Le Renseignement - Guerre, technique et politique (XIXe-XXe siècles)

La commémoration du 80ème anniversaire de l'Armistice de 1918 a fourni l'occasion d'organiser un cycle de conférences pour tenter de cerner le moment crucial du passage " de la guerre à la paix ". Replacée dans la perspective historique de la Grèce antique à la guerre d'Algérie, l'étude de cette transition montre combien il est difficile de répondre à une question en apparence simple : à quelle date se termine une guerre ? Jamais en Grèce classique où la guerre est endémique, sans date précise pour la guerre de Cent ans, en 1818 pour les guerres de la Révolution et de l'Empire lorsque la France réintègre le concert des nations, pas encore pour la guerre d'Algérie qui se prolonge dans la guerre civile. Ces réponses appellent d'autres questions : quel sort pour les hommes dans l'après-guerre ? Assiste-t-on à un " retour à la normale ", à une stabilisation ou au contraire une profonde transformation ? Questions sans cesse d'actualité. Le Centre d'Etudes d'Histoire de la Défense a été créé en 1994 par le ministre de la Défense pour promouvoir et encourager la recherche dans tous les secteurs de l'histoire militaire, en liaison avec les services historiques des armées et en coopération avec les institutions universitaires.

De La Guerre A La Paix

Depuis 1995, la commission " Histoire du renseignement " du Centre d'études d'histoire de la Défense (CEHD) se réunit chaque mois pour apporter sa contribution à l'élaboration d'une " culture française du renseignement ", qui semble faire défaut à notre pays. Cet ouvrage est le recueil des communications pour les années 1999-2000. Si les textes présentés ici ne s'inscrivent pas, à proprement parler, dans une problématique d'ensemble, cinq d'entre eux ont pourtant en commun de s'intéresser au renseignement pendant la Seconde Guerre Mondiale. Les " réseaux et les hommes " y ont la part belle, avec la présentation des Druides, un réseau militaire issu des Compagnons de France, ou encore du réseau Gallia, crée par le BCRA au cours de l'hiver 1942-1943 avec mission de centraliser et de transmettre à Londres les renseignements recueillis sur le terrain par le SR des Mouvements unis de la Résistance (MUR). Sont ensuite évoqués les réseaux, militaires et civils, qui s'organisent clandestinement en Indochine, pour transmettre aux Alliés, puis à la France libre, des informations sur le dispositif japonais.
Les faiblesses des services soviétiques, à la veille de la " grande guerre patriotique ", sont également mises en exergue, de même que l'engagement en France, en 1944, de 150 équipes des forces spéciales alliées, pour porter assistance à la Résistance et participer à la lutte contre l'occupant.
Pour autant, les aspects " techniques " du renseignement ne sont pas occultés, qu'il s'agisse de la cryptographie militaire à la veille de la Première Guerre mondiale ou de la guerre électronique, à travers l'exemple de l'attaque l'USS Liberty par les Israéliens, en pleine guerre des Six Jours.
Au-delà de leur intérêt scientifique, ces diverses contributions à l'histoire du renseignement rappellent l'importance du facteur humain. A l'ère du multimédia et d'Internet, la croissance la croissance exponentielle des flux d'informations rendent plus nécessaires que jamais la formation d'analystes. Les problèmes du renseignement technique - la guerre du Golfe en est un exemple édifiant - occupent bien souvent les devants de la scène, au détriment de cet élément essentiel qu'est le jugement humain.
Le passé se révélant souvent source d'enseignement, le CEHD espère contribuer, par ses travaux, à la réhabilitation de ce facteur humain, pour un meilleur contrôle de l'information.

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