Georges Grente (1872-1959) fut un évêque du premier XXe siècle tourné vers l'idéal du classicisme de la cour au Grand Siècle. Evêque du Mans de 1918 à 1959, soit l'épiscopat le plus long du XXe siècle de tous les diocèses français, proche de l'archevêque de Paris, Mgr Dubois, il fut élu à l'Académie française en 1936. A défaut d'être choisi pour un siège archiépiscopal, il reçut du pape Pie XII le titre d'archevêque à titre personnel en 1943 et fut créé cardinal dix ans plus tard. Le présent volume réunit une douzaine de contributions qui constituent une première approche scientifique de l'oeuvre et de l'influence d'une figure majeure du clergé catholique français du XXe siècle. Ces travaux sont fondés sur le Fonds Grente, récemment classé par le professeur Brigitte Waché, désormais accessible aux Archives diocésaines du Mans. C'est là le double intérêt de cet ouvrage, qui présente ce fonds inédit et invite, à travers une publication collective, des chercheurs à poursuivre l'étude ici commencée.

Le cardinal Grente - 1872-1959. Homme de lettres et prince de l'Eglise

La notion de " militant " fait partie de la vision la plus traditionnelle de l'Eglise, même si la banalisation du terme est relativement récente et doit beaucoup à l'action catholique telle qu'elle s'est organisée au XXe siècle. Elle acquiert en France une connotation institutionnelle dans l'entre-deux-guerres, sous le pontificat de Pie XI (1922-1939), époque à laquelle s'impose la spécialisation c'est-à-dire, selon l'expression devenue consacrée mais bien antérieure, l'" apostolat du milieu par le milieu ". Cette situation hérite du XIXe siècle, même si les priorités du militantisme catholique évoluent. Le XIXe siècle est celui des " hommes d'œuvres ". La montée de l'anticléricalisme et la Séparation placent bientôt la défense religieuse au premier rang des préoccupations de beaucoup de catholiques et cet aspect ressurgit dans les périodes de crise. Pourtant, dès avant la Première Guerre mondiale, et sous l'impulsion de l'ACJF née en 1886, le militantisme des laïcs catholiques, en même temps qu'il assume la défense religieuse, prend une autre dimension et se voue à un travail de formation et d'actions sociales. Aussi, les militants catholiques deviennent-ils des acteurs de la vie sociale, au point qu'ils contribuent à un véritable renouvellement des élites locales. Le recours au témoignage de militants du monde rural et du monde ouvrier appartenant à la deuxième génération de l'action catholique spécialisée - celle qui arrive à l'âge adulte avec la Seconde Guerre mondiale -, confirme cet aspect. Le Grand Ouest français constitue à cet égard un lieu d'observation privilégié du fait de la forte présence du catholicisme, l'existence d'un militantisme actif dans le monde rural et dans le monde ouvrier, d'autant qu'on y découvre les manifestations de nouvelles formes de militantisme.

Militants catholiques de l'Ouest - De l'action religieuse aux nouveaux militantismes XIXe-XXe siècle

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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