Maurice vit à Bruxelles. Il a 12 ans lorsque les Nazis envahissent la Belgique, en mai 1940. En pleine nuit, la famille fuit pour la France. Mais là aussi, la traque des Juifs s'intensifie. Ils traversent alors l'Espagne franquiste et le Portugal pour embarquer sur un bateau à destination de la Jamaïque, une terre d'accueil pour de nombreux Juifs réfugiés.
Malgré la clandestinité, la peur et le danger, Maurice, s'accroche à un rêve. Plus tard, il sera avocat. Et pour cela, même sans aller à l'école, il doit continuer à apprendre. Avec l'aide d'un dictionnaire d'anglais et de quelques personnes extraordinaires rencontrées sur sa route et dans le camp de réfugiés, il s'instruit. Il n'a pas 17 ans quand, à la fin de la guerre, il est accepté à l'université de Toronto.

La guerre de Maurice

Benjamin Kleeman, 14 ans, est le fils de parents qui vivent avec la difficulté d'être juifs dans le Toronto des années 1930.Son père est un inventeur raté de jouets mécaniques ; sa mère, une commerçante italienne. Comme beaucoup d'adolescents qu'il côtoie, Benjamin aspire à être partout sauf à la maison. Il fugue la nuit et rencontre Corrine, une jeune noire de 16 ans qui le sauve d'une bataille et de qui il tombera amoureux. Elle l'encourage dans sa fascination grandissante pour les tours de magie. Au fil du temps, Benjamin développe un répertoire de tours et accumule les spectacles dans les théâtres. Il accède au succès et à la liberté grâce à la magie.

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