En 1999, parmi les gouvernements des 15 Etats membres de l'Union Européenne de l'époque, 12 étaient présidés par des socialistes ou des sociaux-démocrates. En 2008, ils ne sont plus que 4 (et 7 au sein de l'Europe des 27). Une vingtaine de personnalités politiques, syndicales et académiques, belges et européennes s'interrogent dans ce livre sur les raisons de cette désaffection électorale de la gauche mais aussi sur les pistes à suivre pour que celle-ci redevienne la protagoniste politique des temps nouveaux. Un ouvrage " sur la gauche, par la gauche et pour la gauche ", comme l'écrit Bruno Liebhaberg, à la base de cette initiative. Loin des divisions, des courants ou des clans, il met en lumière la diversité des perspectives, et quelquefois même les contradictions sur des enjeux cruciaux tels que la régulation, la " flexicurité ", la protection sociale, la croissance et la redistribution, la réforme et, enfin, l'Europe, objet de notre quête toujours inachevée de maison commune. Il relate également, parfois sous la forme de vibrants plaidoyers, les expériences du SPD en Allemagne, du PSOE en Espagne, ou encore des sociaux-démocrates suédois, signes d'une vitalité incontestable en ce début de XXIe siècle. L'exercice du pouvoir est historiquement un trait dominant de la gauche socialiste et sociale-démocrate. A charge pour elle, maintenant, de rassembler ses compétences et ses concepts, et d'oser les changements nécessaires pour se renouveler et se relancer. Cet ouvrage y participe.

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