La sortie des «Enfants du paradis» est volontairement retardée jusqu'à la Libération afin d'être proposée au public dans une France délivrée qui le recevra avec ferveur. Ce long métrage en deux épisodes («Le boulevard du crime» et «L'homme blanc») donne à voir les coulisses du théâtre et est dédié au peuple modeste qui va se percher tout en haut, aux places les moins chères, dans le poulailler... le paradis!
Le sujet principal est l'amour contrarié: celui de Garance (Arletty), une foraine qui aime tout le monde, éprise de liberté, qui clame «je suis comme je suis» et qui affirme «c'est si simple l'amour». Elle catalyse l'amour protéiforme de quatre protagonistes. Celui de Baptiste Debureau (Jean-Louis Barrault) - célèbre mime qui jouait au théâtre des Funambules - est ardent, passionné, silencieux et rêveur. L'amour de Frédéric Lemaître (Pierre Brasseur) - figure parlante opposée au mime et grand acteur de l'époque - est sensuel, pragmatique et fait de paroles. Celui de Lacenaire (Marcel Herrand) - le poète-assassin - est plus cérébral. Quant à l'amour du Comte Édouard de Montray (Louis Salou), il est corrompu et vénal. Un seul est vrai et réciproque : celui de Garance et de Baptiste...

Les enfants du paradis, de Marcel Carné

Venu tard à la poésie, à l'âge de 40 ans, Pierre Albert-Birot (1876-1967) fut un infatigable expérimentateur. Peintre, éditeur, imprimeur, poète, homme de théâtre, scénariste, il s'est construit au contact de l'Esprit nouveau, du cubisme, du futurisme. Fondateur de la revue SIC (1916-1919), il y a accueilli les oeuvres d'Apollinaire, Soupault, Reverdy, Picasso, Zadkine, entre autres. Il a innové dans des domaines aussi variés que la poésie visuelle (poèmes-affiches, poèmes-pancartes), la poésie sonore (poèmes à crier et à danser), le théâtre (pièces pour marionnettes, théâtre circulaire) ou le cinéma. Un demi-siècle après sa disparition, le présent volume analyse l'oeuvre pionnière de celui qu'Apollinaire qualifiait de "pyrogène", et lui redonne toute sa place dans l'histoire de la poésie du XXe siècle.

Pierre Albert-Birot (1876-1967) - Un pyrogène des avant-gardes

L'écriture romanesque d'un grand poète célèbre à sa façon l'art des images en mouvement. Cet ouvrage extraordinaire propose aux lecteurs deux scénarios de Guillaume Apollinaire écrits de sa main sur des feuilles de fortune dans les années de la Grande Guerre, et reproduits ici pour la première fois en fac-similés.

Le cinéma de Guillaume Apollinaire - Des manuscrits inédits pour un nouvel éclairage

L'ÉTOILE DE MER est un film intrigant et unique, qui conte une histoire d'amour "simple et terrible comme l'adieu". Projeté pour la première fois en public le 28 septembre 1928, dans la célèbre salle parisienne du Studio des Ursulines que fréquentent assidûment les surréalistes, le court métrage est un ovni artistique. Quatre vingt-dix ans plus tard, cet ouvrage propose des éclairages sur ce film d'avant- garde qui déconcerte toujours autant, avec ses images inventées par Man Ray à partir des vers du poème de Robert Desnos. A l'écran se dévoile la belle Kiki, "belle, belle comme une fleur en verre","belle comme une fleur de chair", "belle comme une fleur de feu" nous murmurent les cartons du cinéma muet. Et soudain apparaît de manière fantomatique la seule image mouvante que nous ayons de Robert Desnos, mort le 8 juin 1945 au camp de Theresienstadt, après avoir résisté en défendant haut et fort la liberté de tous.

L'étoile de mer : poème de Robert Desnos tel que l'a vu Man Ray

Il faut emprunter des chemins de traverse pour suivre les déambulations de Prévert dans Paris. Ce sont d'abord les alentours du jardin du Luxembourg que l'enfant explore inlassablement, tandis que sa famille change souvent de domicile tout en restant dans le même quartier. Aux jeunes années succède le nomadisme de la fleur de l'âge qui conduit le poète du phalanstère surréaliste de la rue du Château à Saint-Germain-des-Prés puis à Montmartre, cité Véron, à l'ombre des ailes du Moulin-Rouge. Mais, autant sinon davantage que dans la vie, c'est dans l'oeuvre qu'est manifeste la présence de la Ville lumière et de son inévitable part d'ombre. Au théâtre, au cinéma ou dans ses livres, Prévert y loge ses personnages comme si la capitale offrait un cadre intime, tendre ou tragique au quotidien des petites gens. Paris est tout petit, c'est là sa vraie grandeur. Et aussi sa vraie fraîcheur quand, au détour d'une rue, fuse sans prévenir la réplique gouailleuse et salvatrice d'un enfant du pavé.

Prévert et Paris - Promenades buissonières

En présentant pour la première fois dans son intégralité les cinquante-et-un dessins de Robert Desnos crayonnés durant des périodes de sommeil hypnotiques, cet ouvrage accorde toute sa part à la puissance émancipatrice du mouvement surréaliste qui, dans les années 20, voulait s'affranchir des rets de la raison. Au fil des séances, l'extraordinaire expertise avec laquelle le poète entre en hypnose lui donne accès aux profondeurs de la psyché. Essence même du surréalisme, au cœur du rêve, dessins et mots prennent la forme de savantes « équations poétiques ». Reproduite en format réel, on découvre, couchée sur chaque page, une imbrication de signes picturaux et écrits où se lovent, sans pour autant se révéler, les secrets du subconscient. Selon le mot de Robert Desnos lui-même, « le rêveur assis est emporté dans un nouveau monde auprès duquel la réalité n'est que fiction peu attachante ». Dans ses souvenirs, André Breton a évoqué la charge émotionnelle et les fulgurances que provoquaient en lui ces dessins : les voici, in extenso, inédits pour la plupart, offerts en partage.

Dessins hypnotiques - Robert Desnos

Anniversaire, rendez-vous, dîners entre amis, Prévert plaçait l'amitié au centre de sa vie.
À partir de la fin des années 1950, installé cité Véron, il prend l'habitude d'y consacrer chaque jour une belle éphéméride : une fleur dessinée au feutre et vivement colorée aux côtés de laquelle il notait les noms et souvent l'occasion de ses rendez-vous. Le geste est superbe, le défilé des noms vertigineux : Picasso, Mirò, Carné, Arletty, Doisneau, Ernst.
Fidèle à lui-même, Prévert y apparaît taquin et attachant. Sous sa plume facétieuse, Paul Grimault prend l'aspect d'un gros chat jaune, les dîners sont signalés par un couvert dressé et les jours se succèdent dans une curieuse danse typographique, mélangeant les lettres et les couleurs. Prévert se compose parfois des programmes pour le moins originaux. Ainsi d'un certain vendredi : « Dîner René. Battre Janine. Fesser Michèle. Boire un verre. Faire autocritique. » Réunis en un bouquet éclatant de couleurs et de vie, les éphémérides de Prévert sont ici publiées pour la première fois. Dans une galerie de seize courts portraits, Carole Aurouet raconte les liens qui attachaient Prévert à chacun de ses amis. Au fil des pages, on retrouvera donc les compères, les intimes, les inséparables : Arletty, Maurice Baquet, René Bertelé, Pierre Brasseur, Henri Crolla, Robert Doisneau, Marcel Duhamel, Jean Gabin, Paul Grimault, Joan Mirò, Marcel Mouloudji, Pablo Picasso, Pierre Prévert, Simone Signoret, Alexandre Trauner et Boris Vian. C'est toute une époque qui défile ainsi sous nos yeux, bouillonnante, créative, éclectique.
Une ode à l'amitié dans un joli petit format relié, à feuilleter pour s'acoquiner avec tout ce que l'époque a compté de beau monde et pour le plaisir des yeux, en toute simplicité.

L'amitié selon Prévert

Le 11 avril 2007 marque le trentième anniversaire de la mort de Jacques Prévert. Eugénie Bachelot Prévert, sa petite fille, a ouvert l'ensemble de ses archives à l'auteur, qui lui consacre cet album richement documenté. Collages, manuscrits, correspondances, tableaux et photographies - dont de nombreux inédits - illustrent ce livre et lui confèrent son caractère exceptionnel. Premier album biographique en grand format consacré à Jacques Prévert, cet ouvrage rend compte de sa vie et de son oeuvre multiforme : les créations théâtrales, cinématographiques, graphiques et poétiques, sont traitées suivant un parcours chronologique et thématique où la personnalité et l'oeuvre se mêlent intimement.
De son enfance buissonnière à ses rencontres avec les surréalistes, de ses premières expériences théâtrales au sein du groupe Octobre à sa grande aventure dans le cinéma avec son frère Pierre, avec Marcel Carné, pour qui il écrit les dialogues de films devenus des chefs-d'oeuvre (Drôle de drame, Le Quai des brumes, Les Enfants du paradis...), jusqu'à l'écriture poétique avec Paroles, à la chanson et aux collages, c'est toujours la plume qui guide ses créations et l'amitié qui guide ses pas : Brassaï, Izis, Willy Ronis, Joan Miré, Pablo Picasso, Max Ernst, Marc Chagall, Georges Braque, Boris Vian, Alexandre Trauner, Joseph Kosma, Paul Grimault, Marcel Carné, Pierre Brasseur, Jean Gabin... telles sont les personnalités qui concourent à ce tableau exhaustif à travers des photographies, des témoignages et des correspondances inédits.
Ce livre hommage fait redécouvrir l'extraordinaire palette d'expressions de cet artisan du langage. En lutte contre les icônes et la morale établie, Jacques Prévert nous parle encore avec ses mots souvent crus, toujours naturels, d'une saine et nécessaire révolte poétique.

Ses oeuvres

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