on sait, qu'il fait toujours autant agir que penser. Loin des exposés théoriques parfois arbitraires, ce volume explicite au travers d'une série d'études de cas une méthodologie rigoureuse, prudente et ample qui prévient contre toutes formes de surinterprétation, exhorte à l'établissement de corrélations entre textes et images, souligne la richesse des apports d'une recontextualisation fine et murmure l'irrémédiable instabilité des choses. Ces études qui traitent d'architecture, de sculpture et de peinture, comme de miniature et d'orfévrerie, constituent une stimulante incitation à la recherche, un point de départ ou le programme d'autres études à venir.

Iconographie médiévale entre Antiquité et art roman - D'acanthes et d'écailles - Recueil d’articles de Jacqueline Leclercq-Marx

L'histoire de la chinoiserie est celle d'une ambition économique qui chercha à donner une nouvelle extension, maritime, aux anciennes routes de la soie afin de capter au profit des nombreuses Compagnies des Indes orientales, créées à cet effet, une partie des parts de marché qu'impliquait ce commerce avec l'Extrême-Orient. Ainsi envahirent l'Europe une foule de " produits de la Chine " - porcelaines, textiles, laques, objets de luxe - dont la possession a le plus souvent été un marqueur de distinction sociale. Le développement de la chinoiserie et du goût chinois au XVIIIe siècle est un phénomène européen, qui s'inscrit dans la dynamique même instaurée par la Pensée des Lumières, où l'on détecte un courant utopique fondé à la fois sur l'idée de la reconstitution d'un Eden perdu, et sur celle d'une communauté politique et sociale restaurée. Sur le plan stylistique, l'influence de la Chine s'est trouvée en phase avec les grandes tendances du goût régnant entre 1720-1770, dominé par la confusion des figures et de l'ornement ; les effets de surface dus à la découverte de matières nouvelles comme la porcelaine et ta laque ; et l'imbrication des formes. Il est clair que l'appropriation du goût chinois en Europe s'est exprimée à travers une démarche dont il convient d'apprécier le caractère subversif, puisque l'art rocaille apparaît incontestablement comme une tentative de mettre entre parenthèses certains des principes de la représentation classique. Le déni du système perspectif, le refus d'utilisation du système proportionnel des ordres, l'expérimentation systématique de l'asymétrie, de fréquentes propositions pour des compositions non centrées, comme la légitimité reconnue à des variations non proportionnelles d'échelle sont autant d'éléments qui participent à la proposition d'un système de composition alternatif au système classique. Devant l'impossibilité évidente de proposer ici un aperçu complet de cette histoire d'influences, d'appropriations et de réinterprétations, les éditeurs ont choisi de privilégier certains pans de cette histoire, moins récemment investigués ou laissés parfois en friche. Ils ont pris l'option de centrer ce volume sur deux axes particuliers : privilégier, d'une part, l'étude des vecteurs de transmission de cette séduction ainsi que l'appréciation de la manière dont ces agents ont contribué à " colorer " les éléments transmis ; et attirer, d'autre part, l'attention sur l'intérêt et la qualité, souvent mésestimés, des " chinoiseries " réalisées dans nos régions au XVIIIe siècle. Des questionnements fondamentaux sont ici esquissés : sur le degré d'extension du concept (par rapport, notamment, à l'expression littéraire) ; sur le degré d'adéquation de ses formes et de ses expressions par rapport à la réalité chinoise ; sur la place occupée par la chinoiserie dans le discours et la culture globale des Lumières, sur les agents de la diffusion - en particulier les missionnaires - et les modalités de celle-ci. Dans les Pays-Bas méridionaux (1715-1792), la chinoiserie et le goût chinois ont beaucoup contribué à créer, dans les habitudes de vie et l'environnement familier des classes aristocratiques, une sociabilité élégante et distinguée. En ce sens, l'architecture pavillonnaire des jardins anglo-chinois - à Kew comme à Potsdam ou à Drottningholm par exemple, ou, dans les Pays-Bas méridionaux, à Enghien, Beloeil ou Boekenberg -, matérialise des lieux de plaisance, voire de " libertinage " - au sens intellectuel - liés à de nouvelles formes de sensibilité, et même à de nouvelles formes de pensée, axées sur la discontinuité, la diversité et l'esthétique du fragment. Mais, surtout, au-delà, dans un pays d'étendue réduite, de tradition intellectuelle relativement conformiste, elle a incontestablement constitué un élément d'ouverture vers le mouvement des Lumières, et elle a sans aucun doute contribué à forger la prescience d'une certaine forme de cosmopolitisme et d'appréciation de l'altérité.

Formes et figures du goût chinois dans les anciens Pays-Bas

Les retables d'autel sculptés, réceptacles d'ors et d'images, ont joué un rôle essentiel dans la civilisation du Moyen Age tardif. La présente synthèse entend restituer son importance à la production bruxelloise, abordée dans son histoire, ses conditions d'exécution et de production, ses choix formels et iconographiques ainsi que dans ses fonctions rituelles et dévotionnelles. S'inscrivant dans une perspective d'anthropologie historique, cette étude pluridisciplinaire réintègre, et c'est là une des originalités de sa démarche, notre connaissance de ces tableaux d'autel dans le contexte des pratiques religieuses qui ont suscité leur création et défini leur statut, inédit, " d'espace de communication avec le sacré ". Quelques-uns des meilleurs spécialistes belges et étrangers se sont ici rassemblés, sous la direction de Brigitte D'Hainaut-Zveny, pour offrir aux lecteurs, qu'ils soient scientifiques ou amateurs d'art, un ouvrage de référence, richement illustré et assorti d'un catalogue détaillé.

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