Ermites provençaux

Valleiry, un village sans histoire ou une histoire à jamais perdue ? Certains ont pu le croire surtout après la destruction du village en août 1944 par les flammes. C'était sans compter les documents exhumés par une équipe de chercheurs aux Archives d'Etat de Genève. Au Moyen-âge, deux communautés distinctes se partagent la commune actuelle de Valleiry, les communiers de La Joux et ceux de Valleiry. Pendant près de quatre siècles les deux villages ont des destinées différentes. Pour l'essentiel de leurs droits, et surtout de leurs devoirs, ils dépendent de deux seigneuries différentes, mais toutes deux religieuses, qui ne doivent allégeance ni aux comtes de Genevois, ni à ceux de Savoie. Une situation singulière et complexe, presque une enclave, dans ce territoire proche de Genève, et qui ne va pas sans poser des problèmes de relations avec les voisins. Par l'invasion bernoise de 1536, les deux communautés sont unies dans leur destin et rejoignent la toute récente république de Genève et en épousent sous la contrainte la religion réformée. Il faudra attendre 1754 pour que Valleiry et La Joux deviennent savoyardes, soit 353 ans après leurs voisins et soient unies dans la même commune.

Terres et pouvoirs partagés entre Genève et Savoie - Valleiry et La Joux (XIe siècle - 1754)

En 1544, après quatre ans de négociations, le conflit entre Genève et Berne au sujet des terres de Saint-Victor et de Chapitre trouve une résolution avec le Second Départ de Bâle. En revanche, les démarches avec la France pour récupérer le mandement de Thiez se soldent par un échec définitif. Toutes ces démarches ont conduit le gouvernement à rassembler les titres de la Ville, dont il entreprend désormais la conservation. La conjoncture difficile de l'année précédente se poursuit, obligeant les autorités à ravitailler la ville en céréales et les incitant à poursuivre la politique d'expulsion des étrangers indigents. Les finances sont fortement sollicitées à la fois par l'hôpital général et par la défense de la ville, dans un contexte tendu engendré par les hostilités entre le roi de France et l'Empereur. Toutefois, la paix conclue entre les deux souverains et ses corollaires inquiètent, en particulier la restitution de ses terres au duc de Savoie, lequel représente un danger beaucoup plus immédiat pour Genève. En matière de religion, l'année est consacrée à la mise en place de la prédication à la campagne, notamment dans les paroisses cédées à Genève et dans les paroisses mixtes.

Registres du Conseil de Genève à l'époque de Calvin - Tome 9, du 1er janvier au 31 décembre 1544 (2 volumes)

Le traité de Saint-Julien de 1603, malgré son peu de notoriété auprès du grand public, constitue pour la Savoie un tournant dans son histoire. Juste après le traité de Lyon de 1601 qui voit le duc de Savoie sacrifier le Bugey, le Valromey, la Bresse et le Pays de Gex contre le marquisat de Saluces, le traité de Saint-Julien confirme le désengagement du duc de Savoie de ce côté-ci des Alpes, par l'abandon forcé de ses prétentions sur Genève même si, au cours du XVlle siècle, les ducs de Savoie ont encore manifesté quelques velléités sur la ville. Pour Genève, le traité confirme diplomatiquement son indépendance acquise simultanément à l'adoption de la Réforme, et confortée militairement - le terme est sans doute exagéré - durant la nuit de l'Escalade dans les circonstances que chacun sait. II confirme également, pour partie, son isolement avec son territoire "naturel" de proximité malgré les clauses de circulation des marchandises et des personnes qu'il stipule dans son article I. Pour les habitants de la Savoie du Nord et en particulier ceux du bailliage de Ternier, il termine une période de guerre et de destructions qui ont affamé la région et qui nous privent aujourd'hui d'un patrimoine bâti et archivistique à tout jamais perdu Cette plaquette présentée en co-édition entre La Salévienne, la Société d'histoire et d'archéologie de Genève et l'Association pour l'étude de l'histoire régionale fait partie des publications qui ont été éditées dans le cadre des manifestations entourant la commémoration du 400e anniversaire de la signature du traité de 1603. Très bel ouvrage qui présente le traité et retrace le contexte politico- militaire qui a conduit à cette signature. Saint-Julien est en Haute-Savoie (74).

Le traité de Saint-Julien - 1603-2003

Après les ermites provençaux, les ermites du Valais, les ermites du Tyrol, Catherine Santschi nous entraîne dans sa quête de l'histoire et de la destinée des ermites de l'arc alpin. Ce sont aujourd'hui les ermites de Suisse orientale, de la région de Saint-Gall et d'Appenzell qui font l'objet de ses recherches, des recherches dans la longue durée puisque c'est au début du vile siècle qu'un moine irlandais du nom de Gall se serait établi dans un lieu sauvage d'Alémanie, au bord de la Sitter, avec pour compagnon un ours apprivoisé, chargé des corvées de bois. La renommée de l'ermite se répand, son refuge donne naissance à une puissante abbaye, gros propriétaire terrien, puis à une ville prospère, commerçante et industrielle, aujourd'hui universitaire. "C'est ainsi, écrit l'auteur sans son introduction, que les ermites transforment le désert qui est leur lieu d'élection et de définition. Ils le font même reculer, et jouent donc leur rôle dans les progrès de la civilisation". C'est précisément cette évolution du strict isolement face à Dieu, la fuite vers béguinages et communautés, qui constituent le cadre de cette étude : la solitude des reclus fait place à la vie en communauté, la vie spirituelle est soumise peu à peu à la discipline ecclésiastique, la vocation d'ermite s'efface devant la nécessité d'accomplir des tâches d'intérêt général : l'ermite devient sacristain ou gardien de chapelle. La fin des ermites, qui coïncide avec celle des ours, résulte de l'urbanisation du pays, de sa déchristianisation et de la pénurie d'âmes fortes capables de supporter la solitude de la vie au désert.

Des ermites et des ours - Etude sur les ermites de Suisse orientale

L'année 1542 est marquée par l'inquiétude. L'avenir des relations entre Genève et Berne est incertain à la suite du refus de la seconde de ratifier le Départ de Bâle, négocié l'année précédente pour tenter de mettre fin à leur différend au sujet des terres de Saint-Victor et Chapitre. Si les pourparlers reprennent, l'année se termine sans avancée significative. La reprise des hostilités entre François Ier et Charles Quint voit le passage de milliers de soldats à travers la ville. Dans ce contexte, Genève continue à se fortifier, ce qui grève lourdement les finances publiques. Autre menace à frapper la ville, la peste se déclare en septembre. La peur de la contagion s'installe ; l'accès à la ville est restreint et des mesures d'hygiène sont imposées. En matière de politique intérieure, l'Edit du lieutenant, réglementant la justice, est adopté en Conseil général et le Consistoire, organe destiné à veiller au maintien de l'orthodoxie et à lutter contre les délits envers la foi, est mis en place.,

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