L'acte fou est l'acte qu'une culture donnée caractérise comme un écart. Cet ouvrage, depuis différentes disciplines et différentes cultures, anciennes et contemporaines, interroge l'accès latéral que l'acte fou ouvre à l'analyse de l'acte, et en dessine ainsi anthropologiquement les contours.

L'acte fou - Analyses comparées d'un mode d'action et de présence

paul veyne raconte ici ses années de formation, les débuts de sa carrière, ce qui motiva son choix de rome comme objet d'étude.
 mais ce livre d'entretiens révèle aussi un formidable pan d'histoire intellectuelle, oú défilent les grands noms de l'université française, oú veyne approfondit ce qui le sépara d'aron comme ce qu'il doit à foucault.  le plus philosophe de nos historiens livre ainsi quelques-unes de ses réflexions sur la nature de l'histoire ainsi que sur les permanences et les ruptures dans les sociétés humaines.  il révèle aussi plusieurs de ses passions, la peinture, la musique, la littérature, avec des aveux plus graves sur l'amitié, l'amour ou les croyances qui nous permettent d'exister.
 il éclaire ainsi d'un jour nouveau son amitié et son voisinage de rené char, auquel il consacra un beau livre.

Le quotidien et l'intéressant

Posant pour principe que toute activité, qu’elle soit psychique, pratique, individuelle ou sociale, crée des rythmes et organise des temporalités, l’ouvrage se présente sous la forme d’un parcours thématique, en vingt-six études, à travers les constructions du temps dans les différents champs de la culture grecque antique : la grammaire et plus largement la langue, les représentations figurées, la pratique philosophique, l’organisation du passé, la conception du temps humain, les temporalités civiques et extra-civiques, la réception des textes.

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