Les habitations courantes de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle sont souvent celles qui définissent le tissu urbain des villes européennes et, par conséquent, l'image des villes elles-mêmes. Leur conservation est ainsi essentielle pour préserver cette valeur d'ensemble. Malgré la qualité des matériaux et des systèmes constructifs de l'époque, l'évolution de la vie privée, des normes et des besoins de confort rendent leur transformation inévitable. Il n'est pas toujours facile de trouver les moyens d'intervenir en appliquant des stratégies architecturales qui répondent à ces nouveaux besoins, tout en respectant l'originalité du bâtiment. Des enjeux contradictoires engendrent parfois la disparition ou la défiguration d'éléments caractéristiques de ce patrimoine.

Rénovation d'un héritage bâti ; entre sauvegarde et confort domestique

La réhabilitation des immeubles de logement de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle constitue une part importante de la pratique architecturale. Considérés individuellement, ces bâtiments pourraient apparaître ordinaires; appréciés dans leur ensemble, ils se révèlent des éléments essentiels à la définition du caractère des villes. La rénovation de ces bâtiments exige cependant un double savoir-faire: proposer des prestations de qualité et innovantes tout en respectant l'essence du bâti existant.

Au cours de la dernière décennie, une collaboration s'est établie entre la Ville de Lausanne et le Laboratoire de construction et conservation de l'EPFL dans le cadre de l'Unité d'Enseignement «Architecture et réhabilitation » afin d'étudier ce type d'immeubles in situ et d'en proposer la réhabilitation. Cette publication rend compte de ce partenariat, en proposant une sélection de travaux d'étudiants exemplaires sur la rénovation d'immeubles d'habitation à Lausanne, accompagnés de textes d'experts. L'objectif est de sensibiliser les opérateurs et le public, en agissant dans le seul espace d'action possible que le «patrimoine silencieux» nous offre: la conscience des valeurs élaborées par une culture du quotidien qui mérite d'être sauvegardée.

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