Lors du centenaire, de nombreux livres ont rappelé les combats des chars français en 1917 et 1918. Pourtant il manque un élément essentiel dans l'évocation des blin- dés : l'apprentissage n'a pratiquement pas été cité. Champlieu, niché au sud de la forêt de Compiègne a accueilli les équipages et leurs engins de la fin décembre 1916 au mois de juin 1918. C'est dans ce lieu que s'est forgé l'arme blindée française.

Champlieu - Berceau des chars français 1916-1918

Ce livre raconte le déroulement de la Grande Guerre sur le plateau picard de 1914 à 1918. Après les premières semaines de guerre durant lesquelles l'armée allemande est apparue dans l'Oise, le front se stabilise ensuite et le plateau picard se retrouve dans l'immédiat arrière-front français. Début 1917, les Allemands se replient dans le cadre de l'opération Alberich, mais avec l'opération Michael, en mars avril 1918, ils percent le front et la guerre s'installe sur le plateau. Elle atteint son paroxysme avec la bataille du Matz en juin 1918 qui est l'une des deux dernières grandes offensives allemandes. Vient ensuite la période de reconquête en août 1918. Cet ouvrage est illustré de très nombreuses photographies d'époque.

Le Plateau picard pendant la Grande Guerre - Maignelay-Montigny, Saint-Just-en-Chaussée

Le char Saint-Chamond, engin raté et presque incapable de se déplacer en tout-terrain, ce qui est un comble pour un char d'assaut, n'a été produit qu'en raison d'une guerre d'influence au sein de l'état-major français. Malgré ses défauts, il est commandé a 400 exemplaires, qui permettent de former douze groupes de chars Saint-Chamond (AS 31 à AS 42). Ils sont engagés seulement quatre fois durant le conflit : à la ferme de Laffaux en mai 1917, à la Malmaison en octobre 1917, à la bataille du Matz, en juin 1918 et enfin, les 18 et 19 juillet 1918. Il sera remplacé ultérieurement par des chars britanniques Infantry Tank Mk V, très supérieurs en tout-terrain. Ce livret de 32 pages, illustré d'excellentes photographies d'époque et d'illustrations en couleur de Jean Restayn fait partie d'une série de monographies parues chez Ysec Editions : Le Char léger Renault, L'Infantry Tank Mark I, IV, et V, Le Char Schneider, Le Canon de 75, L'Argonnenbahn...

Le char Saint-Chamond

Les Allemands pénètrent dans l'Oise le 31 août 1914. Après la bataille de la Marne et à partir de fin septembre, ils s'installent au nord-est du département. De Crapeaumesnil près de Lassigny à Autrêches proches des limites territoriales de l'Aisne, les troupes allemandes vont s'accrocher jusqu'à la mi-mars 1917. Puis elles se replient sur un front entre Saint-Quentin et Laon, qu'elles ont fortifiés.
L'armée française poursuit l'ennemi, mais s'arrête début octobre devant les défenses de son adversaire.
Hormis les combats du bois Saint-Mard près de Tracy- le-Val fin décembre 1914, ou l'offensive de Quennevières en juin1915, il n'y a pas de batailles majeures dans l'Oise. Pourtant des rencontres de patrouilles et des duels d'artillerie causent bien des pertes de part et d'autre.
A l'arrière du front, le département est en zone dite d'armée, ce qui signifie que l'on ne peut pas vaquer à ses occupations courantes sans en référer à l'autorité militaire. Pourtant nos aïeux s'accommodent d'une vie bien précaire par moments.
Cet ouvrage est la suite d'Images de l'Oise 1918, paru en octobre 2012. Il reprend le même principe, c'est-à-dire mettre en concordance une photo ancienne et une photo actuelle. La plupart des clichés sont inédits et datent tous de 1915, 1916 ou 1917.
Cet ouvrage est un témoignage sur la vie dans l'Oise pendant la Grande Guerre.
Bruno Jurkiewicz habite dans l'Oise et est l'auteur de plusieurs ouvrages parus chez Ysec Editions, notamment La Bataille du Matz, Cantigny, la première victoire américaine, Capitaine dans les chars d'assaut...

Images de l'Oise Tome 2 ; 1915-1916-1917 - aujourd'hui (édition 2017)

Le 21 mars 1918, le général Ludendorff lance une offensive sans précédent contre les troupes britanniques afin d'en finir victorieusement avant l'arrivée des Américains. Le front britannique vole en éclats, l'armée française est appelée à l'aide et, peu à peu, l'avance allemande ralentit.

Ludendorff frappe à l'Ouest

Le 21 mars 1918, Ludendorff lance l'opération Michaël qui brise le front de la 5th Army britannique sur le front de la Somme. Pour éviter un désastre, les armées britanniques se replient vers Amiens, mais un trou béant s'ouvre au sud de la Somme où sont lancées une à une des divisions françaises, dans le but de freiner l'avance allemande, puis de l'arrêter. La bataille fait rage sur l'Avre, la ville de Montdidier est capturée par les Allemands, mais à quelques kilomètres plus à l'ouest, ils se heurtent à une défense farouche des troupes françaises dans le village de Grivesnes.
 
 L'auteur nous fait vivre, heure par heure ou presque, les combats acharnés menés par les 12e DI et 166e DI contre l'élite de l'armée allemande, la 1re division de la Garde impériale

Montididier - Grivesnes mars-avril 1918

S'il est une arme peu évoquée dans les ouvrages sur la Première Guerre mondiale, c'est bien celle des chars d'assaut français. Certes, il y a bien, ici et là, des livres sur ce sujet, mais ils oublient souvent de citer les combattants. Bruno Jurkiewicz, tout en relatant les combats grâce aux archives du Service de la défense de Vincennes, laisse la parole aux combattants. Après le conflit, les rescapés ont souvent raconté leur expérience, soit dans les revues des amicales, soit dans des œuvres autobiographiques. Dans ce livre, une synthèse tirée de ces documents permet d'avoir un regard clair sur les affrontements. Malheureusement pour bon nombre d'acteurs, ces masses d'acier furent le plus souvent leur refuge éternel. Ils étaient toujours en première ligne, devançant l'infanterie, pris pour cible par les canons ennemis. Le petit char Renault, précurseur de tous les chars modernes, est l'un des rouages de la victoire en 1918 avec ses aînés Saint-Chamond et Schneider qui, bien poussifs, accompliront leurs derniers exploits sur le plateau du Soissonnais en juillet 1918. Un ouvrage illustré de plus de 130 photographies d'époque, rares ou inédites, de profils couleur et de clichés colorisés, accompagné d'un DVD de 50 minutes de l'ECPAD, intitulé Blindés de France. Ce livre est l'outil indispensable pour celui qui veut tout savoir sur les débuts des premiers blindés français.

Les chars français au combat - 1917-1918

Le 9 juin 1918, peu après 0 heure, le front entre Montdidier et Noyon s'illumine des milliers de lueurs de départ des canons allemands. Ludendorff vient de lancer sa seconde brande offensive contre l'armée française, cette fois en direction de Compiègne, afin de relier le saillant de la Somme a celui de la Marne, tout en s'ouvrant la porte de Paris. Bien menée tactiquement, l'offensive remporte d'importants succès sur le Matz, brisant trois divisions françaises et ouvrant une brèche dans le front. Le 10 juin, les progrès allemands se poursuivent et imposent un abandon assez significatif de terrain. La situation est donc très sérieuse, mais une contre-offensive française est ordonnée pour le 11.

Ses oeuvres

Ses derniers livres