La coexistence confessionnelle qui naît en Europe de la diffusion de la réforme luthérienne a été un thème extrêmement fécond pour les réflexions théologiques mais aussi pour la démarche historiographique, et cela dès l'origine. Elle continue à nourrir une recherche très active pour la période moderne mais est moins souvent sollicitée pour d'autres périodes. Rares sont les études diachroniques qui s'efforcent de mettre le phénomène en perspective en privilégiant le temps long et en abordant des relations qui ne sont pas uniquement inter-chrétiennes. Organisée par la Société d'Histoire Religieuse de la France et l'Université de Strasbourg, la rencontre qui a donné lieu à ce volume a souhaité au contraire s'inscrire dans cette dimension, en mettant l'accent sur la différenciation des cultures générées par l'appartenance confessionnelle, mais aussi sur le degré de leur interpénétration, et en insistant sur les conflits, mais aussi sur le « vivre ensemble malgré et dans la séparation », pour reprendre la formule célèbre du chancelier Willy Brandt. Chercheurs allemands, suisses et français se sont interrogés sur les débats théologiques, l'approche juridique et institutionnelle, la confrontation entre l'attitude des autorités politiques et religieuses et celle des populations. Ils se sont aussi intéressés à l'évolution des attitudes dans le temps, à la cristallisation sociale et culturelle des différences ou encore au rôle de la durée dans la constitution d'identités confessionnelles concurrentes. Ils ont enfin examiné les différents degrés de la confrontation, la question de l'exclusion et de la tolérance ainsi que les réalités de la frontière confessionnelle. Partie de l'oil du cyclone, le Saint-Empire, l'analyse s'est étendue à la France et aux marges orientales de l'Europe. Son horizon est resté constamment celui d'établir des ponts entre France, Suisse et outre-Rhin, entre historiographies, entre générations d'historiens, entre confessions aussi.

La coexistence confessionnelle en France et en Europe germanique et orientale - Du Moyen Age à nos jours

Au coeur de l'Europe, l'espace rhénan concentre depuis le Moyen Age les savoirs les plus novateurs, de l'hébreu aux nanotechnologies, de la pensée philosophique à la recherche appliquée. Accompagné de riches illustrations, ce volume pluridisciplinaire présente les multiples facettes de ce pôle de savoirs, de la culture humaniste aux enjeux actuels de la formation universitaire, en passant par les expérimentations administratives et l'histoire des collections documentaires. A dimension internationale, il associe chercheurs français, allemands, suisses et anglo-saxons. S'il pouvait convaincre que ce "triangle d'or" du savoir qu'est l'espace organisé autour du Rhin supérieur est un espace non seulement chargé d'histoire mais aussi un espace profondément vivant, cet ouvrage aurait pleinement atteint ses objectifs. "La grande histoire du Rhin, c'est l'histoire de l'esprit", comme l'écrivait Lucien Febvre. On pourrait ajouter que c'est l'histoire d'un esprit en perpétuelle recherche.

L'espace rhénan, pôle de savoirs

Le très populaire abbé Pierre, fondateur du mouvement Emmaüs, est souvent présenté comme un franc-tireur, et l'organisation qu'il a créée comme tout autre chose qu'une oeuvre de charité. Pourtant, ses origines et ses objectifs inscrivent bien Emmaüs dans la tradition chrétienne de la caritas. Ce livre revient sur ces oeuvres que le XIXe siècle ne craignait pas de nommer "de charité". Les oeuvres des villes françaises et allemandes au XIXe siècle, examinées de manière inédite par l'auteur, encadrent alors étroitement la population catholique. Elles sont plus le produit de leur temps que des survivances de l'Ancien Régime. Leurs fondateurs sont issus d'un milieu d'élites laïques, de prêtres diocésains et de religieux congréganistes où les femmes tiennent une place décisive. Leur grande plasticité répond aussi bien à l'héritage chrétien qu'aux besoins nés de la révolution industrielle - travail des mères, migrations de travail, développement des demandes de santé. Emerge alors un véritable secteur "privé", face à l'affirmation de l'intervention "publique". Au coeur de ce livre est posée la question fondamentale du rapport des catholiques à la modernité. Les oeuvres reprennent-elles sans distanciation l'image catholique de la société moderne comme un "corps malade" ? Leurs pratiques témoignent-elles d'un refus persistant de cette modernité sociale à laquelle le discours dominant de l'Eglise invitait ses fidèles à tourner le dos ? Autant d'interrogations autour d'un continent qui n'est pas tout à fait englouti, mais qui survit aujourd'hui au sein des mouvements caritatifs et humanitaires.

Ses oeuvres

Ses derniers livres